本文并未探讨Facebook收购WhatsApp是否明智，尽管读者能看出我的观点。关于此次收购已有很多文章发表。
我想换个角度：这笔交易对电商商家意味着什么？当商家进行战略规划并使用SWOT分析（优势、劣势、机会、威胁）来评估其商业环境时，我们也在探索趋势。
Facebook花费190亿美元收购一家销售额约为2000万美元且员工约50人（主要来自乌克兰的工程师）的公司，这看起来是一笔巨额交易。为了说明190亿美元有多大，请参阅下方市值低于190亿美元的知名公司列表。低于190亿美元的公司：
- Akamai Technologies：110.5亿美元。
- American Airlines Group：121.4亿美元。
- Chipotle Mexican Grill：170亿美元。
据报道，Facebook的管理层认为自身正变得陈旧、过时且无关紧要。但Facebook似乎正处于巅峰状态。很难想象这家公司会觉得自己过时或被如此看待。然而，这就是动态行业的现实。值得注意的是，这种情况是双向的。如果Facebook通过收购摆脱了无关紧要的地位，那么WhatsApp何时会变得无关紧要呢？
WhatsApp称其拥有4.5亿月活跃用户，每月新增100万用户。这些数字令人印象深刻。然而，这种增长率能维持多久？免费用户转化为付费用户的比例是多少？商业模式将如何变化，会产生什么影响？消费者似乎很难每年为社交媒体访问支付不到一杯星巴克咖啡的钱。
Facebook收购WhatsApp是因为它可能注意到了青少年离开Facebook对话并转向WhatsApp类应用的威胁性趋势。因此，这可能是Facebook出于恐惧的收购，也是Facebook成为全球最大社交组织的目标的延伸。
这对电子商务商家意味着什么？请考虑以下三个趋势：
- 移动端的崛起仍在继续。Facebook在其移动端聊天应用方面并未取得成功，因此该公司决定投资该领域的领导者。移动端的崛起已如预期般火热。零售商是否应考虑建立WhatsApp的存在感？我们是否将能够建立WhatsApp群组，从而直接与我们的客户进行沟通？
- Facebook可能会改变其商业模式。WhatsApp引入了一种新的商业模式，Facebook可能会以某种形式采纳。WhatsApp每年向每位用户收取1美元的费用，而Facebook并不向其用户收费。Facebook可能正在寻找一种新的方式来变现其用户群。我并不是说它会向用户访问收费。但它可能会对某些服务收费，例如对使用平台的公司（而非个人）收取一定费用。例如，对于拥有超过1,000个赞的品牌，Facebook可能会推出每月9.95美元的费用；对于拥有超过5,000个赞的公司，它可能会收取每月19.95美元的费用，依此类推。这将为Facebook提供一个新的收入来源。
- Facebook想要这些数据。最后，也许是最重要的观点是，Facebook对信息有着贪婪的渴望。它最终会如何处理所有这些数据？在线零售商能否获取这些数据，以改善我们营销活动中的定位和细分？这将对我们的客户和隐私法产生什么影响？
我显然是在推测某些可能影响在线商家的影响和潜在趋势。只有时间才能证明Facebook的这一举动是否是一个正确的决定。无论如何，WhatsApp的收购可能象征着硅谷即将破裂的巨大泡沫。作为在线零售商，我们可以感到自豪，因为是我们为互联网带来了现金流和真正的经济价值。如果没有我们（以及我们的客户），像Google、Twitter和Facebook这样的巨头arguably根本不会存在。
你对社交媒体及其对你电子商务业务的影响有何看法？你将社交媒体视为机会吗？还是它对你的业务构成威胁？我很想听听你的看法。