关注垃圾填埋场和海洋废弃物问题的消费者，正日益要求采用可持续产品包装。环保责任包装在成本效益上可媲美传统方式，但需转变思维。
据可持续包装联盟（Sustainable Packaging Coalition）定义，符合以下八项标准的包装即为可持续：
- 全生命周期内对个人及社区有益、安全且健康；
- 满足市场性能与成本标准；
- 采购、制造、运输及回收环节使用可再生能源；
- 优化使用可再生或回收来源材料；
- 采用清洁生产技术及最佳实践制造；
- 由全生命周期健康的材料制成；
- 通过物理设计优化材料与能源使用；
- 能在生物或工业闭环系统中有效回收利用。
为何需要可持续包装？
可持续包装有助于企业降本。若包装设计贴合产品需求，可减少存储材料与运输空间，从而降低物流费用。此外，环保包装还能提升客户忠诚度。
实施建议：
审视现有包装：能否改用更小容器、减少填充物？过度包装是消费者主要痛点之一。建议使用Esko Cape Systems、Tops Pro等软件优化包装及托盘设计，确定最佳尺寸与形状。
Tops Software可优化产品包装，节省材料与运输成本。
重复使用与回收包装材料：优先选用再生材料。再生纸板与新纸板均轻便易成型；瓦楞纸气泡膜可替代塑料；亦可考虑竹蔗纸箱或再生塑料容器。
例如，多功能维生素品牌Ritual所有瓶身均采用100%再生材料。2020年，其回收塑料量相当于约300万个水瓶。该公司表示，通过碳抵消几乎“消除”了从仓库到客户的运输足迹。
尝试可堆肥邮件袋与植物基包装：生物源包装原料包括玉米淀粉、蘑菇等。爱荷华州丝网印刷商T-Shirt Mill使用小麦、稻草等制成的100%可堆肥邮件袋；黄麻棉布袋则适用于服装及家居配件配送。
英国可持续供应链服务商SupplyCompass指出：“我们的生物基塑料袋保质期12个月，家庭堆肥条件下100%可降解，正确环境中6个月即可消失。”部分包装甚至嵌入种子，支持居家种植。
远离原生塑料：一次性原生塑料降解需长达千年，不可持续。可生物降解塑料虽能分解但仍依赖石油，无法堆肥。推荐再生材料空气枕保护易碎品，供应商Sealed Air在美国设有18,000个零售回收点。
供应商选择
众多供应商提供可回收及生物降解包装。应甄选原材料环保、致力于减少环境影响的合作伙伴。
务必核实供应商主张的真实性，确保传达给客户的信息准确无误，并协同开发定制化解决方案。
Sealed Air旗下品牌TempGuard为温敏商品提供100%可回收包装。该产品以重型牛皮纸制成，内衬缓冲材，隔热性能卓越。旧金山餐盒商Sunbasket采用后，运输温度降低，纸箱尺寸缩减近25%，单批货物装载量增加30%，显著降低配送碳足迹。
Sealed Air TempGuard为餐盒等温敏商品提供100%可回收包装。
新兴供应商如LimeLoop不仅提供包装，还管理含退货在内的全流程物流。其耐用运输袋由回收广告牌材料制成，可重复使用达200次。创始人Ashley Etling强调：“对电商而言，重构包装体验至关重要。”商家发货后，客户可通过USPS寄回空袋循环利用。
尽管许多消费者愿为可持续包装支付溢价，但成本未必高昂。英国Tiny Box Company的Fiona Salter表示：“再生包装不一定贵，小型牛皮纸盒起价仅0.28英镑。”
推行可持续包装或许 daunting（令人望而生畏），建议循序渐进：预算内订购样品测试防损性；先向部分客户试用验证实用性；评估结果并调整后再全面推广。