我接到一位音乐行业人士的联络，他希望对其网站进行在线营销并寻求建议。他似乎拥有深厚的传统营销人脉，但也深知社交媒体和搜索引擎优化方面的努力是必须考虑的重要因素。
他的公司是否应该将大部分资金投入搜索引擎优化（SEO）以获取搜索流量？还是说社交媒体才是更值得投入的地方？视频制作是否应纳入其预算？电子邮件营销还重要吗？这些都是合理的问题，虽然每个公司的答案各不相同，但存在一些趋势和最佳实践，可以为所有电商商家提供起点。
搜索引擎营销仍然是最佳选择
大多数电子商务公司都知道自己应该投入在线营销，但核心问题在于究竟应将时间和精力与资金花在哪里。我认为在线营销几乎应始终围绕搜索引擎优化展开，尤其是对于电商网站而言。在大多数情况下，自然搜索结果和付费结果都应成为在线营销活动的基础。这不仅是最佳实践，也是现实世界中的一种趋势。在去年eMarketer.com的一项调查中，营销人员在2009年对搜索的预计支出位居榜首。
为什么会这样？从定义上讲，搜索引擎凭借其关键词驱动的功能，能够在自然结果和付费结果中带来经过筛选的精准潜在客户。此外，与其他形式的营销相比，搜索引擎的结果也更容易追踪和分析。搜索引擎也是消费者在网上购物时进行研究的首选工具。
考虑这些替代渠道
然而，全面的在线营销活动不仅仅局限于搜索引擎。尽管SEO是一个强大的流量驱动因素，但它需要与其他营销努力相辅相成。以下是一些值得关注的其他渠道：
- 社交媒体及其提供的相应数字口碑营销效果可能极为显著，尤其是对面向消费者的企业而言。
- 博客通常被归入社交媒体的范畴（且合情合理），但博客圈规模庞大。企业 blogging 不仅能吸引并保持人们对网站的兴趣，还能生成反向链接和新鲜内容。博客还具有搜索引擎优化价值——搜索引擎青睐新鲜内容和反向链接。
- 视频——尤其是在YouTube的背景下——也被归入社交媒体范畴。根据一项eMarketer调查，2009年美国超过一半的营销人员将在线视频作为营销平台加以关注。尽管这是一种成本较高的社交媒体渠道，但其在营销人员中的受欢迎程度证明了其有效性。
- 应用程序和小工具的成本也可能更高，但一旦成功，便能带来巨大的回报。它们并非适合所有公司，但如果您的产品和服务适合这种格式，这项投资可能是值得的。
- 电子邮件营销仍然是一种经济实惠且有效的在线营销方法。如果您拥有一份自愿订阅的电子邮件地址列表，那么在制作和邮资方面几乎无需担忧。您不希望被视为垃圾邮件发送者，但主动与现有潜在客户、客户和客户进行沟通，可以为网站带来流量。
在与他交谈后，这位音乐行业的先生决定将投资集中在两个主要领域：一是SEO，因为他的网站在搜索引擎中的存在感极低；二是社交媒体推广，因为他的产品非常适合在Facebook和MySpace等交友类社交平台上进行好友互动。这里的启示是一个相对简单的两步流程。首先，查看在线营销的总体支出情况，以确定当前的行业常态。其次，基于这些常态，确定哪些在线营销渠道真正适用于你的产品。将这些事实相互对比和比较，有助于明确最适合你网站的在线营销渠道。