我总是对许多成功企业家的韧性感到惊叹，尤其是那些能够克服重大失败的人。沃伦·巴菲特曾总结道：“成功就是不断改正错误的过程。”
电商运营商沙基尔·普拉萨（Shakil Prasla）最近犯了一个大错。2020年底，他以最终售价两倍左右的价格购入新冠防护手套，导致公司Gloves.com损失600万美元。
他坦言：“产品三个月才到货，此时疫苗问世、需求骤降。我们慌忙以低于进价50%清仓，亏损约600万美元。这太糟糕了。”
自2019年首次采访以来，普拉萨始终坦诚分享经历以帮助他人。以下是本次关于手套失误及未来展望的对话精华整理：
一、 冒险扩张与库存危机
Eric Bandholz：两年前你曾借债建立电商组合，但今年早些时候遭遇了挫折？
Shakil Prasla：是的。承担债务需要现金流支撑，一旦断裂就必须筹措更多资金。虽然多数决策成功，但我目前正处于未成功的危机中。不过我从中深刻了解了自己，若重来一次仍会如此选择。
Bandholz：具体发生了什么？
Prasla：疫情期间，我们从口罩、防护服转向手套业务，看中其长期潜力。为此，我以七位数美元收购了Gloves.com域名，并大量备货。2020年Q4，该业务利润率一度达30%，我便全力扩规模，购入超1000万美元库存。
然而制造与物流协调导致严重延误。等到集装箱抵达长滩港时已过去三个月，疫苗问世致使需求暴跌。我们被迫半价清仓，亏损600万美元。这不是投资者的钱，而是我和合伙人的自有资金。
二、 市场误判与止损策略
Bandholz：为何不保留库存等待回暖？
Prasla：疫情推高了PPE价格，从平时的3-4美元涨至15美元，而我们进价为10美元。需求下降后价格迅速回落至疫前水平。由于成本过高，我们在美国只能卖5美元，最终将部分库存销往缺乏疫苗的非美地区。我违反了投资铁律：不要把鸡蛋放在同一个篮子里。
Bandholz：你现在破产了吗？
Prasla：没有，但现金流紧张。这段低谷影响了情绪、健康及人际关系，但我已接受现实并调整心态。相比几个月前，我现在快乐多了。我学到了追求快钱往往导致快亏，未来需回归可预测现金流的擅长领域。
三、 复苏计划与财务纪律
Bandholz：摆脱困境需要多久？
Prasla：预计两年。我将专注于长期前景最佳的公司，Gloves.com已现回升迹象。目标是两年内将其发展并出售。目前我们已处理昂贵库存，补充了低价替代品。
Bandholz：是否变卖了房产或汽车？
普拉斯拉：没有，个人资产和债务水平保持不变。但我改变了心态：暂停奢侈消费（如旅行），削减开支共度难关。我不再是品牌的奴隶，但仍愿为家人提供必要的生活品质。
班德霍兹：这次经历是否让你倾向无债生活？
普拉斯拉：并非如此。债务带来的还款压力能激发能量，且借贷能让资金效用最大化。例如收购年利33.3万美元的品牌，全款投资回报率为33%；若利用SBA贷款融资，资金回报率将显著提高。尽管风险更大，但我对此持开放态度。
班德霍兹：所以两年内不会进行新收购？
普拉斯拉：没错。当前需专注现有品牌发展，且收购通常伴随团队扩张，这需要资金支持，而我目前不具备条件。