对于像Braden Hoeppner这样的执行官来说，作为光学商店Coastalcontacts.com的网页销售总监，如今的网页小部件是一种快速简便的提升客户服务和激发兴趣的方式。
Hoeppner表示，得益于Coastalcontacts.com网站上“告诉朋友”链接背后的小工具，“我们获得了比最初设想更多的功能”，而且“我们能够以更快的速度实现这些功能。”
Coastal Contact的链接不会跳转到电子邮件页面，而是打开一个名为Social Notes的弹出框，该框由一家总部位于旧金山的市场传播公司PopularMedia, Inc.创建。免费的Social Notes小部件允许用户将页面通过电子邮件发送给朋友；将页面发布到他们的Facebook、MySpace或Bebo个人主页；将其发布到多个流行的博客平台之一；或者将他们的笔记和页面详情嵌入任何基于html的发布平台。发送者和接收者随后可以使用Social Notes小部件在他们访问的每个页面上留下虚拟且可分享的笔记，从而引起人们对从他们喜欢的产品到吸引眼球的优惠等一切事物的注意。
Hoeppner表示：“我们的结果相当积极。”他回避提供具体的销售转化率数字。“可以说，这些推荐具有相当大的影响力。”此外，他补充道，“许多小工具内置了报告技术——这为我们提供了更丰富的功能集。它可以追踪哪些页面最受关注，以及哪些促销措施能激发口碑传播。最终，它还为我们节省了至少两周的内部开发工作量。”
这些好处是任何电子商务企业都可以利用的。
小工具提供功能
网络小工具的核心在于提供shoppers想要或需要的交互功能，且开发成本极低甚至为零。它们是可嵌入的代码片段，功能范围从实时库存查询到当地天气应有尽有，由开源程序员或依靠集成广告链接获利的公司免费提供。这些小工具可以是填写表单并在小工具创建者的网站（例如约会匹配或旅行搜索）上显示结果的形式，也可以是从购物门户或新闻发布商直接导入到小工具发布者页面的数据流。那么，这些在线小工具的下一步发展是什么呢？
Social Notes的创造者、PopularMedia的首席执行官Jim Calhoun表示：“我们见证的最大变化是小工具从有趣和消遣性的练习转变为至关重要的商业应用。”多年来，配置问题已经得到解决，现在基础设施已经到位，可以支持那些能够盈利的商业应用。”
小工具的工作原理
电子商务网站正在使用小工具来提供各种服务，从目录中最热门产品的RSS订阅源，到由小工具创建者提供的免费产品（如书籍或杂志）。Web小工具的范围从简单的复制粘贴“平面”HTML代码，到可定制的Java脚本或Flash编程不等。
Calhoun说：“只需一点Java脚本，20分钟内你就可以让你的电子商务网站跟上时代，并省去很多麻烦。”
然而，挑战在于确定哪种类型的小工具能够增强网站体验。这个小工具是否能让访客轻松上手？它是否与网站的商业使命相辅相成？它会增加流量，还是将流量引导至小工具创建者的网站？如果它导致流量流失，能否通过与小工具创建者进行收入分成或联合品牌合作来缓解这一问题？
Hoeppner表示：“一个小工具的成功与否，不在于它本身是小工具这一事实，而在于它所服务的目的。我们认为顾客希望分享我们的价值主张。通过Social Notes，我们得到了所有想要的东西，甚至更多。”