Facebook.com——一家在不到一年前还因拒绝雅虎收购而被视为愚蠢的公司，如今已成为社交媒体巨头。人们常说，其成功仅因为它是最新潮的社交网站，承接了MySpace流失的用户。然而，Facebook崛起的关键在于其开发应用的开源政策：既激发了对有趣、信息丰富应用的巨大需求，也推动了平台应用数量的爆炸式增长。
什么是“应用”？
Facebook应用（App）本质上是嵌入用户页面的小型程序，为通用界面提供附加功能。它受欢迎是因为允许用户根据喜好自定义页面。例如，“僵尸”应用让用户“咬”朋友，若对方也添加该应用便会变成僵尸。这款应用简单有趣、具备病毒传播特性，并通过界面中的恐怖电影广告盈利。
电商网站在应用上的成败取决于其实用性或趣味性。这些小程序需具备病毒属性——即能促使用户主动添加并分享的特质。BlueNile.com开发了“愿望清单”应用，让朋友了解个人心仪珠宝；Buy.com推出“车库特卖”应用，整合二手商品销售系统。该应用界面设计成普通五金店常见的车库特卖标志，而非直接使用品牌元素，这种“线上旧物淘货”的简洁感正是其魅力所在。
如何创建一个应用
创建Facebook应用可聘请熟悉其编码规范的程序员，项目耗时通常不长。若无合适资源，可使用Clearspring.com等服务，其软件能将Flash、GIF甚至静态图片封装为合规应用，基础服务免费，多应用开发可选付费方案。
打造病毒式传播应用是核心难点。Adonomics.com像股票市场一样追踪应用动态，列出热门应用及日活、总用户数、排名等统计数据，是理想的研究工具。通过分析成功应用的设计或概念趋势，营销部门和开发者可提炼要素应用于自身产品。
开发Facebook应用并不昂贵复杂，电商网站若不创建至少一个应用将是失职。平台提供了简便的开发流程，虽实现病毒传播有挑战，但有研究工具辅助。若缺乏人员从头开发，市面上也有白标解决方案可将现有设计快速包装上线。建议：确定病毒传播切入点，保持简洁，尽快整合推出！