2023年，Mathias Schrøder感到压力重重、身心俱疲且困惑不已。他成功扩大了自己这家位于丹麦的服装公司的收入规模，但臃肿的运营成本意味着利润微薄，自由时间更是少得可怜。
“我感到迷失方向，无法解决我们的困境，”他告诉我，“直到我意识到我一直在试图解决一个错误的问题。”
他的解决方案是缩减规模。他解雇了员工，降低了仓库成本，并清除了滞销库存。结果是收入减少了60%，而利润增加了25%。
他在我们最近的对话中分享了这段经历。完整的音频已嵌入下方。为求清晰，转录稿经过精简和编辑。
Eric Bandholz：你是谁，你是做什么的？
马蒂亚斯·施罗德：我在电子商务领域工作了大约七八年，曾在Patina（我家族的服装企业）工作，也做过顾问和开发者。在此之前，我在金融行业短暂任职，担任一家投资公司的分析师。我很快意识到那不适合我——穿西装打领带、听从指令的日子并非我所愿。
事情一环扣一环，2018年，我加入了父母的生意，销售面向65岁以上女性的服装。当时我们的规模很小，每月销售额仅在300到400美元左右。如今，我们在丹麦、瑞典和德国拥有线上渠道和实体店，年销售额约为300万至400万美元。
我们最近决定降低收入以换取更多的自由。最初的构想是将服装装入大型货车，开到养老院或其他老年人聚集的地方，举办小型时装秀，然后在之后出售服装。我们仍然保留这种做法，但现在专注于缩减规模，以便更好地掌控自己的时间。
班德霍尔茨：是什么促使你做出这个选择？
斯科勒德：这个决定始于几年前，当时我和女友在泰国度假。我热爱经营生意，但意识到生活中还有更多值得追求的东西。此外，我当时压力很大，身心俱疲，而且未能达到我们所需的业绩指标。
我们的预算膨胀，库存过剩，员工过多，仓库也太大。我感到迷茫，无法解决眼前的困境，直到我意识到自己一直在试图解决一个错误的问题。
于是我对女友说：“我有个疯狂的想法。如果我们直接解雇所有人会怎样？为什么我们要一直拼命加速呢？”我在Google Sheets中进行了数据测算。我开始删除薪资、删除仓库成本、删除各项冗余开支。我很快意识到，我们可以在不损害利润的情况下减少收入。
这就是这段旅程的开始，而且它奏效了。
实施这些变革需要一些时间。例如，在丹麦我们不能随意解雇员工。到2024年11月，我们已经完成了大部分缩减工作。当月的收入约为80万美元，而2023年11月的收入为200万美元——不到一半。但利润却增加了25%！
我们砍掉了60%的收入，却赚到了更多的钱。这对所有企业家来说都是一个教训：我们都应该诚实地审视自己，问一问为什么要这样做。
我现在有更多时间从事自己喜欢的项目。例如，我正在推出一款名为Kleio的Shopify商店分析应用，灵感来自希腊历史缪斯，旨在帮助他人以更实惠的价格管理数据。这是一个充满激情的个人项目，我很兴奋能与希望更好地了解自身数据的商家分享它。