竞争研究对许多电子商务企业来说是必要的。据报道，大型公司雇佣许多人来研究和分析竞争对手的动态。以下列出三个步骤，帮助您进行竞争对手研究。
步骤1：识别竞争对手和相关行业网站
通过在 Google、Yahoo! 和 Bing 上搜索您的主要关键词，整理一份直接竞争对手的名单。许多在线企业主未能持续跟踪不断变化的竞争态势。在审查竞争对手网站时，需关注以下几点：
- 促销活动。这可以包括免费送货、免费礼品卡以及各种折扣。
- 畅销商品。确保您不会错过潜在的畅销品。
- 转化流程。例如要求注册与无需注册的区别。
- 可靠性图标。示例包括BBB标志、McAfee标志以及各种安全标志。
- 价格。包括产品定价和运费。
- 支付选项。注意信用卡选项、Google Checkout、BillMeLater、PayPal及其他支付方式。
同时，整理一份客户喜欢浏览的信息类网站列表。虽然这些网站可能不会与您直接竞争，但您有很大概率在自然搜索结果或付费关键词投放中间接接触到它们。以下两款工具非常适合用于此目的：
- Google.com/adplanner 在“也访问的网站”部分；
- Quantcast.com 在“受众也访问的网站”部分。
查找评测网站发布的文章和评论。如果评测网站采用博客格式，请花时间阅读用户的评论。无论这些网站的商业性质如何（例如联盟营销网站），其中都包含大量有用内容，包括产品和促销信息。
步骤2：识别顶级竞争对手关键词
大多数竞争对手关键词工具并非完全免费。尽管如此，您仍可以从其免费版本中获取大量信息。以下是我推荐的四个关键词研究工具：
- SpyFu.com;
- Compete.com;
- iSpionage.com;
- KeywordSpy.com.
在这些工具中，请重点关注以下内容：
- 您可能遗漏的关键词主题；
- 竞争对手账户中的估计关键词数量；
- 竞争对手使用的广告文案类型；
- 预算水平。
这些数据应能帮助您了解在三大主要搜索引擎——Google、Yahoo! 和 Bing 上的可用机会。
步骤 3：审查竞争对手的反向链接
反向链接报告对于识别博客和媒体门户上的潜在机会非常有帮助。例如，SEOTool在生成易于阅读的此类报告方面表现出色。此练习的目的不是建立链接。您正在寻找媒体获取机会，例如：
- 可能正在运行链接/赞助活动的行业评测网站；
- 联盟博客；
- 对比网站；
- 产品评测网站。