如果您正在经营在线业务或计划启动新业务，您可能没有无限的资本。然而，为了在这个竞争激烈的环境中取得成功，您意识到不能降低所提供产品的质量。更有可能的是，您不断通过权衡来平衡业务需求与有限的资源。因此，对于您在业务上花费的每一小时或每一美元，如何最大化这笔投资的回报？
欢迎来到众包的世界。众包利用在线社区的集体智慧来完成公司通常自行执行或外包给第三方提供商的业务相关任务。对于您的每一项投资，都应评估是否可以通过将该项活动众包来获得更好的结果。以下是一些众包示例，可以帮助您在业务的不同阶段。
启动在线业务
1. 确定一个业务名称。
任何基于网络的业务之旅都始于获取一个能代表公司品牌的可销售域名，然而如今找到一个好域名变得越来越困难。每年都有大量初创企业花费大量时间和资源来构思一个具有市场吸引力的名称，而 Squadhelp.com 正是为此应运而生。您可以以低至 10 美元的价格发起一场域名名称竞赛，并在数小时内收到来自全球专家的 30 到 40 个域名建议，其他用户还可以对这些建议进行评分，最佳建议将赢得奖金。预计为获得 30 到 100 个域名建议需花费 10 至 50 美元。
Squadhelp 主页。
2. 设计标志或网站。
一旦为您的企业选定了合适的名称，您就需要开始构建用户体验和品牌标识。无论是标志还是网站设计，请考虑 99designs 或 crowdSPRING 来吸引来自全球的 professionals 社区提供高质量的设计。您设定预算，全球各地的设计师将为您的项目提交设计方案；您选择最佳设计，获胜者获得报酬。您很可能只需支付正常支付给设计机构的高质量设计费用的一小部分。预计花费 200 – 1000 美元。
3. 创建营销宣传语，并建立您的品牌。
您需要广告或营销方面的帮助吗？BootB 是一个在线市场，允许任何拥有互联网接入权限的人针对您的特定创意需求提出想法。尽管 BootB 声称其客户从小型初创企业到大型跨国公司都有，但我认为这更适合规模较大的公司，因为这些活动通常伴随着较高的价格标签。预计花费 800 – 5,000 美元。
4. 软件开发和编程。
如果您是线上零售商，很可能正在使用预建的购物车系统，但您偶尔需要进行定制和编程修改以支持您的在线业务；此外，根据您的产品独特性，您可能需要开发一个自定义平台。oDesk 和 Elance 都是获取优质软件开发资源的不错选择。我更喜欢 oDesk 提供的灵活性，您可以为不同活动雇佣特定资源；然而，如果您对项目范围有相当明确的构想，Elance 也是一个不错的选择。在这两种情况下，您都可以查看提供商的评分及其过往作品集，从而对预期质量有个大致了解。您可以以低至 2,000 美元的价格获得完全定制的在线零售平台设置；小型任务预计花费 100 美元，而完全定制的产品则可能高达 3,000 美元。
启动业务
5. 测试您的网站。
您的网站已经开发完毕并准备上线，但在推向市场之前，聘请测试社区成员帮助发现潜在错误是个好主意。uTest 拥有来自 150 多个国家的 20,000 多名测试人员。测试人员根据发现的错误数量获得报酬，并根据其报告错误的有效性进行评级。该平台设有论坛和指标，使测试人员能够在社区中建立信誉。
对于可用性测试，《十大低成本提升网站可用性的方法》展示了经济实惠的选项，但 UserTesting.com 在吸引社区参与方面做得很好，并能以合理的价格为您提供网站可用性的反馈。在 UserTesting.com 上预计花费约为 29 美元，而 uTest.com 则提供定制定价。
uTest 主页。
6. 搜索引擎优化、新闻稿及其他在线营销。
撰写关于您产品的高质量文章需要投入大量的时间和精力，此外还有与 SEO 和公共关系相关的持续工作。与其花费自己的时间来做这些工作，您可以聘请专业人士（例如来自 oDesk 等网站的专业人士）以非常低的成本为您完成这些工作。预计用于文章撰写、新闻稿撰写和其他 SEO 活动的费用为 100 至 500 美元。
运营业务
7. 从社区获取灵感。
需要让客户参与为您企业开发新产品或 offerings 吗？IdeaScale 可以帮助您组织来自大众关于旧产品、新产品、概念和服务等其他领域的反馈。它始于用户在 IdeaScale 上发布的一个想法，随后由社区通过投票和评论对该想法进行扩展。最终衡量一个想法的标准是投票系统，任何想法都可以通过投票升至顶端或被埋至底端。它将“群体智慧”概念与 Digg 等 Web 2.0 模式相结合。基础套餐每月费用约为 15 美元。
8. 协助处理重复性任务。
对于许多简单的任务，特别是小型任务，存在高度细化的按需工作市场。Amazon 的 Mechanical Turk 允许您提交小型任务（称为 HIT），供全球各地的人来完成。例如，如果您是一家在线零售商，需要内容开发方面的帮助（例如添加属性或标记产品图片），您可以在 Mechanical Turk 上发布这些任务，每个 HIT 的费用低至 10 到 20 美分。预计用于简单重复性任务的支出为 0.25 至 1 美元。
9. 客户服务支持。
构建支持/社区基础设施并非易事。帮助中心、论坛、常见问题解答以及您需要构建的其他内容以提供全面的客户支持，都需要投入大量精力。因此，对于那些希望快速搭建用于分享答案、想法和解决方案的支持社区的公司来说，GetSatisfaction 是一个不错的选择。入门计划每月费用为 19 美元。
Get Satisfaction 主页。
结论
尽管众包是一个相对较新的概念，但它可以在提升产品/服务质量和客户参与度的同时，带来显著的运营和财务效益。众包为传统的“购买还是自建”理念增添了第三个维度。应将众包视为利用内部资源或外包给第三方提供商的严肃替代方案。