周一，微软宣布以262亿美元现金收购商务社交平台LinkedIn，创下其史上最大收购纪录。该交易预计于2016年底前完成，尚需美、加、欧盟及巴西监管机构批准，融资将通过新增债务实现。
LinkedIn在全球200多个国家拥有4.33亿用户，月活仅1.05亿。收购后它将并入微软生产力和业务流程部门，保留品牌与独立性；CEO Jeff Weiner继续留任并向Satya Nadella汇报。
双方谈判始于今年一月。同期LinkedIn调整无营收的群组板块并取消多项功能，引发管理者不满。叠加增长放缓，致使其2月市值缩水约40%（约100亿美元）。
盈利方面，公司2015年净亏损1.66亿美元。目前招聘服务是核心收入来源，其次为广告业务。
微软为何收购LinkedIn
在联合电话会议上，Nadella表示收购旨在“加速顶层收入增长”。但鉴于微软此前大额收购记录不佳（如2014年94亿美元收购诺基亚手机业务最终注销大部分投资），分析师对协同效应持怀疑态度。
Nadella计划将LinkedIn个人资料整合至Windows、Outlook、Excel、PowerPoint、Skype等产品，并纳入更多LinkedIn服务。例如利用2015年收购的视频学习平台Lyda嵌入自家软件，以及集成数字助手Cortana。
微软拟将Sales Navigator与Dynamics CRM结合，利用背景信息提供“可操作见解”，助力发现潜在客户与促成交易。Nadella称此举实现了“社交销售”，即连接微软专业云与LinkedIn职业网络。
潜在问题
协同效应可能被高估。2012年收购的私有社交网络Yammer并未取得显著成效。
尽管LinkedIn独立运营，微软仍可获取求职会员信息。隐私保护成为关键，微软需向会员做出保证。此外，用户可能反对将其信息用于Dynamics工具并被识别为销售目标。
LinkedIn客户服务长期受诟病，高级订阅者体验亦未改善。在线帮助论坛充斥着付费用户的提问与抱怨，依赖其他会员互助。
现有反馈功能明确不承诺回复。随着定位转向企业级工具，LinkedIn必须大幅提升客服投入以满足企业用户预期。
多数会员仅使用免费功能，部分自二月起已被取消以遏制垃圾信息。在4.33亿用户中，高级订阅者仅200万。
作为社交网络，电话会议却未提及小组讨论等纯社交功能。因不产生营收，该功能未来或被弃用。对于非求职且无需高级服务的用户而言，小组曾是平台重要吸引力。
若小组功能进一步受限或取消，可能导致会员流失。加之隐私担忧，交易完成后市场反应值得关注。