缩减业务规模并不像扩大规模那样令人愉快。面临的问题可能相似，但过程却不同。
过去两年对Beardbrand这家D2C男士护理公司来说十分艰难。我在播客中反复描述面临的挑战，包括刚刚结束的ADA诉讼、在销售下滑中坚持以及业务重组等，希望能帮助其他商家。
在本周的节目中，我探讨了Beardbrand近期更换第三方物流服务商（3PL）的经历。下方嵌入音频对此进行了全面回顾，文稿经过编辑以提高清晰度和简洁性。
订单量减少
当我们向Target供货时，履约合作伙伴很合适。但停止合作后，不再满足其大型批发需求，我们需要一个规模更小、成本更低的合作伙伴。
更换仓库是必要的麻烦。我们积压了大量滞销库存，其中许多已无法销售。与有明确路径的扩张不同，收缩意味着要处理剩余问题。我们有数百托盘的产品不愿通过折扣店清仓，因为这些产品临近保质期。我希望掌控客户体验，确保他们只收到最好的产品，即使我们在努力处理库存。最终，继续存储这些物品并不可行，因此我们销毁了相当一部分——仅在2024年就损失了约20万美元，去年则约为50万美元。
我们的下一步是寻找新的履约合作伙伴。评估几个选项后，我们选定了一家位于密尔沃基的仓库。它空间更大，报价合理，还提出承担部分从德克萨斯州转移的运输成本。按照惯例，我们先转移一半库存到新仓库，同时继续从旧仓库履行订单。
新的第三方物流服务商
然而，与新3PL的合作很快陷入困境。起初一切看似美好，但开始发货时问题就出现了。客户抱怨配送延迟，这在我们以往的经验中很不寻常。接着账单来了，根据报价，我们预计每单平均运输成本能降至10美元左右（此前支付的是13美元），结果成本反而跳升至14.50美元。
调查细节后发现，3PL开始收取额外费用并提高了运费率，还使用过大的纸箱导致小件物品运输成本虚高。我们解决了包装问题，但账单与初始报价不符。我们发现3PL在未通知的情况下修改了Google表格中的报价。幸好运营经理打印了原始报价并与更新版本对比，明显看出有过改动。仓库工作人员无视我们的关切，迫使我们寻求其他方案。
回到德克萨斯州
再次搬迁仓库并非理想之选，但我们别无选择。幸运的是，一位在德克萨斯州拥有仓库的朋友接纳了我们。这使我们能够更靠近制造商，并与了解品牌的人合作。我们再次分阶段过渡，将一半库存移至德克萨斯州，其余留在威斯康星州直到完成全部切换。然而，威斯康星州合作伙伴的问题依然存在，继续错误处理订单和发货。
来自威斯康星州的最后一批货物包装粗糙，显得十分敷衍。我们从这次经历中吸取教训，现在运营经理经常前往德克萨斯州仓库监督设备搭建，并与员工一起优化包装和发货流程。合作几周以来，各项事务已逐渐步入正轨。成本现已低于最初的10美元预估，客户反馈也颇为积极。
新的德克萨斯州运营状况良好。我们重新掌控了物流体验、包装质量以及客户满意度。运营经理发挥了至关重要的作用，确保在控制成本的同时提供高品质服务。此次迁回德克萨斯州的转型，有望最终让我们走上盈利之路，使Beardbrand从勉强收支平衡的企业转变为可持续经营的公司。
经验教训
与威斯康星州3PL合作的经历让我深刻认识到，筛选新合作伙伴及入职初期亲自参与的重要性。我本应在过渡期间投入更多时间驻守现场以便尽早发现潜在问题。我不能指望履约合作伙伴能像自己那样重视Beardbrand，必须设定明确标准并确保严格执行。
搬迁至新仓库不仅是为了节省成本，更是为了找到价值观相契合的合作伙伴。Beardbrand强调自由、进取心和信任，新德克萨斯州合作伙伴在理念上与我们高度一致，而之前的合作伙伴未能做到这一点。
我和簿记员都认为，此次运营调整将为未来提供保障。通过降低成本并改善客户体验，我们现在实现的收入已超过支出。尽管仍会面临各种意外挑战（如产品损坏），但我们已找到了通往盈利和增长的道路。
商业中没有永恒不变的事物，要活在当下，一天一天地度过。威斯康星州的章节虽然艰难，但我们在前进。我们都有能力实施改变，如果某事行不通，就采取措施去修复它，边学边做，成为一家更强大的企业。