自2006年以来，我一直负责电商企业的库存供应链。目前就职于美国B2C和B2B家居装饰品供应商Lighting Reimagined，我们与全球制造商合作，致力于以最优价格为客户提供最佳产品。
尽管疫情防控已取得进展，但疫情对全球供应链的重创仍在持续，库存延迟问题尚未解决。本文将结合我们的实际经验，分析供应链瓶颈的成因。
订单流程与核心挑战
订单始于客户在网站下单。若商品缺货，我们会显示预计到货时间，并在内部处理后向制造商发出采购订单（PO），由其生产或从现有库存发货。
然而，当制造商预估交货时间未知、错误，或因原材料延迟无法生产时，问题便随之而来。具体成因如下：
- 劳动力短缺：海内外均面临此巨大难题。即便货物已入库，当地劳动力短缺仍会导致发货延误。而客户期望的是类似亚马逊“低价且快速”的配送体验。
照明和家居装饰行业至今未从2020年疫情导致的停工、裁员及劳动力动荡中完全恢复。
- 需求激增：疫情后的积压需求超出预期，但许多制造商的生产水平仍停留在2019年状态，难以匹配当前需求。
- 成本上涨：供应链中断降低了整体可用性，叠加劳动力短缺、运输延误及高昂燃料成本，共同推高了价格。
- 交期不稳定：制造商难以准确估算甚至无法提供交货时间，导致我们无法向客户承诺可靠日期。曾出现交期比初报延长四周，或缺货等待长达六个月的情况。
媒体渠道往往未能反映真实的供应链困境，导致消费者误以为疫情缓解即代表物流顺畅。事实上，尽管港口拥堵有所减轻，但今年1月至4月集装箱船总运量较2019年同期仍高出33%。
转向国内供应商可行吗？
转向国内供应商是常见的缓解方案。理论上，美国制造可避免集装箱和港口延误，但现实并非如此简单。对我们要公司而言，找到能大规模生产的国内制造商极为困难，且价差显著。
例如，我曾担任一家美国围栏制造商的国家销售负责人。面对客户关于“非美国制造”的抱怨，我的回应是：客户可以以0.35美元/个的价格购买围栏帽，或者由我寻找国内供应商以10.00美元/个的价格生产。
需要强调的是，我热爱美国制造的产品。在Lighting Reimagined，我们也与优秀的美国制造商合作，所有产品均在美国生产。但关键在于与Amazon等巨头竞争。全球供应链能在保持价格可承受的同时，满足消费者对产品的需求。尽管2022年面临诸多挑战，这依然是当前的最佳选择。