在脱欧之前，商家可以相对轻松地将商品跨境销售到英国和欧洲大陆。当时两者都属于欧盟。如今情况变得更加复杂且成本更高，每个地区都有独立的关税和税收——除非货物来自北爱尔兰。
通过一项脱欧例外条款，位于北爱尔兰的履约公司（以及商家）可以更少地遇到麻烦地将货物发往英国和欧盟。这对约翰·希南（John Heenan）位于贝尔法斯特的第三方物流（3PL）公司The Distribution Solution来说是一大福音。
我在多年前、脱欧之前就认识了约翰，当时Beardbrand通过他的公司在欧洲销售产品。我们为此期节目重新取得了联系。他解释了在英国和欧盟进行国际销售的细微差别，以及如何简化这一流程。
我们对话的完整音频已嵌入下方。文稿经过编辑，以使其更清晰并控制篇幅。
埃里克·班德霍尔茨：请简要介绍一下你自己。
约翰·希南：我在北爱尔兰贝尔法斯特拥有一家名为“The Distribution Solution”（简称TDS）的履约业务公司，我们已经营20年；在此之前，我们是“Travel Distribution Services”，负责分发印刷版旅游宣传册，随着互联网的发展，我们逐渐转型为电子商务。
在北爱尔兰的一大优势是，由于英国脱欧以及针对北爱尔兰的规则，我们可以在不产生海关复杂问题的情况下，同时与英国和欧盟进行贸易。
当英国投票决定退出欧盟时，北爱尔兰的情况变得复杂起来。作为英国的一部分，我们仍然与属于欧盟的爱尔兰共和国接壤。
北爱尔兰仍留在欧盟海关同盟中，以避免设立实体边境，这意味着企业可以在两个市场自由运营。这是一个巨大的优势，因为它允许企业在两个地区之间无缝贸易，而无需处理关税或额外法规。不在北爱尔兰设立的公司则需要在英国和欧盟分别设立履约中心。
班德霍尔茨：北爱尔兰是否涌现出新的履约公司？
希南：确实出现了一些较小的本地运营商，但由于包括北爱尔兰议会近两年停摆在内的政治不稳定因素，大型跨国公司持谨慎态度，因为大公司往往回避存在政治不确定性的地区；尽管如此，一些本地企业家仍抓住了机遇，但要成为一家履约公司并不像拥有仓库那么简单，其软件系统和合规要求相当高。
在英国境内，您必须注册为履约仓库，这意味着要遵守各种法规。例如，英国政府会检查履约公司以确保其符合增值税合规要求。
在欧盟，增值税率约为20%，适用于大多数电子商务销售。在脱欧之前，许多卖家从中国进口产品，并通过当地邮政服务将货物走私进入欧盟，从而规避增值税。这造成了不公平的优势，导致欧洲本地企业抱怨。现在，每家履约仓库都必须向当局报告客户详情，包括增值税注册号，以确保税款支付。
班德霍尔茨：美国企业在向欧洲销售时，应如何应对这些挑战？
希南：这一过程看似复杂，但只要从一开始就花时间正确设置，它是可以管理的，我们与会计师合作以确保一切井然有序，例如获取用于进出口和增值税注册的“经济运营商注册和识别号码”（EORI），一旦完成这些设置，事情就相对简单了，鉴于欧洲人喜欢官僚程序，你需要像对待检查清单一样去接受它，我们会引导你完成必要步骤。
设置过程可能需要几个月时间。但一旦一切就绪，后续操作就会非常顺畅。没有增值税号就无法开始发货，因为您需要它来退还进口环节的增值税。例如，如果您进口价值1,000英镑的商品并支付了200英镑的增值税，您可以从销售额中抵扣这笔增值税。
班德霍尔茨：品牌从北爱尔兰发货时，能预期怎样的履约成本和时效？
希南：变量很多，但我将给出大致估算，拣货和包装费用约为每单2美元，运输成本取决于重量和地点等因素，例如在英国境内，小包裹的运费约为3-4英镑（约3.75-5美元），通常48小时内送达，而运往欧洲的运费则在8-12英镑（约10-15美元）之间，在北爱尔兰的一个优势是，运往爱尔兰共和国的费用比运往英国其他地区或欧洲其他地方要便宜得多。
班德霍尔茨：你们通常如何向美国公司收取履约服务费用？
希南：我们以英镑计价，但这对美国客户来说并不是大问题，因为他们在欧洲以英镑或欧元销售，这抵消了频繁货币转换的需求，不过，强势美元可能使某些美国公司通过货币转换获得优势。
欧洲的成本显著高于美国。以劳动力成本为例，大约高出50%-100%。法律规定，员工每年至少享有五周半的带薪休假。然而，在欧洲销售的公司通常可以设定更高的价格来抵消这些成本。我们有一些客户在美国购买某些商品，但在考虑汇率、关税和税收后，最终价格往往趋于持平。