假设你经营着一家规模较小的电商业务，专门销售专业跑鞋，但不涉及其他品类。你的顾客可能会要求购买跑步服饰，但你并不提供这类商品，也不希望为此备货。
“市面上有数十家大型公司销售跑步服饰，”eNautics（一家联盟营销咨询公司）的营销策略师Dion Jones表示，“小型商家可以将顾客引荐给这些大公司，并在顾客购买产品时赚取佣金。这是一种让小型商家在不实际库存的情况下扩展产品线的好方法。”
三大常见错误：联盟佣金
- 过早进行引荐。只有在顾客购买了你的产品或订阅了你的通讯简报后，才将顾客引荐至其他网站。这些引荐链接可以放在确认页面或“感谢”页面上。
- 未使用经过验证的广告文案。确保你所引荐的公司已经测试并证明其标志、图形和文字描述是有效的。
- 缺乏追踪。仔细追踪和监控所有推广活动。淘汰效果不佳的项目，并增加看起来有潜力的新选项。
Jones说：“以跑步服饰为例，大型商家可能会销售一款流行的Under Armour跑步裤。如果这款裤子售价为39.99美元，引荐商家每售出一双裤子可获得7%的佣金，即2.80美元。这几乎不需要付出任何努力，只需引荐顾客即可。佣金比例因公司和产品而异，但值得深入了解一下。”
联盟营销是指一个网站将顾客引荐给另一个网站，并在顾客从后者处购买商品后赚取佣金的行为。它可以帮助小型商家通过与大型商家的合作关系获利。这是因为大多数大型在线商家都设有联盟营销计划；小型商家可以从这些计划中挑选合适的，向顾客提供相关产品，并从中获利。
Jones继续说道：“小型商家需要确定顾客接下来可能进行的合理购买行为，然后提供相应的推荐。例如，如果你销售体育用品，可以找到一家拥有营养补充剂联盟营销计划的公司。体育用品买家很可能也会购买营养补充剂，而体育用品商家可以通过将买家引荐给营养补充剂公司来赚取联盟佣金。”
但专家警告称，此类引荐应在交易完成后进行，而不是在此之前。
《Successful Affiliate Marketing For Merchants》一书的作者Shawn Collins表示：“为了在不损害自身利润的前提下将顾客引荐给其他商家，重要的是这种链接应出现在售后感谢页面或确认页面上。商家不希望因为过早将潜在顾客引荐到其他网站而导致其流失。”
中小型商家可以从数百甚至数千个联盟营销计划中进行选择。然而，Collins 推荐了五家联盟营销中介平台，它们 collectively 列出了大多数信誉良好的计划。
“我建议使用 Commission Junction [Cj.com]、LinkShare [Linkshare.com]、Performics [Performics.com]、Kolimbo [Kolimbo.com] 和 Share a Sale [Shareasale.com]，” Collins 说。“这五家是主要的联盟营销公司，它们加起来提供了大约 90% 的联盟推广机会。中小型商家可以访问这些网站，查看各种推广项目，然后选择适合自己需求的。通常成为联盟会员无需任何费用，而且这些网站提供大量帮助和培训，以协助中小型商家顺利起步。”
几乎所有提供此类计划的公司都会提供徽标、文字描述和其他图形素材，以帮助联盟会员进行推广。例如，如果一家跑鞋商家将客户引荐给一家跑步服饰网站，该引荐商家可以展示服饰的徽标、描述和图片，以吸引客户点击引荐链接。
eNautics 的 Jones 表示：“链接应指向实际的产品页面，商家作为联盟会员时，应始终监控所推广的产品。他们应下架那些不产生销售的推广项目，并尝试可能更成功的新项目。”
Jones 观察到，某些商家在“推荐资源”页面上的推广项目点击率高达 40%：“这意味着有 40% 的商家客户在购买原商家的产品后，会去调查第三方推广项目。40%，这个比例相当高。”