十年前，拉斯穆斯·科特需要一份职业。他当时二十多岁，住在家乡丹麦。后来，他的继父把他介绍给了一位纹身师。
时光快进到2023年，科特已成为五家纹身店的共同所有者——四家位于丹麦，一家位于洛杉矶——同时也是面向消费者的纹身护肤产品提供商。
他找到了自己的事业。
我首次采访科特是在2020年，当时我们讨论了Sorry Mom这一护肤系列。我们最近再次联系，这次讨论的是Iron & Ink，他的纹身连锁店。
我们的对话完整音频嵌入在下方。文稿经过编辑，以使其更清晰并控制篇幅。
从健身跨界到纹身连锁
埃里克·班德霍尔茨：你有一家纹身连锁店。
拉斯穆斯·科特：我在名为Iron & Ink的五家纹身店中持有股份。我们在丹麦有四家店，在洛杉矶有一家店。十二年前，我的朋友兼商业伙伴霍瓦罗·尤尔（Hawaro Juul）在韦勒（Vejle）开设了一家名为Iron & Ink的纹身店，这座城市人口为6万。那时他是一名健美运动员，销售训练器材、蛋白粉和健身服装。随后他加入了纹身业务，最初只有他自己和一名纹身师。
我是偶然加入Iron & Ink的。我的母亲嫁给了一位名叫丹尼（Denny）的菲律宾人，她是在Facebook上认识他的。丹尼在马尼拉有一位朋友叫杰米（Jamie），是一名纹身师。我当时刚从越南旅行回来，在那里工作了六个月，正试图寻找自己的事业。
我联系了Iron & Ink，因为我记得看到他们曾邀请丹麦以外的客座艺术家。我进去后见到了霍瓦罗。他说只要我能确保杰米的文件手续合规，引进杰米听起来是个好主意。
从那以后，我开始在霍瓦罗的纹身店里帮忙，从事市场营销工作——发送新闻通讯和电子邮件。当时我们有四名纹身师。杰米来到了丹麦，这是我们招聘和雇佣人才的第一次案例，让我们学到了很多。他在为我们工作期间，在丹麦生活了大约三年。
最终，霍瓦罗和我决定放弃健美相关业务，在丹麦的纹身行业掀起一场革命。
合规化招募与内部人才培养体系
班德霍尔茨：吸引纹身人才的策略是什么？
科特：杰米案让我们意识到，在丹麦，没有其他人在公平合规的条件下招募人才。纹身店甚至消费者会私下让哥伦比亚人飞过来进行无证纹身交易，这种情况至今仍在发生。但那种体系并不适合招募长期人才。
我们在丹麦经历了一个漫长的监管流程，包括基于向艺术家支付一定薪资并签订有效合同的预审批和工作许可。据我们所知，没有其他纹身店这样做，但足球俱乐部从尼日利亚、阿根廷或美国招募人才却很常见。这一审批流程使我们能够接触到全球各地的艺术家，我们可以提供公平的条款、良好的薪资和福利。
我们不一定聘请技术最好或经验最丰富的纹身师，而是开发了一套教育计划来培养自己的人才，类似于学徒制。“纹身师”并不是一个有保障的头衔，如果你是丹麦人，明天就可以开一家纹身店并自称是艺术家，但实际上成为纹身师并没有真正的教育体系，我们正在改变这一现状。
我们会花前三个月与新员工磨合，了解他们的个性以及是否适合团队。之后，他们进入学徒项目，在那里我们会教授色彩理论、上色技巧、线条勾勒和几何图案等所有内容。他们会与大师级艺术家互动，面临极具挑战性的任务，比如以特定风格画胡萝卜和海龟。这让他们有机会探索其他风格，并引发大量讨论。然后他们需要参加考试，如果不及格必须重考，第三次失败后我们可能会解雇他们。
我们支付给他们固定的薪水，相当于他们在航运公司做实习生时的收入。这样他们可以专注于艺术创作，而不必为家庭开支发愁。在前六到九个月里，这对我们是亏损的，但最终他们将创造收入，我们也会开始从中获利。
Sorrry Mom：填补术后护理市场空白
班德霍尔茨：你有Sorry Mom和Iron & Ink两家公司，所有权略有不同。
科特：Sorry Mom出售纹身药膏，我在加入Iron & Ink之前就创办了它。名字“Sorry Mom”源于我自己的故事：当我第一次纹身时，我妈妈气得差点把我头拧下来。
当时我和Hawaro在一起，正在寻找这个领域的机会。那时我们只有一家拥有四到五位艺术家的店铺。我们注意到，顾客会在店里花2,000美元纹身后，去药店购买专为哺乳期乳头疼痛或婴儿红屁股设计的乳霜。但纹身需要完全不同的产品，此外，刚结束纹身预约就去药店也很不方便。我对Hawaro说：“我们要做一个术后护理产品。”他同意了。
我们与一家实验室和生产合作伙伴联手，曾考虑将其命名为“Iron & Ink Tattoo Cream”，但最终将业务分开了。