全球零售商正将区块链技术应用于供应链，以验证货物来源、实现可追溯性及拓展其他用途。
在区块链商业应用领域中，供应链场景发展最为成熟。这主要得益于区块链类数据库特性及其天然的可追溯性与安全性优势，能有效降低成本，并确保企业履行产品采购或质量方面的品牌承诺。
目前，零售供应链领域的区块链项目多为私有链。企业通常联合供应链合作伙伴自建系统，且一般不对外开放或复制。
公共区块链？
受限于成本，迄今主要由大型零售商主导区块链开发。例如，沃尔玛利用该技术追踪食品流向，以便快速识别食源性疾病源头；Target近期也推出了名为ConsenSource的区块链计划，用于认证和审计纸张制造供应商。
这两家零售商不仅具备从头构建区块链的资源，还能推动供应链伙伴采纳。与此同时，在德勤（Deloitte）和普华永道（PricewaterhouseCoopers）等咨询公司的支持下，更多大型零售商正寻求利用区块链提升供应链财务可行性并降低风险。
此外，公共供应链区块链的开发也在推进中。安永（Ernst & Young）将其基于以太坊的新软件Nightfall开源，使企业无需投入开发资源即可使用。同时，数十家初创企业正聚焦以下领域解决供应链痛点：
- 溯源。无论是出于健康安全考量，还是为了公平贸易与可持续性，追踪产品来源对零售商至关重要。区块链提供的可追溯性让商家及消费者清晰了解产品出处。相关项目包括Provenance、ShipChain、DORÆ、Modum及Bext360。
- 数据质量。供应链系统复杂且常互不兼容，供应商亦有夸大绩效的动机。区块链通过展示完整链路、增加伪造难度来应对这些挑战。Eximchain、OriginTrail、Peer Ledger和FR8 Network等项目正致力于提升供应链数据质量。
- 金融。供应链公司普遍利润微薄且资金需求大，融资需求显著。区块链可通过应收账款保理（满足营运资金需求）或优化托管管理来简化融资流程。Zero1 Capital、CargoCoin和CargoX等公司正借此变革供应链融资模式。
变革供应链
简言之，区块链正在重塑供应链。拥有近500名成员的“运输联盟区块链”（Blockchain in Transport Alliance）组织正积极推动这一进程。
对零售商而言，区块链有助于降低供应链成本、拓宽融资渠道，并确保产品质量与可追溯性。早期布局有望带来丰厚回报。