物流体验糟透了。它既昂贵又耗时，充满风险，而且客户往往低估其价值——我是不是还没提到它每天都在变得更贵？你可以感谢亚马逊，正是因为它，你的客户才认为运费应该永远免费。你也可以感谢小偷、诈骗分子和信用卡公司，正是因为它们的存在，物流才变得如此充满风险。
那么，我们如何减少在物流上的亏损？首先，要认清一个事实：对于面向消费者的在线零售商来说，物流永远不可能成为利润中心。如果能收支平衡就值得庆祝，但如果你能仅仅覆盖邮资成本（更不用说员工成本和包装材料成本了），那就应该感到高兴。
其次，你必须了解物流公司是如何盈利的，这样才能将合适的包裹与合适的承运商匹配。最后，要保持明智的决策。
#1：确定你的物流特征并据此进行谈判
不同的物流公司有不同的盈利领域。目前，USPS（美国邮政）在处理大件包裹方面并不占优势。然而，它在信件、平板邮件和五磅以下的小包裹处理上非常高效。邮局在投递住宅区方面也很出色，尤其是所谓的“最后一公里”配送。
相比之下，UPS 和 FedEx 在处理大件包裹和执行加急配送方面非常高效。它们在长途运输（从起点到靠近目的地的分拣中心）方面表现得极其高效。向企业客户送货也是他们的强项之一。但他们单独进行住宅配送时效率并不高。
你必须分析自己的物流特征，以确定你在每家承运商那里是高利润客户还是低利润客户。如果你经常寄送相对较小的隔夜快递包裹，那么你是 UPS 和 FedEx 的理想客户。如果你大量寄送气泡信封和平信类包裹，那么邮局是你的最佳选择。如果你的许多包裹体积较大但不特别重，且目的地是住宅区，那么你实际上会让所有承运商都头疼不已。
邮政承运商使用小型卡车送货。因此，大箱子对他们来说难以处理，他们会相应提高价格。UPS 和 FedEx 可以用更大的卡车处理较大的箱子，但由于他们并非每天向每栋住宅送货，他们的卡车送货速度远慢于 USPS。他们的住宅附加费反映了这一时间成本。
#2：尽可能使用邮政整合服务商
由于 UPS 和 FedEx 在将包裹运送至最终目的地 95% 的路程中极其高效，而邮局已经每天向所有住宅投递邮件，因此他们联手合作。你可能已经听说过“混合”服务 UPS SurePost 和 FedEx SmartPost。FedEx 和 UPS 会取走你的包裹，通过区域跳过（zone skip）方式将其运送到目的地邮局，然后由邮政承运员完成最后的投递。
在我的店铺里，大多数包裹的重量不足五磅。大多数纸箱也很小。因此，我可以从邮政整合服务商（如 DHL Global Mail）那里获得非常优惠的费率。他们负责大部分配送工作（从我这里取件，并在目的地当地邮局将其注入邮政系统），然后由邮局完成后续流程。
通过使用邮政整合服务商，我获得的费率远低于直接从邮局获取的费率。
#3：向客户准确报价
如果您向客户提供实时运费报价，请确保其准确性。许多商店使用过时的流程、陈旧的费率，或者未能充分理解其费率结构。UPS 和 FedEx 以附加费（又称“附加服务费用”）著称，这些费用往往未反映在其费率表甚至费率报价 API 中。一些主要的隐藏费用包括燃油附加费、住宅配送附加费和地址更正费。
要正确向客户报价，请确保您拥有包裹的正确重量、包裹的正确箱型尺寸（稍后详述）、经过验证的收货地址，并假设收件地址为住宅；或者通过第三方工具验证其是否为商业地址。
#4：了解箱型尺寸，了解箱型尺寸，了解箱型尺寸
如果您仅根据购物车中商品的重量来计算运费，那您将会吃亏——尤其是当您经常发送加急包裹或体积大但重量轻的物品时。
UPS在采用任何加急运输方式以及体积超过3立方英尺的陆运包裹时，均按体积重量与实际重量中较大者计费。如果您不了解什么是体积重量，请阅读这篇文章。体积重量收费可能会大幅增加成本。
许多电子商务系统不包含装箱优化软件。如果是这种情况，我建议切换到其他软件。根据您的业务量，您可能每周因体积计费而损失数千美元。因此，请确保在数据库中包含所售每件商品的尺寸信息，并使用 sophisticated 软件来确定每批发货所使用的纸箱尺寸。SolvingMaze.com 等软件提供商可以帮助解决这一问题。
#5：首次发货即确保无误
适当包装您的纸箱，以确保订单完好无损地送达。如果产品没有得到妥善保护，不仅会让顾客觉得糟糕，而且免费重新发货也会严重损害您的利润底线。
#6：尽可能减少包装材料种类
不要使用四种类型的气泡垫、三种类型的纸张和泡沫塑料填充物。相反，尽量将包装材料限制为两种。选择一种材料用于包裹和保护产品，另一种用于空隙填充。这样可以更快地打包每个箱子（并从人工成本角度节省开支）。同时，这也使您能够大批量采购这些材料以节省现金。
#7：在当地购买运输用品
像 Uline 这样的大型在线商店在选择范围和服务方面非常出色。然而，对于您所需的大多数运输用品商品（如纸箱、包装胶带和包装材料），它们的价格通常并非最便宜。
您需要批量采购，但如果精心挑选了六种尺寸的纸箱，就可以一次性囤积6个月或12个月的库存（毕竟纸箱不会过期），从而享受大幅的价格优惠。