“Ecommerce Briefs”是我关于在线商家新闻与发展的不定期系列文章。本期内容涉及：亚马逊与Kohl’s的新合作；美国在线食品配送市场的动态；以及Toys“R”Us近期申请破产的影响。
亚马逊与Kohl’s达成合作
亚马逊正进一步深入实体零售领域。它与零售连锁品牌Kohl’s达成合作，后者同意自本月起在其位于洛杉矶和芝加哥的82家门店接受亚马逊发货商品的客户退货。Kohl’s将免费为客户打包并寄回退货商品。
Kohl’s还宣布将在洛杉矶和芝加哥地区的10家门店提供“亚马逊智能家居体验区”。顾客可以在由亚马逊员工值守的1,000平方英尺专属区域内购买亚马逊设备、配件和服务。
这项安排是一项测试，允许顾客亲手触摸和使用亚马逊设备，而目前线上商家无法提供此类体验。然而，对Kohl’s而言，其收益尚不明确。
Kohl’s希望借此吸引更多客流到店，但这一安排存在风险，因为亚马逊有与其合作伙伴竞争的习惯。此前与亚马逊合作的实体连锁品牌已有关闭的先例——例如Borders书店连锁店，或陷入破产境地，如Toys“R”Us（见下文）。
食品大战
食品领域的活跃度源于一种观念：美国人不再自己做饭。
9月，亚马逊与在线按需食品配送公司Olo联手，后者服务于包括Applebee’s、Chipotle、Five Guys和Jamba Juice在内的200家多门店餐厅。亚马逊将通过其Amazon Restaurants服务提供配送。该服务仅限Prime会员使用，于2014年推出，但始终未能获得市场认可。
Olo平台与Amazon Restaurants的整合将使餐厅能够轻松更改菜单，而无需应对多家配送公司。
另一项食品配送收购案由杂货连锁品牌Albertson’s宣布。它以约2亿美元的价格收购了在线餐盒供应商Plated，以更好地与亚马逊竞争——后者已于7月注册了一项餐食准备商标。Albertson’s将在其门店销售Plated餐盒，并最终利用自有卡车进行配送。Albertson’s在美国拥有2,300家门店，涵盖多个不同连锁品牌。
餐盒公司一直在投入巨额资金以吸引新订阅用户，而Plated可能资源不足，难以与之竞争。在Blue Apron的首次公开募股（IPO）文件中披露，这家餐盒提供商在2016年的营销支出高达1.44亿美元。
Costco本月推出了两项新的配送服务。它已在全国范围内推出针对500种非易腐商品的两天送达服务。订单金额超过75美元可享受免费配送，商品通过UPS递送。Costco还通过与Instacart合作扩大了其当日送达的生鲜杂货配送服务。该服务在376个地点提供，涵盖700种新鲜和干货商品。
Toys”R”Us申请破产
在关键假日购物季前夕，Toys”R”Us在美国提交了第11章破产保护申请。这家玩具零售商希望摆脱因2005年被私募股权公司以66亿美元收购而遗留的49亿美元债务负担。该公司需在2018年支付4亿美元的利息，2019年支付17亿美元的利息。Toys”R”Us在2016年的收入为4.6亿美元，但几乎全部用于支付利息。由于债务负担过重，该公司无法在当前结构下继续运营。
这是一个警示案例，适用于那些参与高杠杆、高费用私募收购的公司。在过去12年里，这笔交易使Toys”R”Us付出了超过50亿美元的代价——包括向私募股权公司支付的4.7亿美元咨询费和利息，以及用于收购债务的48亿美元利息。
Toys”R”Us的假日季节前景充满不确定性。供应商可能因当前情况而不愿发货。该公司欠各玩具制造商约3亿美元，其中一些小型制造商若法院仅按面值几分钱的比例清偿Toys”R”Us所欠款项，它们自身也可能不得不申请破产。在Toys”R”Us宣布消息后，多家玩具制造商的股票下跌。如果Toys”R”Us在假日期间无法上架库存，Amazon和Walmart都将受益。
Toys”R”Us首席执行官Dave Brandon表示，在假日购物季到来之前，公司将重新设计门店，重点打造互动游戏区和增强现实体验。预计该公司旗下880家美国门店中的一部分将在2018年关闭。