Jeff Sheldon 是一位从设计师转型为企业家的创业者。他于 2008 年创立了 Ugmonk，这是一家位于宾夕法尼亚州的直接面向消费者的品牌，最初以销售受图形启发的 T 恤而闻名。他在 2020 年推出的桌面整理器看似与 T 恤毫无关联，直到人们意识到这两者均由他设计——包括 T 恤图案和桌面工具。
Jeff 首次亮相是在 2020 年的播客节目中。当时他刚刚将 T 恤履约业务转为内部运营，并为其首款桌面工具发起了 Kickstarter 众筹活动。
在最近的一次对话中，他谈到了逐步淘汰 T 恤、扩展桌面产品线以及在亚马逊上销售的困境。我们的完整音频已嵌入下方。为清晰起见，对转录文本进行了编辑和删减。
Eric Bandholz: 请向我们的听众介绍一下你自己。
Jeff Sheldon：我是 Ugmonk 的创始人，这是一个拥有 16 年历史的直接面向消费者的品牌。起初我们销售 T 恤，但现已发展为提供设计精良、功能实用的桌面及收纳产品。其中一款明星产品是 Analog，这是一款桌面卡片系统，旨在帮助用户保持条理并减少数字干扰。Ugmonk 以设计著称——兼具美学与功能性。
在前 12 年里，大众将 Ugmonk 与印花 T 恤联系在一起。我负责设计图案，后来为了提升质量，我们转而自行生产这些 T 恤。与一家制造商在洛杉矶合作，我们打造了更优质的服装。尽管面临制造挑战，我们还是找到了良好的节奏，并围绕这些 T 恤建立起了客户群。
然而，大约两年前，我们停止了服装的生产。宣布这一决定时，我们的单日营收达到了历史最高水平。许多顾客购买了 20 到 50 件 T 恤，不愿错过最后的机会。虽然放弃这部分业务令人不舍，但我深知这是正确的决定。
Bandholz: 你们的服装客户是否已经转向购买桌面产品？
Jeff Sheldon：我还没有深入分析数据，但令人惊讶的是，许多购买我们 T 恤的客户也购买了我们的桌面产品。乍一看，这似乎有些奇怪——T 恤和桌面配件有什么关系？然而，Ugmonk 吸引的是那些欣赏设计和功能的客户。许多从 T 恤时代就与我们相伴的客户，如今已步入需要高质量、设计精良的工作工具的职业阶段。
当我刚开始经营 Ugmonk 时，印花 T 恤非常流行。像 Threadless 这样的平台很受欢迎，我的许多客户都是十几岁或二十多岁的年轻人，他们购买衬衫和海报。快进到现在，许多客户有了办公室工作或在家办公。因此，虽然一些老顾客仍然怀念那些 T 恤，但许多人已经转向了 Analog 系统，该系统现在比我们要服装业务的巅峰时期更受欢迎。
在线 T 恤市场极其饱和。每个人都在卖 T 恤，无数品牌通过代发货提供通用产品。在 Ugmonk 的早期，我们通过有机增长蓬勃发展——在社交媒体变成付费推广之前，我们依靠邮件列表和社交媒体。然而，当我们尝试在 2017 年通过广告扩大规模时，情况变得艰难。通过 Facebook 广告销售 T 恤，尤其是在与大量类似产品竞争时，非常困难。我们没有看到太多的成功。
相比之下，我们在 Kickstarter 上推出了 Analog 系统并于 2020 年立即取得了成功。我们从 5,500 多名支持者那里筹集了近 50 万美元。我们决定为该产品投资付费获客，并且奏效了。这是一个视觉化产品，解决了一个实际问题——人们容易被电子设备分散注意力，而 Analog 系统提供了一种保持有序的具体方式。与 T 恤相比，通过广告销售 Analog 更具可扩展性。这是一个产品与市场契合度良好的例子。
Bandholz: 你在公司中的角色发生变化了吗？
Jeff Sheldon：我的角色有所演变，但我仍然处理许多早期从事的任务。例如，我仍然拍摄大部分照片，因为我热衷于以讲述产品故事的方式捕捉我们的产品。我可以外包摄影工作，但我喜欢创意方面。此外，这也是我们品牌身份的核心部分。
我们的团队扩大了。起初只有我一个人。然后，我增加了一名员工。现在我们有两名为全职员工，以及两到五名兼职人员，具体取决于我们的需求。
我们通过内部仓库和履约服务扩大了运营规模。我外包了一些业务方面，比如广告，但我仍然亲自参与有机营销，撰写大多数电子邮件以及我每月的“我正在挖掘的五件事”通讯，这已成为粉丝的最爱。
管理业务的创意和运营方面压力很大，但这也是旅程的一部分。
Bandholz: Ugmonk的产品不在亚马逊上销售。
Jeff Sheldon：对我来说，亚马逊是一个爱恨交织的平台，类似于 Meta。2017 年，我们在那里测试了我们的 Gather 桌面整理器，但没有看到太多反响。所以我们退出了。亚马逊充斥着廉价、仿冒产品，使得客户很难区分优质产品和劣质产品。
我最近变得更加开放了。现实是，人们确实在亚马逊上购物——那里是很大一部分电子商务搜索的起点。
为了方便起见，我在亚马逊上购买咖啡滤纸等消耗品。出于同样的原因，我们正在考虑在亚马逊上销售 Analog 系统的补充卡片。这是为了在人们所在的地方满足他们的需求。我仍然重视在我们的网站上直接拥有我们的客户体验，但对于某些产品来说，亚马逊可以是一种补充。
Bandholz: 所以听众应该去你们的网站购买产品。
Jeff Sheldon：是的，在 Ugmonk.com。