随着社交媒体的扩展，开发者正通过应用程序（简称“应用”）和小工具探索电商变现路径。Clearspring分析产品管理总监Jodi McDermott在其博客中区分了二者：小工具是可独立存在于网页的程序，仅需网络连接和浏览器；应用则必须依托社交媒体平台运行。若小工具在社交网络注册为社交应用，即可转化为应用。
社交商务应用程序和小工具
Facebook等平台允许开发者自行或通过Clearspring等开发平台创建应用。这些应用可高度定制，用于业务推广。例如，微软推出纯娱乐应用Office Poke，用户可通过趣味互动与办公内容连接。虽不直接获利，但该应用每日吸引超1万名用户访问Office2007.com。
近期，应用开发者和购物车系统正转向更直接的“社交商务”模式，将个人主页转变为具备完整支付功能的在线商店。新兴应用Shopit即为此类代表，为电商商家涉足社交媒体提供了可行方案。
Shopit相当于社交平台上的免费托管购物车。购物者在商家主页的小窗口内即可完成选品与结账，无需跳转外部网站。这种沉浸式体验缩短了转化路径，提升了购买效率。作为依赖社交平台运行的应用，Shopit如同实体店的推销员，主动将产品带入潜在客户社区。
此外，Shopit具备病毒式营销属性。商家添加或修改应用时，好友会通过新闻源收到通知，从而推动应用快速增长。但需注意，Shopit目前不提供订单管理功能，商家需独立处理销售、库存及发货事宜。
Shopit市场营销高级副总裁James Revell表示，团队正探讨在线库存管理解决方案，以实现Shopit Store App与站点商户购物车的同步及集中管理。部分购物车系统已率先响应，推出与自家软件集成的社交媒体插件，实现库存与支付信息的自动更新。
购物车响应
授权购物车ProductCart于2008年4月推出“博客电子商务小工具”，兼容任何支持JavaScript的网页。其优势在于能与Powered by ProductCart商店自动集成，商家可通过CSS自定义商品展示样式。
另一款授权购物车Pinnacle Cart也在开发社交媒体应用，旨在扩展产品展示、搜索及小工具内购买流程等功能。托管式购物车ProStores则提供API接口，允许有开发经验的商家将店面内容提取至任意社交网站。
应对社交媒体的方式多样，社交商务应用提供了即时变现途径。随着趋势发展，未来必将涌现更多帮助商家优化社交媒体页面并实现库存集中管理的解决方案。