经营一家企业需要协调众多环节。从培养与同行和客户的关系，到品牌建设和市场营销，成功背后有许多因素。但如果你不持续开发并推出新产品，你很可能会在客户心中变得平庸，从而为竞争对手创造机会。
新产品意味着新的消费群体和新的机遇。此外，你的客户会知道你对长期发展感兴趣，而不是追求短期利益。
根据我的经验，在开发新产品方面，你有三种选择：
- 销售制造商现有产品：这很可能是将特定商品上架你网站的最简单方式。
- 贴牌生产（Private Labeling）：即在你已经制造、测试并准备就绪的产品上贴上你自己的品牌和标志，类似于超市里的自有品牌或通用商品。
- 自主开发产品：这是最复杂且最耗时的选择。它能让你生产出真正符合客户需求的产品，提供独特体验，并在市场约束范围内控制利润空间和定价。
制造：起步阶段
如果你考虑开发自己的产品线，建议先从销售他人的产品开始，这些产品未来可以由你自己来开发。这可能是进入门槛最低的方式，既能让你对市场销量有个大致了解，也有助于判断客户所期望的功能特性。
当你准备好自行制造产品时，最好从一个目标价格点出发逆向推导，同时决定是成为独家零售商还是将产品批发给其他商家。若选择批发方向，在确定向零售商的销售价格时，需考虑其标准加价幅度。
一旦有了零售价格的估算以及批发与零售的策略，你就可以判断是否能以盈利的方式生产该产品。
产品的开发时间往往比预期要长，在各个开发阶段设定截止日期非常重要。如果是第一次开发产品，你可能无法完全理解整个过程需要多长时间。根据我的经验，一个很好的法则是：将你预估的时间表翻倍。
在开发新产品并将其投入生产时，通常会有超出你控制范围的因素。因此，除非绝对能保证按时交付，否则不要向顾客宣布具体的截止日期。对于一款尚未知晓或没有明确发布日期的产品，顾客不会感到不满。
一旦开始制造，很容易过于急切地推出大量新产品。但要记住，推出数量取决于价格点、季节性和独特的工程设计。例如，一块价值10,000美元的手表并非客户每月都会购买的商品；相比之下，Beardbrand的产品主要售价在10到50美元之间，更容易促成购买。
因此，如果你的业务处于低价位市场，可能需要更频繁地推出新产品；如果拥有资本密集型和更高价格的产品，则可以接受较少频次的发布，如每季度或每年一次。
寻找合适的制造商
最大的挑战之一是找到与业务流程相匹配的制造商。许多制造商主要服务于长期合作客户，通常有很高的最小订单量（MOQ），可能导致业务资源被过度分散，库存超出实际需求。
根据我的经验，花时间找到合适的制造合作伙伴将是面临的最大障碍之一。参加相关的行业展会可能是寻找所需资源的一种非常具有成本效益的方式。
最后请记住，开发和制造新产品会让你从日常运营和标准商业模式中分心。你必须致力于制造业务，并认识到这与标准零售业的运作方式完全不同。如果直接销售现有产品，就可以节省用于测试和原型定制产品所花费的时间和精力。
简而言之，前期的尽职调查将有助于确定你是否已准备好成为制造商。