Montana Knife Company 于2020年在米苏拉附近的一个双车位车库中创立。其中一位联合创始人是获得认证的“大师级刀匠”，自11岁起便开始制作手工刀具。另一位联合创始人布兰登·霍霍（Brandon Horoho）则是一位经验丰富的数字营销专家和电子商务专业人士。
这两位创业者共同证明了规模化工艺品的价值，并通过直接面向消费者的方式进行营销。公司业务蒸蒸日上，不久后将搬入一座5万平方英尺的制造工厂。
最近我与布兰登进行了交谈。他分享了公司的起源、企业文化、“限量发售”模式等更多内容。我们的完整音频已嵌入下方。文稿经过编辑，以精简篇幅并提高清晰度。
埃里克·班德霍尔茨：请介绍一下你是谁，以及你是做什么的。
布兰登·霍霍：我是 Montana Knife Company 的联合创始人、副总裁兼首席营销官。我的背景是市场营销，自2010年起便涉足电子商务领域。
我曾为大型补充剂和健身品牌工作，并参与过包括Magento和Shopify在内的许多电子商务平台。我早期的成就之一是在监管不健全时采用短信营销，这帮助我了解了如何在新兴市场中发展业务。
我们在蒙大拿州米苏拉附近完全自主生产刀具。公司成立于2020年，资金完全来自自筹。我们专注于为最硬核的猎人打造高品质刀具，提供一款你可以在阿拉斯加进行为期两周的狩猎时携带、且无需备用刀具的产品。我们的目标是制造能传承几代人的工具。我们与大众市场形成鲜明对比，后者已转向更便宜的一次性产品。
我们制造的刀具经久耐用，这正是我们的独特之处。即使在规模化生产中，我们也对质量和工艺有着近乎偏执的追求。我的商业伙伴乔什·史密斯（Josh Smith）从11岁开始制作刀具。19岁时，他成为美国刀匠协会（American Bladesmith Society）最年轻的大师级刀匠。他的专长是大马士革钢和高度复杂的手工定制刀柄。
人们会购买他的刀具用于收藏，这让他感到困扰，因为他希望人们真正使用这些刀具。这也是我们创立这家公司的原因。
班德霍尔茨：在竞争激烈的行业中，你们如何脱颖而出？
霍霍：我们与传统的刀具公司不同。我们不参加刀具展，也不追随刀具市场的典型趋势。我们专注于为特定人群制作专用工具。我们的品牌堪称“反传统刀具公司”。
我们还通过致力于客户服务来区分自己。我们的保修服务无与伦比——如果你从我们这里购买刀具，我们会根据需要为你无限次磨刀。如果出现问题，我们会负责修复。这项保修适用于原始所有者以及任何继承该刀具的人。
班德霍尔茨：你们有没有遇到过仿冒刀具的问题？
霍霍：我们在Temu等平台上见过一些仿冒品，但我们并不为此失眠。我们是100%直接面向消费者的品牌，因此如果你不是从我们的网站购买，那你买的就是假货。我们的刀具都是手工打磨和手工开刃的；大规模复制这一点非常困难。
Bandholz: 你们的刀具经常缺货。这算是成功还是失败？
霍霍：这取决于你如何看待它。刚开始时，我们只能负担得起制作200把刀——大部分送给了亲朋好友。在下一批产品准备好之前我们就售罄了。这就是我们“限量发售”模式的起源——有一两个月我们没有产品可卖，于是决定为特定日期发布新品。
来自健身和服装行业，我对限量发售模式很熟悉，但它原本并不是我们的主要商业策略。第一次这样做时，刀具在14分钟内就卖光了，而我们甚至还没做完。场面一度混乱。我们没有足够的包装材料，乔什尽可能快地磨刀，而我忙着处理发货标签。
我们继续采用这种限量发售模式，因为它行之有效，但这从来都不是我们的计划。此外，我们是在新冠疫情期间起步的，因此在采购钢材和寻找愿意与我们这样的小公司合作的承包商方面面临挑战。
Bandholz: 你们跟上需求了吗？
霍罗霍：不，我们还没赶上。刚开始时，我们买了一台CNC机床——计算机数控，一种制造工艺——并在一个双车位车库里运营。现在我们在乔什的地产上有一个10,000平方英尺的设施，但不到一年我们就超出了它的容量。我们正在建造一座50,000平方英尺的工厂，其中包括30,000平方英尺的生产空间。
即使扩大了生产能力，我们仍然受到限制。我们只有五款可用的刀具型号，售罄周期大约为两周。我们每周四推出新产品，但产量无法满足需求。
班霍尔茨：请谈谈你们的营销工作。
霍罗霍：在创立蒙大拿刀具公司之前，我犯过许多年的营销错误。我们首先专注于基础工作，从第一天起就建立了完善的数据管理系统，特别是针对谷歌和脸书广告，这些我在补充剂行业时期已经非常熟悉。
我知道我们会与那些已经存在数十年的公司竞争，但当我查看它们的数字足迹时，发现它们错失了许多机会。我与来自Fluxe Digital Marketing的朋友Joel合作，在网站尚未上架产品之前就建立了一套强大的自然搜索策略，这起到了巨大的作用。
我们的重点是扩大电子邮件列表，而不仅仅是社交媒体平台。能够直接触达客户至关重要。每日持续发帖让我们保持在用户心中，而与理念相投的品牌合作是我所看到的未来。人工智能或许很快会在广告领域占据主导地位，但真正的品牌伙伴关系将脱颖而出。