二十年来，我一直为电子商务公司提供咨询服务，客户涵盖从初创企业到成熟商家。在此期间不变的是变化——持续不断的演进与进步。本文是该系列的第一篇，将聚焦于电子商务创新。
本期内容将探讨无人机配送。
无人机配送
许多公司正专注于无人机配送，包括通过其 Prime Air 项目开展业务的亚马逊（Amazon）。
Flirtey 于 2013 年在澳大利亚成立，目前总部位于内华达州里诺。在美国，就试飞次数和政府审批而言，它是无人机配送领域的领先者。
本月，Flirtey 推出了 Eagle 无人机。
2016 年 7 月，Flirtey 完成了首次获得美国联邦航空管理局（FAA）批准的无人机配送，从美国一家 7-Eleven 便利店向一户住宅送货。此后，达美乐披萨（Domino’s）也成为其客户。该公司已筹集超过 1600 万美元的资金。
本月推出的 Eagle 无人机能在最后一公里配送中将“75%的包裹”送达客户家中，并可在“95%的风力和天气条件”下运行；据 Flirtey 称，Eagle 不会靠近人类，而是通过系绳将配送箱降下。
Workhorse 是另一家无人机配送公司，为客户如 UPS 和 FedEx 生产电动配送车辆。Workhorse 的 Horsefly 无人机时速可达 50 英里，续航时间为 30 分钟。该公司股票在纳斯达克公开交易（代码：WKHS）。
Horsefly 无人机始终保持在 Workhorse 电动配送货车的视线范围内。尽管如此，该流程仍可为包裹配送节省时间和成本。
Workhorse 的 Horsefly 无人机时速可达 50 英里，续航时间为 30 分钟。
优势
与实体店相比，在线购物的障碍之一是收到产品所需的时间，而无人机配送可以改变这一状况，以下是其整体的一些优势。
- 速度：无人机可以快速配送产品，根据起点和终点的不同，耗时从几分钟到几小时不等。
- 机动性：无人机不需要道路，只要坐标合适，它们可以去任何地方——翻越山脉、跨越水域或在公园中飞行。
- 成本：无人机比配送车辆更便宜，通常也能节省人力成本。
- 追踪：无人机允许商家和客户进行实时追踪。
- 易腐商品：无人机可以安全配送易腐食品或医疗用品；可能会颠覆 Uber Eats、DoorDash 和 Foodpanda 等外卖服务以及 Postmates 等本地快递服务。
- 环保：与卡车或汽车相比，无人机的碳足迹极小。
- 交通拥堵：由于道路上配送车辆减少，无人机配送有助于降低整体交通拥堵。
挑战
无人机也带来了一些挑战，主要包括以下几点。
- 合法性：无人机配送并非在所有地区都合法，要实现大规模普及需要普遍批准。
- 包裹尺寸：无人机配送仅限于较小的产品，无法配送电视和自行车等大件物品。
- 天气：在大风、暴雨或降雪等恶劣天气条件下，无人机配送无法进行。
- 鸟类：如果无人机被鸟撞击，可能会发生故障。
- 盗窃：无人机配送可能导致更多盗窃行为，因为犯罪分子会击落无人机以窃取产品；摧毁一架无人机的成本也很高昂，每架高达 500 美元以上。
实际应用
无人机已在冰岛用于产品配送，并在坦桑尼亚和卢旺达用于医疗物资配送。丹麦、法国和荷兰也将很快跟进。
简而言之，无人机配送是一项能够极大助力电商商家的创新技术。