Rick Wilson 的旅程可谓跌宕起伏。他在 20 世纪 90 年代以 Miva 销售员的身份踏入电子商务领域，Miva 是开创性的平台。2007 年，他加入了一个收购该企业的投资者团体。时光飞逝至 2022 年，Wilson 如今担任 Miva 的首席执行官。他最近完成了公司的第二轮融资，并撰写了第二本书。
我们讨论了他二十年的历程以及 Miva 的发展。我们的完整音频对话已嵌入下方。为清晰和篇幅考虑，对转录内容进行了编辑。
Kerry Murdock: 你从 20 世纪 90 年代末就开始涉足电子商务和 Miva。
里克·威尔逊： 这确实是一段漫长的岁月和一段跌宕起伏的旅程。我刚开始加入 Miva 时只有二十多岁。那时的行业非常依赖技术人员。你需要那些精通 HTML 和服务器设置的高技术人才。此外，还有那种具备 DIY 创客文化、能够销售产品的人。当时有很多先行者，但都非常技术化、极客。
随着电子商务的成熟，亚马逊崛起，各种产品似乎应有尽有，我们开始看到电子商务真正潜力的显现。随后出现了直接面向消费者（DTC）的品牌——这些公司自行生产产品并直接卖给买家，绕过传统零售。许多 DTC 业务由 YouTube、Instagram 和其他社交媒体渠道推动，现在有了 TikTok。DTC 电子商务将行业从以技术人员为主导转变为以产品和营销为主导。
Miva 的里程碑包括：成为早期先驱、在 2007 年被投资者团体（包括我在内）收购，以及在收购后不久转型为 SaaS 平台。如今，在 2022 年，我们一半的客户是企业对企业（B2B）业务。我们的利基市场是那些生产产品并面向企业和消费者销售的企业制造商。
默多克： 你对未来的前景有何预测？
威尔逊： 我们现在正处于电子商务的黄金时代。我们拥有了所有企业都能负担得起的全渠道销售工具。消费者不再区分电子商务和传统商业，现在这成为一种统一的购物体验——网站、电话、实体店，而且这种体验无处不在。这在十年前并非如此。即使到现在，许多大型零售商仍然远远落后。沃尔玛已经赶上；诺德斯特龙也赶上了。但在许多方面，一家小型五金店的表现甚至可能优于家得宝（Home Depot）。
默多克： 换个话题，你最近出版了第二本“防龙”系列书籍，书名为《防龙原则：现代企业家的原则性领导力》。请告诉我们你为什么写这本书。
威尔逊： 第一本书是在 2018 年出版的，题为“Dragonproof Ecommerce”。这是对亚马逊崛起的回应。当时，一些商家质疑独立电子商务网站的价值，他们中的许多人问：“为什么不在亚马逊上直接销售呢？”这是一种短视且不明智的观点，无论过去还是现在都是如此。我的第一本书就是针对这一问题而写的。
后来，当疫情爆发时，我创办了一档播客节目，开始与我认识的多位商家交流。电子商务企业家非常有趣，我开始总结出成功的共同原则，不仅适用于电子商务，也适用于任何类型的创业者。这就是新书的起源。书中包含了领导力原则，帮助人们在纷繁复杂的世界中导航并取得成功。
我用“龙”这个词来指代那些超出我们控制范围、能改变人生和游戏规则的事件。它可能是疫情、竞争对手、亚马逊，或者其他任何事物。核心观点是：不存在完美的世界或机会。希望这本书能帮助初创企业和现有企业家的成长。
默多克： 最后一个问题。Miva 在 11 月完成了第二轮融资。为什么？
威尔逊： 第一轮融资发生在 2017 年，由 Bison Capital 投资 1800 万美元，获得公司不到 50% 的股份。部分资金注入业务运营，但大部分用于前 CEO 退休。Bison 是优秀的合作伙伴，对我个人而言也提供了很好的导师指导。
2020 年夏天，疫情爆发后不久，我们开始注意到每周的客户销售额都达到了 2019 年黑色星期五的水平。Miva 的运营水平达到了前所未有的高度，销售和营销团队已经成熟，我们找到了一套有效且可扩展的流程。此外，SaaS 公司的估值普遍有利。因此，我们的董事会于 2020 年 12 月决定聘请银行家，探索下一增长阶段的选项。最终结果是 Equality Asset Management 收购了 Bison 持有的股份以及部分现有股东的股份。Equality 现在成为公司的主要所有者，他们不是运营方，而是我的新资本伙伴，我与他们密切合作。
Equality 选择不披露具体金额，尽管该金额远大于 Bison 的投资额。B2B 电子商务领域仍有很大空间——你可以称之为美国商业的核心基础——需要数字化并提高效率，使库存追踪更便捷，提升整体运营水平，并简化客户的采购流程。这正是我们打算追求的方向。
默多克： Miva 未来是否会公开上市发行股票？
威尔逊： 四年前，在 Bison 投资时，我会说：“那听起来是一条漫长的路。”但现在看来，这是一条可实现的路径。我们是否需要在五年内上市？这完全有可能。