对开创性电子商务平台 Miva 而言，这是充满事件的一年。其长期担任总裁的高管出任首席执行官（C.E.O.），公司还获得了 1800 万美元的私募股权融资，这是 Miva 20 年历史上的首次此类投资。
Rick Wilson 是前任总裁，现已担任首席执行官。他与我一起讨论 Miva、独立电子商务以及亚马逊的影响。我们的完整音频对话及其文字记录（经编辑和精简以确保清晰）如下。
Practical Ecommerce：请向我们介绍 Miva 的最新情况。
Rick Wilson：这一年令人兴奋，变化很多。我于今年四月正式接任公司首席执行官一职。此前多年，我一直负责公司的日常运营。
在公司所有权结构的前十年里，我们白手起家。公司规模显著增长，从 2007 年年收入约 100 万美元增长到目前的十几亿美元水平。我们仍是一家私营控股公司，但今年我们从一家私募股权公司筹集了 1800 万美元的成长期股权资金。员工集体仍是大股东，这对我们在任何交易中都非常重要。
十年前，人们将我们视为面向中小企业的平台。我们现在真正转向了我所认为的电子商务中端市场。年收入在 100 万美元到 5000 万至 1 亿美元之间的在线企业非常适合我们。
PEC：你们是否仍提供许可产品，还是完全采用 SaaS 模式？
威尔逊：我们提供的是自认为的混合 SaaS 模式。我们拥有 SaaS 托管架构，这与大多数 SaaS 托管架构非常相似。它在后台运行所有标准设置——VMware、EMC、Cisco Blade 服务器——这些是你通常在私有云中会看到的东西。
我们在内部构建了一个中间件层，因此如果你选择与我们合作（我们 99% 的客户都是如此），你就会获得处理所有配置、计费和其他类似服务的 SaaS 中间件层。但最终，无论你的安装是在 Miva 这里，还是在你自己的服务器上，或者你选择将其放在你选择的托管公司上，从根本上说，这些安装都是你自己独有的个人版 Miva 安装。
PEC：贵平台的月费是多少？
Wilson：对于我们的中小客户，费用相当固定。如果您的年收入低于10万美元，每月需支付80美元。如果年收入在10万至50万美元之间，每月需支付约250美元。如果年收入在100万至1000万美元之间，每月需支付约1,500至5,000美元。
PEC：您的私募股权投资者是谁？
Wilson：那是一家名为 Bison 的公司。它在私募股权领域有着独特的模式。私募股权通常以收购具有独特市场地位公司的多数或全部所有权而闻名。
Bison 的独特之处在于，它投资于由所有者经营且所有者对未来仍持乐观态度的公司。这正是我们的处境，也是吸引我们与之合作的主要原因。从第一次会面到交易完成，大约花了一年多一点的时间。我可能比必要的时间拖得更久了一些，但这对我来说非常重要。选择投资伙伴就像选择配偶一样。重要的是要选择一个我认为可以长期合作的公司。
PEC：这笔资金将用于什么？
Wilson：它允许我们出售部分现有股东的股票。没有人出售所有股票，但允许他们出售部分股票。其余的资金将用于增长。
尽管我们在电子商务领域享有盛誉并处于领先地位，尤其是对于那些长期从事电子商务的人来说，但我们传统上并未使用付费营销。例如，我们没有做过很多按点击付费的广告。我们在搜索引擎中并非排名第一。我们经常被称为电子商务界最不为人知的秘密。因此，这笔资金将用于改变这一状况。
我们并没有遵循他人的套路。但我们现在确实采取了更为积极主动的销售和营销策略。
PEC：随着亚马逊的崛起，Miva 能够筹集 1800 万美元，这似乎是对独立电子商务未来信心的体现。这种说法准确吗？
威尔逊：是的，这是准确的。但亚马逊的威胁是真实的。作为消费者，我常规地使用亚马逊。并非所有东西都通过它购买，我努力保持意识，注意自己何时默认选择亚马逊，而本可以支持其他人。
目前，亚马逊是在线购买大宗商品最便捷、最高效的方式。它在成为电子商务首选搜索引擎方面做得很好。
这其中有很多细微差别。在过去，许多人依靠与制造商或供应商的良好分销关系以及基本的搜索引擎优化能力谋生。随后发生了一系列变化。
首先，谷歌发生了变化。搜索引擎优化已不再是过去的样子。从1997年到2010年左右，公司可以在谷歌上获得高排名，并利用这种地位作为中间商。如今，这种杠杆作用已经消失。
谷歌取得了巨大成功，亚马逊也同样如此。
PEC：美国的零售业在五年后会是什么样子？
威尔逊：你已经在一些迹象中看到了这一点。如果你去过亚马逊实体店，或者在苹果商店购物过，你就能明显看到这些迹象。消费者不再认为电子商务和传统商业之间存在差异。
尽管亚马逊在大宗商品领域占据主导地位，但今天却是人们从零开始创业并建立品牌的好时机。想想那些新兴品牌，比如床垫类产品，它们的商业模式在五到十年前甚至无法想象。我认为，基于当前大型企业的做法，未来五到十年内我们将看到更多对我们技术的独特应用。
PEC：Miva 的未来前景如何？会有收购吗？还是会进行首次公开募股（IPO）？
威尔逊：我们一直对收购等事宜持开放态度，过去曾进行过几次——总共三次。我们对各种可能性充满兴趣。1800万美元虽不足以进行大规模采购，但足以让我们有底气去考察一些项目。
IPO 的情况类似。我们目前尚未处于短期内实现 IPO 的位置。我认为 IPO 本身并不是一个值得追求的目标。我的目标是打造一个员工喜欢的工作环境，并创造一款帮助客户取得成功并与亚马逊等巨头竞争的产品。
我们可以处理那些极其复杂的电子商务网站，这些网站通常要么需要几乎被定制成分支版本的开源平台，要么需要非常高端且昂贵的平台。而我们让这些方案对中大型企业变得可行且负担得起，从而使它们能够充分发挥自身的市场竞争优势。
这就是 Miva 的未来——持续增长。我预计在未来三到五年内，我们的员工人数将从125人增加到250人至300人。