在线商店成功标准：警惕过度依赖数据而忽视真实客户
人们常说，衡量在线商店成功与否的真正标准在于访客和购物统计数据，以及对驱动网站流量的投资进行分析。最常见的报告方式是使用 Google Analytics，随着其与 LivePerson（一款实时聊天工具）的近期集成，商店所有者现在能够分析与客户进行在线聊天的投资回报率。但我不得不怀疑，小型企业是否过度依赖广告活动、统计服务和软件，以至于忽视了真正重要的东西。
数字仅是指导方针，而非绝对标准
多年来，营销策略的一个关键组成部分是对数字的研究——专家告诉我们这些数字应该是什么，以及它们揭示了我们的正确与错误之处。然而，这些数字仅仅是指导方针，我至今尚未见过任何销售转化率能让我说：“嘿，你已经做到极致了！”
被数据分析掩盖的边缘化市场机会
然而，这些数字常常让我们忘记其他关键要素，导致我们错失了一个未被开发的在线购物市场和免费营销工具的机会。如今，比以往更多的商店所有者前所未有地关注数据分析，同时却忽视了许多能够将渴望购物的顾客吸引进店的事物。他们很快便忘记了自己曾被提醒过的事实：有数百万潜在顾客使用的是较旧的 Mac 电脑、Linux 机器以及小众浏览器；或者，使用屏幕阅读软件（该软件依赖正确的代码来告知视障人士及其他残障人士信息）的人，不仅在浏览信息类网站时遇到困难，在购物网站上同样面临导航难题。他们还忘记了仍有大量家庭使用拨号上网，其计算机无法兼容最新的技术。
2007年，我发现许多这样的在线购物者被边缘化，而商店所有者及其开发人员则升级到了 Windows Vista 和最新的浏览器，并且很快就忘记了作为高端网站受害者（这些网站要求用户拥有最新最好的软硬件）是什么滋味。
技术升级不应以牺牲终端用户为代价
别误会我的意思。我认为很多小型企业意识到变革的必要性，并能够负担得起技术升级，这非常好。不幸的是，商业明智的计划中不应包含要求终端用户自掏腰包以跟上快速发展的步伐这一要求。
我在 QVC 上观看了戴尔的节日促销广告，它以优惠价格提供高端电脑，并确保新机器在未来五年内依然适用。想到竟有人对技术的未来走向如此胸有成竹，并确信无需升级，这让我感到不安。事实是，我们根本无从知晓。
瞄准“最低阶层”用户，突破成功上限
这让我回到我的观点——恳请店主们不要将数字作为判断什么会成功、什么不会成功的核心依据。eBay 是互联网上排名第一的拍卖网站，每天都有人在那里购买二手电脑。你认为这些机器最终会流向哪里？流向那些想省点钱的人，或者根本买不起最新技术产品的人。他们才是你应该瞄准的客户群体，而且其意义远不止统计数据所揭示的那样。所有处于用户“最低阶层”的人——使用“xx”技术（如拨号上网等）的用户比例最小——他们可能恰恰会成为你最优质的客户。忽视他们，就等于在说：我们用来作为指导的那些数字，实际上限制了我们的成功上限。