一家金融服务公司预测，未来五年内美国可能有8万家或更多实体门店关闭，这将使零售网点总数减少约10%。
但这究竟意味着什么？
零售连锁店关店可能源于市场变化，或购物中心与带状商场过剩。2020年虽发生大量零售破产事件且新冠疫情起到一定作用，但零售业多年来一直在演变。商户关闭特定门店并不总意味着业务失败或行业存在问题，零售业可能只是在发生变化。
“我们甚至还没有触及零售格局转型的表面。”瑞银（UBS）分析师迈克尔·拉瑟（Michael Lasser）在2021年4月6日接受CNBC采访时表示。瑞银和拉瑟认为，8万家门店关闭是一个基准数字，实际数量可能会更高。
更好的门店
如此多的门店关闭将对行业产生何种影响？如果未来五年内大量实体门店确实关闭，但留下的门店变得更好、更能体现全渠道商务模式呢？
实体零售门店数量是衡量行业健康状况的最佳指标吗？如果剩下的90%门店质量更高，数量减少10%是否反而有益？
如果剩下的门店实际上更好，门店数量减少10%是否是一件好事？照片：Arturo Rey。照片：Arturo Rey。
“疫情过后，实体店将会回归，但以全新的、以数字为先的方式回归。”Bloomreach（一家数字体验平台）首席执行官Raj De Datta表示。
过去五年多，零售电子商务一直在讨论多渠道和全渠道。理念是不关心客户如何购物、合作或找到我们，只关心提供卓越体验让他们互动并最终销售产品。De Datta在Practical Ecommerce为CommerceCo举办的现场活动中指出：“虽然这一直是一个明确的目标，但它离现实最远。”
相反，许多零售公司将实体店和电商收入分别列在不同财务报表上，未整合领导团队，也未实现全渠道承诺的潜在好处。
疫情迫使发生了变化。De Datta表示，封锁期间电子商务蓬勃发展，占总零售销售额的比例翻了一番。未来实体店数量可能会减少，但它们可以提供无缝且无摩擦的体验。
门店减少，业务增多
如果未来五年内有8万家零售店关闭，但商业公司的总数却增加了呢？
De Datta说：“从历史上看，零售业主要是销售他人的产品。”那些商业模式是销售他人产品、没有自己市场和品牌的公司，开始在与房地产足迹相关的方面遇到困难，因为消费者可以从亚马逊或其他在线商家买到同样的产品。
这些企业可能代表了UBS预测的部分关店情况，但它们并非唯一的零售模式。De Datta认为我们正目睹直接面向消费者（DTC）品牌的显著增长，同时零售产品订阅量也可能上升。在这种情况下，实体店数量的减少并不意味着企业数量的减少，这种演变可能为电子商务企业家带来重大机遇。
实体店过多
如果美国的实体零售店太多了呢？无论是在某个州还是特定社区，如果是这样，门店关闭将是“规模调整”。
以沃尔玛为例。该公司在截至2021年1月31日的2021财年实现了5592亿美元的收入，较前一年增长6.7%（即350亿美元）。在2020财年，沃尔玛营收和营业利润分别增长了100亿美元和200亿美元。尽管门店数量略有减少，该公司仍实现了增长。
鉴于沃尔玛的盈利能力，仅净关闭13家门店并不预示零售业末日。
例如，2021年3月，沃尔玛关闭了位于加利福尼亚州尔湾市Technology Drive 71号的大卖场，原因是其“表现不佳”。该地点距离加州富顿兰奇市的沃尔玛大卖场仅5.5英里，距离另一家尔湾大卖场略多于9英里，且在六家沃尔玛大卖场的15英里范围内。
位于南卡罗来纳州哥伦比亚市Bush River Road 1326号的沃尔玛大卖场于2021年2月关闭，原因是财务表现相对较差，附近仍有另外10家沃尔玛和山姆会员店。