最近，我在《This England》（一本专注于历史的杂志）上读到一篇文章，介绍了英国最古老且持续经营至今的家族企业。R. J. Balson & Sons 于1515年9月在英格兰西南部多塞特郡的布里德波特创立，这是一家传统的肉铺。
该企业是名为“三百周年俱乐部”（The Tercentenarian Club）的精英团体的成员，其入会要求为家族企业必须连续存在300年或以上。
伦敦高端食品百货 Fortnum & Masons 是该团体成员，此外还有葡萄酒商、制帽商、丝带制造商、船厂老板和烛台卖家等。
长寿秘诀
以下是这家肉铺能够长久经营的一些原因。
一家店铺。罗伯特·巴尔森于1515年在布里德波特的露天市场首次设立了他的肉铺摊位，当时那里进行牲畜交易和屠宰。1892年，巴尔森的后裔将店铺迁至一英里外的新址，至今仍在该地点经营。
企业在同一地点持续经营，有助于与供应商建立长期的本地及区域关系，并赢得忠实客户的信任。
电子商务商家可能从同时提供线上销售和实体零售中受益，或者至少提供从仓库到门店的取货服务。
家族企业。现任店主理查德·巴尔森是巴尔森家族从事肉铺生意的第26代传人。
文章中，巴尔森表示，只有30%的家族企业能延续到第二代，12%能延续到第三代，仅有3%能传承至第四代。
因此，成功的家族企业会让年轻成员尽早了解企业的日常运营。这些子女对企业未来充满投入感。他们通常在不领薪的情况下学习经营之道，并在学校假期工作。与刚入职的年轻外人相比，他们通常拥有多年的培训经验。
家族企业，尤其是在小镇上，无法承受为客户提供劣质服务的后果。声誉至关重要。
个性化服务。理查德·巴尔森及其前辈因能叫出大多数顾客的姓名而闻名。
他们热情周到的互动已成为购物的亮点。有趣的是，随着电子商务支出的增加，巴尔森注意到许多顾客寻求社区归属感，并越来越多地从当地各类供应商处购买肉类、鱼类、面包、水果和蔬菜。
在线商家可以通过向客户发送手写明信片来提供个性化服务。如果客户收到感谢卡或生日贺卡（前提是你能获取此类信息），他们会感到惊喜。
迎合口味变化。消费者的偏好历经500年不断演变。理查德·巴尔森表示，顾客不再购买需要数小时烹制的大块肉类，而是越来越多地购买可在20分钟内烹饪的小块肉。
他还会去除肉类中更多的脂肪，这受到顾客的赞赏。这样顾客每磅能获得更多肉量，节省在家剔除脂肪的时间，同时减少脂肪摄入。
R. J. Balson 商店通常提供超市不售卖的商品。它出售超过20种香肠，包括鹿肉、野猪肉、猪肉配韭菜以及鸭肉配橙子口味，还有袋鼠、麋鹿、野牛、鸵鸟甚至斑马等异域肉类部位。应市场需求，巴尔森开始销售猪五花肉、牛尾和牛脸颊肉。
给我的启示是：提供我的最大竞争对手所不具备的服务。
避免负债。巴尔森家族表示，他们之所以成功，很大程度上得益于从未举债。通过雇佣家庭成员作为员工，该公司在许多其他企业难以生存的低谷时期得以存活。
通过保持在同一地点，他们节省了搬迁费用。通过以现金方式销售产品，公司避免了现金流问题。通过吸引忠实的客户群，公司无需在营销上大量投资。
而且，由于不赊购商品，R.J. Balson 避免了所有人面临的最大问题：债务。
小型电商商家可以效仿。无情地削减成本。考虑采用代发货模式，即在客户支付订单之前不采购库存。