一个完全专注于宠物蛙的业务可能是终极的长尾创业。Josh Williard的公司JoshsFrogs.com繁殖并销售青蛙以及支持它们的产品。该公司成立于2007年，现已扩展到拥有90名员工，分布在密歇根州的两处设施中。
“我们一直在飞速发展，”他告诉我，听起来像是在说蛙语。
虽然卖青蛙很独特，但也面临着与其他在线商家相同的许多挑战。Willard和我在最近的一次谈话中讨论了这些挑战以及其他问题。
那次对话的完整音频嵌入在下方。为了清晰和简洁，对文字稿进行了编辑。
Eric Bandholz: 请给我们介绍一下你们是做什么的。
乔什·威拉德： 我们是一家名为Josh’s Frogs的在线宠物店。我们专门繁殖异种青蛙。我们还销售昆虫、植物和支持青蛙的设备。我们运输并销售所有用于照顾这些动物的干性商品。我们通过让顾客家里养一只青蛙来吸引客户，并通过在其宠物的一生中持续销售供应品和喂食器来维持这种关系。我们直接通过网站向消费者销售。我们还与小型独立宠物店以及Petco和PetSmart等大型零售商合作。Chewy也是我们的客户之一。
我于2004年以爱好起步，购买多余的宠物产品，卖掉我不想要的，保留其余的，比如饲养箱。当时我几乎没有钱。2007年，我将它变成了一门生意。我从未想过它会发展到现在的规模。
我们是宠物蛙的一站式商店。在美国，很少有地方能从一个地方买到动物、食物和笼子。即使是像Petco和PetSmart这样的大型连锁店，也会分包部分产品的发货。
我们大约有90名员工，从事收发、客户服务、营销、动物繁殖、植物和昆虫相关工作。
Bandholz: 你们的动物算是异种吗？
威拉德：是的。几十年前，宠物爬行动物主要靠进口。但这种方式对动物和行业来说都难以持续运作。如今，行业重点转向人工繁育。 是的。几十年前，宠物爬行动物主要是进口的。但这种方式对动物和行业来说都难以运作。如今，行业重点转向圈养繁殖。
我们销售圈养繁殖的品种。我们与较小的繁殖者合作，获取一些不太知名的物种。但主要是在密歇根州的本地进行繁殖。我们绝大多数的青蛙并非美国本土物种。我们也考虑到并非所有动物都适合圈养。有些需要更大的空间或更多样化的环境，尽管原产于热带的青蛙在圈养环境下表现良好。因此我们大量繁殖这类青蛙。它们最初来自南美洲、非洲和澳大利亚。
班霍尔茨： 您如何管理活体动物的供需关系？
威拉德： 我们进行大量的预测，但并不像许多电子商务企业那样仅针对下一个季度进行预测。我们的时间跨度要长得多。某些蛙类需要四年时间才能繁殖后代并满足市场需求。有些蛙类的产卵量极大（即一次产下的卵的数量），一次性可产出数百至数千只幼体。
找到合作伙伴将这些青蛙送入消费者家中至关重要。大型连锁超市对此有所帮助。
总体而言，我们一直在飞速发展。疫情前，美国约有3%的人口饲养异宠。在新冠疫情期间及之后，这一比例跃升至5%。突然间，动物数量无法满足市场需求。
班霍尔茨： 所以您的收入主要来自销售青蛙吗？
威拉德： 并非如此。出乎意料的是，我们销售额中不到10%来自活体动物。我们大部分收入来自于支持青蛙生存的产品。青蛙需要食用昆虫，这为我们带来了重复订单。较小的蛙类寿命为8到10年，而毒箭蛙的寿命可达20到25年。这意味着需要大量的昆虫。一旦我们售出一只青蛙，我们就获得了一位长期客户。