两年前我上次撰写关于ShopRunner的文章时，该公司的主要营销卖点是其79美元的年费或每月8.95美元的会员选项所提供的免费两天配送和免费退货服务。ShopRunner将自己定位为在线购物者针对知名品牌替代亚马逊Prime的选择。
今年早些时候，当亚马逊宣布将亚马逊Prime会员费提高20美元时，ShopRunner发起了一项活动以吸引不满的亚马逊Prime客户。该公司为那些切换至ShopRunner的亚马逊客户提供为期一年的免费会员服务。
ShopRunner 将其合作零售商数量从2012年的60家增加至目前的95家在线商家。该公司预计将在2014年底前拥有两百万会员。ShopRunner 网站与参与商家的网站集成，并提供单点登录功能，使客户能够无缝切换于各个网站之间。实际运输由商家负责。ShopRunner 从每笔销售中抽取一定比例的佣金——通常为2%至5%，但根据商家规模和利润率的不同，费用范围可能在1%到10%之间。
ShopRunner 目前拥有95家在线商家，并预计在今年年底前达到两百万会员。
一位备受瞩目的新合作伙伴
去年十月，中国电商巨头阿里巴巴的母公司阿里巴巴集团控股有限公司向 ShopRunner 投资了2.02亿美元，获得了该公司39%的股份。今年五月，两家公司宣布将联手通过 ShopRunner 网站向中国消费者销售美国公司的商品。该计划预计将在年底前启动。
ShopRunner将利用阿里巴巴在中国的物流基础设施来运输抵达中国后的商品。尽管美国商品已经可以在阿里巴巴旗下的淘宝和天猫市场找到，但美国供应商与成千上万的其他卖家混在一起，其中许多卖家的声誉可疑。新的安排使美国品牌能够在较为简洁的市场中脱颖而出。正如我在关于阿里巴巴即将进行首次公开募股（IPO）的文章中所指出的那样，中国消费者具有强烈的品牌意识，并且渴望购买正宗的外国产品，因为国内市场充斥着劣质和假冒商品。目前，外国商品的选择有限。
与此同时，在与 ShopRunner 建立合作伙伴关系之际，阿里巴巴正试图通过从平台上清除奢侈品灰色市场转售商来吸引奢侈品牌直接在天猫市场上销售，作为交换，这些品牌需开设自己的官方店铺。阿里巴巴还加大了从淘宝（类似于eBay）平台上清除假冒奢侈品的力度。
由于正在提交首次公开募股（IPO）申请，阿里巴巴处于静默期，无法发表公开评论，但该公司很可能正在采取这些行动以在 IPO 前提升自身价值。奢侈品牌不太可能同时在 ShopRunner 和天猫上销售商品。
谁在使用 ShopRunner？
ShopRunner 首席营销官梅根·汉利表示：“在美国，ShopRunner 的目标人群是那些进行全部或大部分网购的人。”她指出，“他们通常家庭收入较高，多为双职工家庭，且更倾向于居住在城市而非郊区或农村。”汉利称，典型的 ShopRunner 客户每年的在线消费额是普通电商客户的两倍多。客户们欣赏其便捷的免费退货服务，而零售商则喜欢这一功能，因为它有助于提升其线上业务的差异化优势。会员性别比例约为男女各半。63%的成员年龄在25至44岁之间，85%为智能手机用户。
关于中国市场，Hanley表示：‘我们了解到中国存在巨大的未满足需求。许多中国人试图从美国电商网站购物，但在此过程中会遇到诸多障碍。由于大多数中国人没有国际信用卡，支付环节存在问题；网页表单也不支持中文字符或中文地址。’根据Hanley的说法，最后一个摩擦点是通过中国海关。而这一合作消除了所有这些难题，中国消费者在美国网站下单后，可在10至12天内收到商品。不过，他们需要承担从美国发出的运费，因为ShopRunner不对发往中国的商品提供免费配送服务。
ShopRunner是否适用于小型电商商家？
虽然ShopRunner的重点是可识别的时尚品牌，但根据Hanley的说法，该公司并不排除较小的零售商，但商户应提供独特的东西。根据ShopRunner网站的信息，使用ShopRunner的小型商户示例包括Birthday Express（儿童派对的派对用品和装饰）、Buy Costumes（万圣节服装）以及The Organized Parenttheorganizedparent.fcorgp.com（忙碌父母的时间管理配件）。
无需担心物流、支付方式和货币转换即可向庞大的中国市场销售，这为小型在线卖家考虑采用ShopRunner提供了额外动力。