在线销售服装的竞争 notoriously 激烈。利润率通常很薄。由于有成百上千个 SKU（库存单位）用于尺寸、颜色和款式，库存管理可能会变得复杂——尤其是当这些商品是定制生产时。
这是我关于从零开始构建电子商务业务系列的第 10 集。之前的课程包括：
- “第一部分：选择合作伙伴，”
- “第二部分：选择平台，”
- “第三部分：早期阶段，”
- “第四部分：文案很重要，”
- “第五部分：付费获客，
- “第六部分：雇佣员工，”
- “第七部分：发货与履约，”
- “第八部分：客户服务，”
- “第九部分：YouTube 策略。”
在本期节目中，我采访了 RibbedTee 的创始人迈克·施瓦茨（Mike Schwarz）。RibbedTee 是一家总部位于洛杉矶的男士内衣和内裤制造商兼零售商。
以下是我与施瓦茨的完整音频对话及文字记录，为便于阅读已对篇幅和清晰度进行了编辑。
品牌创立初衷与自力更生
Eric Bandholz：请向我们介绍一下RibbedTee。
Mike Schwarz：我于2007年底创立了RibbedTee。当时我刚从一份高科技行业的工作中被解雇，手头有些时间，正在观看一档名为《Donny Deutsch的大想法》的创业节目。节目中他说的几件事引起了我的共鸣。第一，发现需求并满足它；第二，最坏的结果不过是什么都没有发生。
我有一个关于内衣的想法，但找不到合适的产品。这档节目激励我进入服装行业，创造出我一直寻找的东西。
Bandholz：高端内衣。
Schwarz：是的，高端内衣和内裤。
Bandholz：完全靠自力更生起家，对吧？
Schwarz：完全靠自力更生。我是用信用卡预支的1万美元启动的。除了我妻子外我没有其他商业合伙人，而她并不参与运营。
应对竞争与现金流管理
Bandholz：服装领域肯定是最具竞争性的赛道之一。
施瓦茨：几乎所有人都说我疯了，但在几乎所有行业中都存在竞争，作为企业家，你不能害怕它，要想办法让自己与众不同。
班德霍兹：我想象像打底衫和内裤这样的产品利润空间很薄，你是如何管理现金流并让公司平稳运行12年的？
施瓦茨：我们的利润率可能不如我们类别中的其他品牌好，因为我们在美国制造——我们的主要产品线都在洛杉矶本地生产。
但由于我们所有生产都在本地进行，因此无需大量采购。我们可以以小批量生产，并更频繁地进行。这很有帮助。另一方面的关键是打造一套工具集，从而避免需要庞大的团队。
我们的团队规模很小——总共大约五个人。
产品开发周期与标准化流程
班德霍兹：总是需要在保持库存非常精简以便将资金投入营销之间取得平衡，一个服装创意从构思到在网站上出售通常需要多长时间？
施瓦茨：这是个很好的问题，大概需要一年时间，但我比较挑剔，既然要做就要做到位。
例如，我们推出了一款名为 RG2 Boxer Briefs 的内裤产品。发布后不久，我们就重新投入产品开发，因为我想对其进行改进。这一过程耗时约一年，经历了大约 50 次不同的迭代。
班德霍兹：你是否为产品发布或库存管理建立了系统？
施瓦茨：是的，对于业务的每个组成部分，我们都有系统或标准操作程序，我们肯定有一套运行生产的方法论，通常从预测方面开始，试图确定某物何时可能会缺货，这就启动了生产过程。
在处理服装生产时，通常存在许多细微差别和意外延误。你必须将这些因素考虑在内。
班德霍兹：建立这些流程和标准操作程序花了多长时间？
施瓦茨：这是过去10年不断演进的结果，当出现问题时，我们从中学到教训并努力防止其再次发生，而且我们经常遇到一些小故障，例如在生产交付交接过程中，其中很大一部分是核对所有数量，以确保我们打算生产的东西要么已经生产出来，要么得到了妥善记录。
数字化工具与角色定位
班德霍兹：你使用什么软件或工具来管理所有这些流程？
施瓦茨：我们使用一个名为Freshdesk的工单系统，这是我们主要的工具之一，所有沟通都进入Freshdesk——无论是以电子邮件、客户留言还是其他方式开始。
我们有两大类标准操作程序（SOP）。我们的解决方案文档存储在 Freshdesk 中。我们还为所有收到的咨询准备了预设回复。因此，解决方案文档和预设回复构成了我们标准操作程序的大部分。
班德霍兹：有一个管理概念，即设立一位设定业务方向的愿景者和一位负责运营的执行者，你的角色是什么？
施瓦茨：我正在同时担任这两个角色，在理想情况下，我不会承担执行者的角色，但由于现金流和盈利能力的原因，目前这不得不是一个必要的恶。
库存预测与多渠道销售
班德霍兹：让我们再多讨论一下库存管理，你是如何确定如何保持物品有货的？
施瓦茨：我们可能有350个SKU，这对于一家小公司来说相当多。
我早期开发了一个基于历史销售数据的基本预测工具。它不如其他更智能的系统那么出色。但一般来说，如果你能了解每个 SKU 在过去 30、60、80 或 365 天内的表现情况，就能大致判断该商品何时可能会缺货。
某些 SKU 的销量远高于其他 SKU。我们必须密切关注这些商品。我们可能有一些尺码和颜色的销量是其他款式的七倍。
班德霍兹：而你开发了自己的库存跟踪器？
施瓦茨：是的。我想找出判断商品何时可能缺货的最简单方法。我们的电商平台没有原生的预测工具，但允许我们对其进行扩展。我开始与开发人员合作编写代码——按时间段追踪每个SKU的销售情况，然后根据当前库存估算商品何时可能缺货。
班霍尔茨：你们是否在RibbedTee.com以外的渠道销售？
施瓦茨：RibbedTee.com是主要销售渠道，但我们也在Amazon上销售。
请参见下一期，“第11部分：在Amazon上销售”。