电子商务营销成功的关键之一可能非常简单，即提供“真实”的在线购物体验，让客户乐于购买。
作者兼管理顾问乔·派恩（Joe Pine）在一次国家公共广播电台采访中表示：“如今为任何产品创造需求的最佳方式，是提供一种如此引人入胜的体验，让客户忍不住将时间花在你这里，并因此通过购买你的产品来花钱。”
商业与电子商务中的真实性
据派恩称，这种引人入胜体验的成功取决于真实性。他在2011年卡斯商学院采访中解释道：“这实际上是新的消费者感知方式，换句话说，是人们选择[向谁]购买以及购买什么的主要标准。而且他们越来越无法分辨假货和伪劣产品。他们想要的是来自真正品牌的正品。”
“因此，当今 businesses 的首要任务……就是呈现真实性。……让人们感知[企业的]产品……具有真实性，这意味着[企业]必须与个人的身份相匹配。真实性基本上是与自我形象的一致性，即我作为个体的身份与所提供的产品的身份相匹配。”
对于一些渴望与客户建立真实联系的企业，尤其是线上零售企业来说，诱惑在于刻意设计营销策略以迎合某类客户，但这实际上偏离了真实的本质，那是虚假的。
马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）在其2000年的著作《引爆点：如何制造流行》中指出：“一些关于销售技巧的书建议说服者尝试模仿客户的姿势或说话风格以建立融洽关系。但事实证明这并不奏效。它只会让人感到更加不适，而非更少。因为这太明显是假的了。”
体验经济
2014年，领先企业正在参与派恩及其写作搭档詹姆斯·H·吉尔摩（James H. Gilmore）所称的体验经济。这一仍在发展的经济形态是商业进化中最近期的物种：
“农业经济”基于商品的销售，如基本食品甚至基础材料。这是最古老的经济形式。
“工业经济”生产商品，侧重于降低成本。这种经济最终导致商品的同质化以及商品数量的不断增加。
“体验经济”通过相关体验提升产品或服务的价值。
简而言之，在这个新经济中，顾客会根据购买时所关联的体验来决定买什么。
在2004年的一次技术、娱乐与设计（TED）演讲中，派恩以咖啡零售商星巴克为例解释了经济的演变。
“咖啡的核心……就是豆子。它是咖啡豆。你知道当咖啡作为大宗商品、作为豆子来对待时值多少钱吗？每杯两到三分钱。”这就是农业经济。
“但是，”派恩说，“把它磨碎、烘焙、包装，然后放在杂货店的货架上，现在当你把它当作一种商品时，它会卖到五毛、一块或一毛五分钱。”而商品在某种意义上是工业经济的产物。
“拿同样的商品，在街角小餐馆、便利店或某个售货亭为顾客实际提供冲泡服务……你每杯咖啡可能能赚50美分甚至一美元。”这是来自服务经济的例子。
“用星巴克的氛围围绕这种咖啡的冲泡过程，用其中真实的戏剧性体验，现在因为这种真实的体验，你可以为每杯咖啡收取两、三、四、五美元。”这就是体验经济的实践。
呈现真实体验
如果派恩是正确的，企业——例如在线卖家——需要弄清楚如何呈现真实的体验。
为此，电子商务企业需要专注于对顾客有用，提供帮助、见解、信息，甚至娱乐。
实现真实体验的一种方法可能是内容营销，通过电子商务网站、零售商的博客或在线日志、通过网络分发视频以及社交媒体帖子来传递。
作为一个例子，考虑软件制造商和视频素材零售商 Video Copilot。该公司主要通过提供非常高质量的视频编辑教程来销售其特效、插件和素材产品，这些教程描述了如何使用该公司的产品和软件工具创建好莱坞风格的视频。
即使顾客选择不购买Video Copilot的产品，教程视频中演示的技术仍然有效，而且教程主持人安德鲁·克莱默以一种真实的方式与观众建立联系，分享他对所涵盖主题的热情。该公司对视频制作真正感兴趣，并分享这种兴趣，从而在某种意义上向顾客确认了他们的兴趣和自我形象。
呈现真实体验的第二种方式可能来自更直接的顾客互动。Zappos以其卓越的客户服务和它所创造的独特且真实的购物体验而闻名。当顾客与Zappos的客户服务中心代表聊天、发邮件或通话时，他们发现了一家真正致力于提供客户服务的公司，并享受到了将顾客转化为忠诚客户的真实购物体验。
最后，考虑一下 Goruck，这是一家军事背包制造商和零售商，举办类似军事训练或行动的活动。这些活动要求参与者用砖块或石头装满背包，并参与数小时的体力活动，包括背着背包穿越类似新兵训练营的障碍。
这些 Goruck 活动是真实的，因为 Goruck 是一家真正对军事体验和训练感兴趣的公司，其客户也共享这种世界观。
当在线零售商与客户分享一种体验时，它给了那些客户除了价格和产品之外购物的理由。