1962年，阿尔托·阿拉贾尼（Arto Alajian）逃离埃及及其鞋类制造业务后抵达美国。他在洛杉矶先成为一名送奶工，随后转为陶瓷砖安装工，并于1966年成为瓷砖制造商。
时光飞逝至2024年，ARTO公司已成为全球手工陶瓷、瓷质和混凝土产品的供应商。创始人之子阿尔门·阿拉贾尼（Armen Alajian）如今与兄弟共同拥有该企业。
我们最近进行了一次对话，探讨了家族世代传承企业所面临的挑战与回报。我们的完整对话音频如下。文稿已根据篇幅和清晰度进行了编辑。
埃里克·班德霍尔茨：你是做什么的？
阿尔缅·阿拉贾尼安：我是名为ARTO的公司的联合创始人。我们制作质朴而优雅的纯手工陶瓷和混凝土瓷砖，在加利福尼亚州生产，并通过线上渠道以及洛杉矶、全美乃至全球各地的展厅进行销售。
我的父亲阿尔托·阿拉贾尼（Arto Alajian）创办了这家公司。他和母亲在埃及拥有一家工厂，专门生产皮革鞋履，但政府没收了他们的生意。因此，他们于1962年来到美国。我父亲白天做送奶工，晚上上学学习，目标是成为一名飞机机械师。
他后来结识了一位制作陶瓷的女性，她从事使命风格建筑的修复工作。在我父亲送奶的路线上，他会帮这位女士将陶瓷砖送到埃尔塞贡多（El Segundo）和圣莫尼卡（Santa Monica）的餐馆及家庭主妇家中，周末再回来安装这些砖块。这就是他事业的起点，始于1966年。他的第一款产品是黏土砖。
我和哥哥瓦鲁吉安（Varoujan）从小就开始参与安装工作。我十岁时父母离婚，我与父亲关系疏远。他被解雇过五次，我也辞职过五次。我们经常为生意争吵。
后来我们和解了，事业也得以发展。父亲打电话给我说：“我们来想办法解决吧。”于是我们做到了。彼此尊重，最终在他去世前，我们已是合作伙伴兼朋友。
我的兄弟是另一位所有者，我正在学习如何担任首席执行官，因为我一直是以合伙人身份参与；我的兄弟是完全投入的合伙人和所有者，我们会讨论战略。
他只有一个孩子，我有八个。我们正在考虑下一代的问题。掌控自己的命运是关键，包括控制收入和自由。他希望自己的孩子也能如此，我也希望我的孩子们能拥有这样的机会。
我们只能为孩子提供机会，无法强迫他们。世代相传的企业本质上就是家庭的延续。
班德霍尔茨：你的孩子们对这项业务感兴趣吗？
阿拉贾尼安：是的。我在孩子们年纪较小时就让他们在企业中工作。我是一名销售员，当我们开着货车在全国各地旅行并拜访客户时，我们就实行在家教育。孩子们会走进去与人握手，说“你好，我叫亚当”或“我叫莎拉”，因此他们一直身处商业环境中，热爱商业，但我也强迫他们都离开去为其他人工作。
他们后来都回来了，每个人都希望在公司中担任角色。我坚持让他们早到晚退——采用传统的工作方式，然后找到自己的位置。我希望孩子们最终能成为公司的所有者，而不必一定是日常运营者。
班德霍尔茨：如果我的孩子们对这项业务感兴趣，我打算让他们拥有企业的所有权。
阿拉贾尼安：当经营者与所有者分离时，企业才能传承数代。成为经营者的孩子们将像高管一样受到对待，并在表现良好时获得优厚报酬，但无论是否在企业内工作，所有者都具备不同的思维模式，这才是将企业延续至第三或第四代的方法。
关键在于给孩子选择的机会：他们可以成为运营者、所有者，或两者兼具。不要强迫他们只选其一。
我过去的目标是实现世代财富，但不再如此。我的财富并非金钱，真正的财富在于我的孙辈们彼此相识且相爱，金钱只是帮助维系家庭团结的工具，财富并非实际的现金，而是经验以及让下一代得以生存的能力，因为自由源于口袋里有资本。
班德霍尔茨：大家可以在哪里购买你们的瓷砖和砖块？
阿拉贾尼安：可以在美国各地的300家门店购买，或者访问Arto.com。