军方多年来一直使用无人机执行各种任务。如今，电子商务零售商正在评估其应用。
消费者研究公司eDigitalResearch进行的一项调查显示，33%的在线购物者愿意使用无人机来加快订单配送速度。另一项由Walker Sands Communications开展的研究显示，66%的受访美国消费者认为，在线商家将在未来五年内使用无人机进行配送。
换句话说，消费者对利用这项技术显然很感兴趣。亚马逊在2014年宣布了一项名为Amazon Prime Air的潜在无人机配送服务，这促使其他零售商也开始考虑采用无人机。
Amazon Prime Air
在美国联邦航空管理局（FAA）正在评估无人机的使用及相关法规的同时，零售商在实现基于无人机的订单配送之前，仍需克服一些挑战。
在本文中，我将列出其中的八项。
无人机配送面临的八大障碍
1. 订单暂存。在发货前，订单通常会在仓库的暂存区或装卸区进行组装，以便装入卡车。引入无人机后，这一装卸流程需要重新设计，并可能需要改变为订单拣选产品的方式。这不是一个微小的改动，因为现有流程必须重新设计以支持无人机，员工还需要接受新流程的培训，以确保无人机配送的成功。
2. 重量限制。由于无人机presumably只能承载低于特定重量的订单，零售商可能不得不将订单拆分为多个包裹进行运输。这将增加配送成本，并且需要通过某种方式抵消或将成本转嫁给消费者。
3. 代发货供应商。许多零售商使用代发货供应商。为了保持竞争力，这些供应商必须投资无人机以支持更快的配送，否则零售商将不得不寻找其他替代方案。
4. 距离限制。无人机的飞行距离是有限的。这可能要求零售商将无人机与订购的商品一起装载到配送卡车中，仅在无人机处于客户配送指定半径范围内时才使用无人机进行配送。
5. 需要投资。将无人机引入配送流程需要资金投入。但这种投资会对小型零售商造成更大的压力——或者他们选择使用利用无人机的第三方服务。
6. 配送高价值商品。无人机通常在离地几百英尺的高度飞行，可能成为小偷盗窃商品的靶子。零售商在使用无人机配送高价值商品之前必须考虑这一点。引入无人机后，零售商的损耗率可能会显著增加。
7. 天气限制。注册使用无人机快速配送服务的客户，无论天气如何都需要收到订单。然而，无人机并不适合雪、冰雹、雨和大风等恶劣天气，这可能会导致向客户的配送延迟。
8. 不间断服务。无人机是机械设备，可能会发生故障。一旦发生故障，零售商presumably需要派遣另一架无人机来配送该订单。此外，他们还必须确定如何回收损坏的无人机或将其作为损失核销。
简而言之，无人机技术听起来令人兴奋。但将其投入实际使用并非易事。在FAA考虑制定无人机使用相关法规的同时，零售商可以借此思考和规划自身的战略。