库存通常是电商商家的最大资产。库存定义了商家的业务及其在市场中的地位，也决定了客户对企业的期望。
对于大多数电商商家而言，库存成本是最大的支出项目，也是导致财务困境的主要原因。库存周转率与公司成功之间通常存在直接的相关性。这看似显而易见：你卖得越多，周转就越快。然而，即使是成功的公司也可能持有过多库存，并未充分认识到其财务影响。
在我七月发表的《SKU管理确保库存利润》一文中，我探讨了SKU选择问题，回答了“我是否在正确的利润率下拥有正确的商品？”这一疑问。
在本文中，我将关注点从盈利能力扩展到库存成本管理。
库存的真实成本远远超出库存本身和销售成本（COGS）。管理和维护库存的成本本身就是一笔重大开支。但库存的真实成本还不止于此。库存持有成本会使实际成本增加约20%至25%。
理解库存持有成本
为了更好地理解这一点，必须衡量持有库存的成本。让我们回顾一些相关成本。
- 库存融资。 最简单的方式是通过查看利率支出来计算为购买库存而借款的成本；然而，对于某些公司而言，库存融资可能还包括部分也用于营运资金的信贷额度。
在许多情况下，当你试图评估真实成本时，这一单项可能会令人望而生畏。但不要气馁；做出最佳估算即可。更重要的是要理解哪些部分是通过外部融资、哪些是通过内部融资的，从而知道应该测量什么。
- 机会成本。 这一成本几乎总是被忽视。对于机会成本，我们要回答的问题是：“我的钱还可以如何投资？”如果投资于其他方面，我能期望的实际回报是多少？如果你不确定，可以默认采用免税市政债券的利率，以此作为应用这一成本的稳健且保守的方法。
- 保险和税费。 许多商家也忽视了这一成本。它通常应被视为变动成本：随着你持有的库存量上下波动。根据业务量和库存的波动情况，这个数字甚至可以每个季度调整一次。
如果库存价值相对稳定或金额较小，无需每年多次计算。然而，如果你在不同季节之间存在大幅波动，任何节省下来的费用都会直接反映在净利润上。如今许多公司选择自保并预留准备金以覆盖相关风险。这笔准备金构成了一项额外的机会成本，应当予以考虑。
- 处理费用。 这些费用主要由工资和福利组成，但也包括物料搬运设备的租赁付款和折旧、自动化设备的折旧，以及托盘、包装材料、标签材料等杂项用品的费用。
- 仓库间接费用。 衡量这一费用的最快方法是将租金、水电费、维修和维护以及财产税的总费用，按与处理客户订单相关的建筑百分比进行分摊。
这里有一个示例。假设某商家使用第三方履约公司。在美国，托盘空间的平均费率为每月15.00美元。为简化起见，假设30件商品占用该空间。第一个月，商家每件商品支付0.50美元。到第二个月末，假设商家剩余25件商品，因此每件商品需支付0.60美元。因此，两个月后，前5件商品的仓储成本为每件0.50美元，而到第二个月末，剩余商品的仓储成本总计为每件1.10美元。
因此，商家每持有一件该商品一个月，其利润率就会缩小。这是一个简单的例子，但收费方式可能会有所不同；许多履约公司——例如亚马逊物流（Fulfillment by Amazon）——现在对库存存放时间越长收取的费用越高。
- 库存控制和循环盘点。 这些费用通常由工资和福利组成，但也可能包括设备的折旧或运营费用，以及与你的库存控制团队直接相关的任何杂项费用。
- 库存损耗、损坏和过时。 核算这些成本可能会变得相当复杂；但为了简单起见，将这些成本计入它们发生的财政年度，或者 preferably 在相同的月份内。
计算总体持有成本
要确定你的总体库存持有成本，请将各类别中的各项成本按年度汇总，看看结果是否接近20%至25%的平均水平。不要在其他方面过度纠结，除非你拥有专业的会计团队，否则这些方面只需简要考虑即可。例如，实际上许多持有成本会因商品、仓库、产品线、类别、产品尺寸和体积而异。你不必做到如此细致。
以下是一个示例，说明如何计算采购成本为10.00美元的假设商品的总体持有成本。
商品采购成本： $10.00
融资： $.30
机会成本： $.50
保险和税费： $.10
处理费用： $.90
仓库间接费用： $.45
库存控制： $.12
库存损耗、损坏和过时： $.10
真实成本： $12.47
一旦你确定了库存的真实成本，你就能更好地评估和管理它。你还会发现哪些库存是必需的，哪些不是。减少库存不仅能释放资金，还能创造降低费用、提高盈利能力和增加现金流的机会。
这可能是成功与失败之间的关键区别。