选择电子商务平台是新创业者最重要的决策之一。市场上有数百种选择——包括托管式、授权式和开源式。在决策过程中，关键因素通常包括易用性、灵活性、扩展能力和成本。
这是我关于启动、发展和销售电子商务业务系列的第二篇文章。在第一篇“第一部分：选择合作伙伴”中，我采访了Beardbrand联合创始人Lindsey Reinders，探讨了支持性和知识渊博的合作伙伴的重要性，以及如何解决不可避免的冲突。
在本期专题中，我采访了Carson McComas。他是Fuel Made的创始人兼首席执行官。这家位于华盛顿州斯波坎市的电子商务机构成立于2000年，专注于Shopify开发及Klaviyo电子邮件营销。
以下是我与McComas的完整音频采访及文字记录，为便于阅读已对篇幅和内容进行了编辑。
Eric Bandholz：你能给我们介绍一下Fuel Made吗？
Carson McComas：Fuel Made是一家专注于电子商务的数字代理机构，我们是Shopify Plus合作伙伴，同时也是Klaviyo白金合作伙伴。Klaviyo是一款用于电子商务的电子邮件自动化工具。我于2000年创立了Fuel Made，过去大约八年来一直专注于电子商务和Shopify。
Bandholz：你为什么选择Shopify？
McComas：在电子商务早期，选择相当有限。我从未找到过能提供所需灵活性的平台，而Shopify以设计灵活性为卖点进入市场，这对我们很重要，因此我在其Beta测试阶段就关注了它。
我们终于有了使用Shopify的机会。我对客户说：“看，我们想帮你在Shopify上搭建店铺。如果效果不理想，我们再换到另一个平台。”对他们来说风险很低，除了时间成本之外。他们欣然同意。于是我们首次在Shopify上搭建了该网站，并深深爱上了这个平台。接下来的故事大家都知道了。
Bandholz：我骨子里很节俭，曾经倾向于使用开源方案，主要平台选项有Magento和WordPress，但我很快发现，大约在2010年左右，Magento经常崩溃，它会耗尽服务器的所有资源。
McComas：不幸的是，许多使用Magento的人仍然受此困扰，你必须懂得如何操作并拥有合适的团队来防止这种情况发生。
我经常听到许多Magento用户抱怨：“我厌倦了把自己当成一家IT公司。我想成为一家真正的电子商务公司，专注于产品和客户体验等方面。”而Shopify在这方面做得很好——它帮助店主减轻了技术负担。
Bandholz：主要的电子商务平台有哪些？
McComas：在自托管方面，就市场份额及其生态系统而言，主要玩家是Magento和WooCommerce；而Shopify和BigCommerce则是两个主要的托管选项。
Bandholz：新创业者在选择平台时应该关注什么？
McComas：我承认我对Shopify有偏见。你应该寻找一个能让你专注于真正重要的事情的平台，即创造好产品、优质素材和良好的客户体验，不要在技术细节上花费太多时间。这有点像是在为Shopify做宣传，不过BigCommerce也能做到这些。
如果你希望保持开源，并且热爱WordPress生态，可以考虑WooCommerce。该平台上有许多成功的店铺，但它需要一定的技术能力。对于初创企业来说，我不建议考虑Magento。
Bandholz：新创业者是否应该寻求网页设计师的帮助？
McComas：你只需从Shopify的主题商店获取主题就能做得相当不错。WooCommerce和BigCommerce也有主题，甚至Magento也有。在Shopify生态中，一个主题的价格约为几百美元，也有免费的。配合良好的摄影，新商家可以借此取得很大进展。
聘请网页设计师的最佳时机是在你迈向更高阶段的时候——即在获得一定市场势头（Traction）并实现产品与市场契合之后。此时你正寻求进一步增长。
就预算而言，有三个层级。首先是自己动手模式，费用包括主题成本和你的设置时间。第二种选择是请人帮你优化现有主题，费用可能在几千美元左右。第三种选择是完全定制的主题——打造独特风格，这通常需要3万美元或更多。
Bandholz：商家是否应该将移动优化置于桌面端优化之上？
McComas：我甚至不会考虑在不优先考虑移动端的条件下构建网站，因为大约85%的客户流量来自移动端。
Bandholz：如今电商网站有哪些创新的设计元素或功能？
McComas：我们看到摄影和其他资产（如插图和叙事）被出色地运用来营造社区感，这是一种从移动端到桌面端再返回的连贯体验。
Bandholz：商家如何获取更多电子邮件地址？
McComas：这取决于你的目标。最有效的方法是确保访客看到邮件订阅入口，并为他们提供某种优惠，例如弹出窗口或上下滑动的订阅框，提示“想要八五折吗？点击这里并提供您的电子邮件地址。”
根据你的品牌定位，举办竞赛活动可能会非常有效。
Bandholz：构建电商网站时常见的错误有哪些？
McComas：将摄影和文案视为支出而非品牌故事的一部分，从而无法带来回报；另一个错误是未针对移动端进行良好设计，这是一个巨大的失误，如果不这样做，你将陷入困境。
新商家有时没有考虑到退货政策和运输政策，也没有向买家明确传达这些政策。或者，他们的运费直到顾客进入结账环节时才显示。
早期阶段，你需要收集电子邮件地址，并通过互动吸引订阅者，使他们成为回头客。
见第三部分，“第3部分：早期岁月”。