伊丽莎白·默瑟于2018年创立了Sleekform，这是一家在线销售人体工学办公家具的商家。四年后，她迎来了第一个孩子。重返职场对她来说是一大挑战。
"我以为自己可以回来就立刻投入工作，"她告诉我。"我知道身体需要时间恢复，但我没料到分娩带来的精神压力会如此之大。"
如今，作为一岁孩子的母亲，默瑟成为了企业家——尤其是妈妈们的榜样。最近，我与她探讨了她的公司、优先事项、时间管理以及更多内容。
我们对话的完整音频已嵌入下方。为清晰和篇幅考虑，文稿经过编辑。
Eric Bandholz：你是做什么的？
Elizabeth Mercer：我拥有一家名为Sleekform的公司，这是一个面向家庭办公室的时尚人体工学家具品牌。我做Sleekform已经五年了，于2018年开始，在此之前它只是一份副业；当我离开与丈夫Greg共同创立的亚马逊卖家平台the Amazon seller platform后，我便将其转为全职工作。我希望拥有一个可以亲手触摸、看到他人受益的实体品牌，而我从小就喜欢把一切整理得井井有条，这最终演变成了对人体工学家具的热爱。
我曾经是一名数字游民。格雷格和我在世界各地旅行，在糟糕的共享办公椅上工作了三年半。回到美国后，我想要一个家庭办公室。我当时已经有了Sleekform品牌，并看到了亚马逊上办公家具的销售数据，但那时流行的是销售能装进鞋盒的小件产品。
我决定打破常规，销售大件商品。竞争相对较少。这看起来是个很好的开端，事实也确实如此。我痴迷于学习最佳坐姿，以便在工作中不必坐在不舒服的椅子上。我阅读了许多关于椅子的书籍，并与多位椅子专家进行了交流。
Bandholz：你有一个一岁的孩子，你是如何平衡育儿和经营企业的？
Mercer：怀孕时，我与一位商业教练探讨了在拥有家庭、分娩、恢复及产假的同时管理一个小团队所带来的精神负担，思考自己建立了哪些体系。结果对我们来说很顺利，我们顺势而为，得以休息和恢复，然后再回来重新评估自己能投入多少时间到企业中。
我以为自己可以回来就立刻投入工作——那是我的第一个孩子。我知道身体需要时间恢复，但我没料到分娩及产后效应会带来巨大的精神压力。此外，还要努力重返职场、平衡时间以及经历母乳喂养的过程。起初，我想："我就在不同时间段简单查看一下情况吧。"
对我而言行之有效的方法是预留出我可以高度高效工作的时段。我在下午中段思维最活跃，因此上午陪儿子，他大约在上午9点进入第一次小睡，这时我便切换到工作状态。到了下午5点左右，我便结束工作，进入晚间时光——做饭并哄孩子睡觉。
我现在没有像以前那样时间去拖延。我的日程安排得很紧凑。每个小时我都清楚自己需要完成多少工作量。这是一个很大的适应过程——接受产后生活与以往的不同。这个过程花了很长时间。
Bandholz：对于计划要孩子的企业主，有什么期望或建议吗？
Mercer：在孕早期就搭建好企业架构，以便后续节省时间。在孕早期，体内激素会发生很多变化；在孕中期，你开始逐渐适应；到了孕晚期，你就已经准备好迎接宝宝了。
我在孕中期开始规划。我的商业教练建议这么做。她让我审视自己的任务，确定哪些适合长期或短期委托出去，哪些是绝不想委托的。例如，我保留了所有财务方面的工作并负责财务决策。但对于其他任务——与供应商沟通、构思创意、研究产品——我为团队设定了目标。
我休息了两个月。回来后，我只接手了我生活中想承担的任务。我的精神状态已经不同了。
此外，我曾以为可以在母乳喂养后立即回归工作。但这会打断你的思维连贯性。母乳喂养孩子并享受那段特殊时光会带来内啡肽激增的愉悦感。所以我的建议是放慢节奏，列出你回归后要做的具体事项。同时看看在你休假期间，团队可以着手的目标。
Bandholz：听起来怀孕对你的企业是一次重置。
Mercer：退一步审视企业中必须发生的事情是很好的做法。是否存在一些不必要的业务或职能，或许只是在浪费你的时间、精力和金钱？