创办和运营一家电子商务业务可能会让人感到有些 daunting。你要卖什么？如何销售？如何进行市场推广？适用哪些税法规定？这一切都令人望而生畏，因此对于某些潜在的创业者来说，将电子商务比作一场橄榄球比赛或许会有所帮助。
毫无疑问，许多体育运动或活动都可以作为经营电子商务业务的良好类比。但根据2014年1月哈里斯民意调查的数据，在美国，橄榄球已连续30年成为最受欢迎的职业运动。约35%的成年人表示这是他们最喜欢的运动。这种熟悉度和普及度使得橄榄球成为一个很好的工具，用于将熟悉的事物（橄榄球运动）与不太熟悉的事物——即如何成功启动和运营在线业务——进行比较。
以下是电子商务与美国橄榄球的六个相似之处。
1. 你需要一份比赛计划
名人堂橄榄球教练保罗·布朗因多项创新而闻名，这些创新使现代橄榄球在美国如此受欢迎，其中包括比赛计划的制定。
在橄榄球的早期阶段，比赛没有真正的计划。四分卫持球在手，四处奔跑，希望对手犯错。一旦对手犯错，他就会尽力抓住机会。一个特别聪明的四分卫可能会将从一次进攻中学到的东西应用到下一次进攻中。
但布朗对比赛的方方面面都进行了规划。他的球队制定的战术不仅是为了被动应对对手的弱点，更是为了主动利用优势。布朗是最早使用录像来侦察对手并分析战术的教练之一。
在《布朗剪贴簿：回顾橄榄球五十年》一书中，作者查克·希顿引用了一篇1986年的杂志文章：“保罗·布朗并没有发明橄榄球。他只是第一个认真对待这项运动的人。” 《布朗斯剪贴簿：深情回顾橄榄球五十年，作者查克·希顿引用了一篇1986年的杂志文章：“保罗·布朗并没有发明橄榄球。他只是第一个认真对待这项运动的人。”
电子商务也应该被认真对待。从一份传统的商业计划开始，其中包括具体的业务目标、解释这些目标在市场背景下为何合理，以及实现所述目标所需的步骤描述。
花时间认真且深思熟虑地制定商业计划的创业者，会比那些手持业务到处寻找机会的人更接近成功。
2. 每个球员都有特殊的职责
一支橄榄球队通常可以分为三组：进攻组、防守组和特勤组。在这些组别中，有许多位置球员，包括四分卫、跑卫、外接手、近端锋、截锋、护锋和中锋——而这仅仅是进攻组的情况。
同样，电子商务运营中也有许多角色需要承担。需要有专人负责设定业务目标。有人需要制定营销计划以帮助实现这些目标。有人需要订购产品并监控利润率。还需要有物流人员负责优化来自供应商的入库运输。有人需要处理订单履行。此外，还需要一名客户服务代表。企业还需要一名会计师来帮助跟踪所有事务。
起初，个体经营者可能不得不亲自做所有这些事情。但随着业务的增长，这些都是应当专业化的独立工作。事实上，即使从一开始，外包其中一些任务也是一个好主意。
例如，聘请一名会计师，考虑使用履约服务，从易于维护的网站开始起步。
3. 比赛由许多战术组成
Team Rankings是一个体育统计网站，它追踪每支国家橄榄球联盟球队在一场比赛中进行的进攻次数。基于这些数据，该服务根据各队每场比赛的平均进攻次数对球队进行排名。
截至撰写本文时，印第安纳波利斯小马队在该类别中领先联盟，平均每场比赛约执行74.4次战术。鉴于常规赛包括16场比赛，小马队在进入季后赛之前可能会执行约1,190次战术。
极少有一项单独的战术就能赢得一场比赛或成就一个成功的赛季。相反，大多数时候，单个战术有助于形成整体趋势，而这种趋势往往使球队走向成功，或者也许是失败。
电子商务的成功也关乎许多增量互动或战术。不太可能是一笔特定的销售、一篇特定的博客文章或一项特定的管理决策就能决定企业的成败。
相反，每一次客户体验、每一种营销策略和每一项商业决策共同构建了公司。
将企业视为一系列战术有助于创业者在两个方面受益。首先，每个单独的战术都需要经过深思熟虑并尽可能完美地执行。其次，当某项战术失败时，请记住它只是漫长比赛中的一次战术。
4. 这是一个漫长的赛季
如果你觉得一场比赛很长，那么请考虑整个赛季。
正如一场足球比赛由许多战术组成一样，足球赛季也由许多比赛组成。
以本赛季为例，第一场季前赛于2014年9月4日星期四举行。西雅图海鹰队以36比16击败绿湾包装工队。赛季末的第49届超级碗将于2015年2月1日在亚利桑那州格伦代尔的凤凰城大学体育场举行。
从第一场季前赛到NFL冠军赛，时间跨度为150天。在此期间，每支球队都会经历失利和胜利。最终，每支球队的目标都是坚持完整个赛季，并出现在那场最终的比赛中。
电子商务也是一项长期的事业。从非常务实的角度来看，企业和企业主必须采取必要措施以求生存。但很多时候，最好的生存之道是以长远的眼光看待业务。如果某笔销售或利润会使企业变得脆弱或在某种程度上削弱其独特卖点，那么推迟这笔销售或利润是更好的选择。
例如，一家经常提供大幅折扣和优惠券的奢侈品卖家，很快就会沦为折扣卖家。同样，一家通过提高价格来获取额外利润的折扣卖家，将不再被视为折扣卖家。
做出能让企业进入冠军赛的商业决策。
5. 归根结底，一切为了粉丝
2013年，NFL及其32支球队赚取了近100亿美元。此外，联盟表示预计到2027年，其年收入将达到250多亿美元。联盟球员的最低工资为每年37.5万美元。那么，所有这些财富和资金的来源是什么？是粉丝。
如上所述，橄榄球是美国最受欢迎的职业运动。《周一夜橄榄球》（Monday Night Football）是联盟最重要的电视赛事之一，也是全国最受欢迎的节目，为广告商提供了极佳的人群定位。卫星电视提供商DirecTV最近同意每年支付10亿美元购买NFL比赛转播权，正是因为这些比赛在DirecTV客户中广受欢迎。
对电子商务而言，这一教训是：培养粉丝比促成单笔销售更重要。一位忠诚的客户（回购三次或以上）每次订单的花费可能是一名新客户的五倍，并且从长期来看，其价值也远高于新客户。此外，向忠诚客户进行营销的成本更低。
6. 玩得开心没关系
最后，橄榄球是一项既好玩又好看的运动。因此，电子商务也应该是一件让你乐在其中的事情。