全球近15,000个场所允许消费者使用加密货币进行支付。来自CoinMap.org的这张热力图展示了这些地点的分布情况。
区块链技术为电子商务企业提供了巨大的潜力。目前，支付、供应链和去中心化市场是三大主要应用场景。但更多应用正在开发中。
回想一下，区块链是一种“分布式账本”。它记录交易数据并将其存储在许多不同的计算机上。将交易组合在一起形成“区块”。每个区块都与前一个和后一个区块链接，从而形成“链”。由于区块链数据存储在全球多台计算机上，没有单一的中心机构控制数据，这使得区块链具有安全、可信且大部分不可篡改的优势。
3. 区块链的即时用途
支付。比特币等加密货币使用区块链来记录涉及该加密货币的交易，使加密货币无需中介（如银行、支付处理商）即可继承与区块链相关的安全交易优势，而许多主流货币和交易都需要中介参与。这大幅降低了交易成本，使得比特币和其他加密货币对商家和消费者来说通常更便宜。
随着越来越多的在线商家、实体场所和消费者采用比特币和其他加密货币，接受加密货币作为支付方式变得更容易。根据追踪接受加密货币商家的网站CoinMap的数据，全球近15,000个场所允许消费者使用加密货币进行支付。
Expedia、Overstock 和 Microsoft 等大型在线零售商以及成千上万的Shopify 商店所有者都接受比特币，为更多消费者打开了大门。商家的好处包括低额或零手续费、无拒付、国际使用和快速设置。
Overstock接受比特币作为支付方式，Expedia和Microsoft也是如此。
现在接受加密货币就像开设一个比特币处理账户一样简单——BitPay和Coinbase是主要的两家——并将其集成到您的电子商务网站中。对于大多数商家来说，处理器负责为您创建用于存放资金的加密货币钱包，并帮助您将加密货币兑换成美元（或您的本地货币）。与所有支付相关的事情一样，商家应咨询他们的会计师和税务申报人，讨论他们对加密货币支付的经验和舒适度，以及他们是否有关于特定商家业务的建议。
供应链。降低供应链的成本和复杂性已成为区块链的关键用途。许多最大的零售商已为此采用区块链，或正在对其进行测试。
大多数零售商利用区块链来消除与国际产品运输相关的纸质工作和人工操作。例如，货物提单的数据可以在供应链的每个阶段手动输入到区块链中，或者自动输入，从而消除冗长且昂贵的审批和收据保证行政流程。这使所有参与者能够跟踪货物的旅程，在每一步验证产品信息（如托盘重量），并确保数据的准确性和可靠性。
对于较小的商家，可能存在类似的成本削减机会，但让供应商启用区块链可能不值得付出努力。
然而，对于销售具有真实性要求或存在被篡改风险、有保质期等较高风险商品的商家而言，区块链技术有助于确认其库存的有效性和质量，让消费者安心购买到物有所值的产品。Provenance 和 Codex Protocol 是帮助商家实施供应链区块链解决方案的公司示例。
渠道扩展。区块链和加密货币给电子商务带来了一波去中心化浪潮，创建了允许任何人提供产品销售的 marketplace。其中许多 marketplace 专注于特定类别。Rare Bits 是用于加密收藏品（独一无二的数字商品）的 marketplace。Wax 用于虚拟游戏物品。更通用的 marketplace 包括 OpenBazaar 和 BitBay。
这些去中心化市场的交易量与典型电子商务平台的交易量相比显得微不足道，且面向商家和消费者的用户界面仍有较大改进空间。不过，这些市场为那些希望面向精通加密货币的社区、拓展零售渠道并青睐去中心化模式的商家提供了一种选择。
超越加密货币
世界各地的公司继续致力于开发区块链解决方案，例如用于忠诚度计划、广告、合同、筹资和商业贷款。所有趋势都表明，所有商家——线上和线下——都将因采用区块链而受益。