专门的购物搜索引擎对消费者来说正变得日益重要。在这些最大的购物引擎中，TheFind每月访问量超过2500万次。大多数电子商务商家的产品可能已经收录在该网站上，因为该公司使用专利的搜索引擎类型爬虫来索引几乎所有在线销售的产品。Siva Kumar是TheFind的联合创始人兼首席执行官，他最近加入我们谈论了这一切。
TheFind.com，首页截图。
实用电子商务：请向我们介绍TheFind
Siva Kumar：“TheFind是一个独特的购物搜索引擎，其独特之处在于全面性。我们使用最先进的软件（其中大部分已获专利），为购物者提供完整的体验。它帮助购物者找到所有商店中的每一种产品，以及优惠券、评论、商店信息、本地地址等您在实际购物时所需的一切。当您想在网上购买东西，甚至是在当地商店购买时，我们为您节省时间和金钱。”
“作为一家公司，我们成立已有五年。目前我们仍是一家私有企业，由风险投资资助，因此公司实际上由员工和投资者共同拥有。我们在2006年假日季推出了TheFind.com。此后，我们当然一直在稳步而低调地增长。到2010年5月，comScore估计TheFind已成为第二大购物搜索引擎，月访问量约为2700万。我们的办公室位于加利福尼亚州的山景城，这里可能是全球搜索行业的总部所在地，此外我们在旧金山还有一个小型办公室。”
PEC：为什么电子商务商家应该对TheFind感兴趣？
Kumar：“它的独特之处在于我们希望包含每一个商店和每一件产品。一些较小的电子商务商家可能不知道的是，我们可能已经在爬取他们的网站。而且他们的产品实际上可能已经在TheFind上。这就是我们要确保每个人都包含在内的方式，即使他们不了解我们或无法创建数据馈送。”
“对于商家来说，免费访问我们的商家中心以确保他们的网站已注册、我们正在爬取它，并确保他们输入关于自己的数据，如他们的标志和地址，这绝对是免费的。然后，当消费者找到他们的产品时，他们在点击之前实际上对商家有很多了解。”
“在TheFind上，访客们正在从众多小型商家那里寻找商品。上个月，使用TheFind的消费者访问了15万个不同的商家网站。有很多小型商家提供优质的商品，因此我认为您的读者会对了解TheFind以及如何更好地在TheFind上开展业务感兴趣。
“如果他们进入商家中心，就能找到如何认领自己网站的说明。他们可以完成我之前提到的所有操作，例如提交数据源、上传标志、上传优惠券等，全部免费。”
PEC：如果您自动爬取他们的网站，商家为什么需要提交数据馈送？
Kumar：“把它看作一个基本基础。我们爬取每个人的网站，但我们不会每天都爬取每个人的网站。我们每隔几天爬取一些人。所以，事情可能会改变。价格可能会改变。他们可能想要提交更多不在网站上的信息，如UPC条形码和制造商零件号。这就是数据馈送发挥作用的地方。它赋予商家对展示给消费者的数据的更多控制权。因此，我们为您提供了一种同时做两件事的方法：要么让我们爬取网站，要么对您想展示的内容采取更多控制并提交数据馈送。”
PEC：该技术如何仅识别待售产品而不是其他产品？
库马尔：“如今，人人都熟悉那些爬取人们网站的搜索引擎爬虫，而我们也有一个类似的爬虫，只不过它是一个专家级爬虫。它专门寻找电子商务网站——即拥有购买按钮、购物车以及某些情况下具备SSL结账功能的网站。然后我们尝试爬取这些站点上的每一个页面，因为这些站点往往包含丰富的产品信息，而我们不想遗漏任何内容。”
“当然，在电子商务网站中，存在一些以浏览或评论为中心的内容页面（如购买指南等）。这些页面会链接到产品页面，而这些产品页面的外观非常相似。它们通常突出展示一款产品，并附带价格信息和标题，因此看起来结构相当统一。我们的爬虫能够识别这类页面的特征，然后从中提取产品信息。
“你可以把它想象成一种非常智能的软件，它能够理解电子商务网站的外观，并准确判断哪些是商品、哪些在出售、价格是多少、颜色和品牌是什么等等。其中许多技术已申请专利，截至目前我们已获得五项专利。”
PEC：对于希望自己的产品在TheFind上更显眼的商家来说，是否存在类似于搜索引擎优化（SEO）的技术？
库马尔：“我的建议是遵循你为网页搜索引擎所采用的简单SEO准则，以确保他们的产品能在网络搜索中显示出来。如果该网站已经针对网页搜索引擎进行了优化，那么它的表现应该相当不错。”
PEC：你们会索引页面吗？
库马尔：“是的，我们绝对会索引页面。我们可以获取这些页面上的产品信息。你可以了解到哪些产品被重点展示，以及哪些产品与其他产品相关联，因为商家喜欢进行向上销售和交叉销售。来自网站的大量有趣信息并不包含在数据馈送中。我们当然乐于更多地了解商家如何看待他们的产品。”
PEC：大多数消费者习惯于使用Google并且可能很喜欢它。那么，为什么消费者不在Google上购物，而是在TheFind.com上购物呢？
库马尔：“我认为我们公司的起点是我们专注于为消费者提供卓越的购物搜索体验。我们通过衡量有多少人首次访问我们的网站后会再次回来，来评估我们做得如何（或做得不好）。如果你查看这一指标，我们会发现我们表现得非常好。”
“当然，很多人最初是通过网络搜索发现我们的。也许他们在使用某个网络搜索引擎查找某款产品时，通常会找到我们的网站。但随后他们会以很高的频率回访。用户每月回访我们网站的频率为2.3至2.8次。而对于包括顶级购物搜索引擎在内的其他所有购物搜索引擎，平均回访率仅为1.3次。
“原因很简单：我们为购物者提供了所需的一切，并以美观且高度可视化的体验呈现出来。我们会整合来自所有商店的商品信息，即使这些商店没有提供数据源；同时还会结合优惠券、评论、店铺信息和本地信息等。这使得您只需点击一次就能轻松完成购物，这也是我们确保用户体验达到最佳的方式。”
PEC：你提到了商家中心界面。请向我们介绍其他可供希望在TheFind.com上更显眼的电子商务商家使用的优质套餐
库马尔：“我们目前还没有公开的优质计划。我们正在推进该计划的推出，但原定于今年秋季实施。我们希望量身定制该计划，以帮助那些喜欢免费产品带来的效果的商家吸引更多流量和销售。该计划目前正处于测试阶段，它是一个基于销售的付费计划，而不是按点击付费。我们希望与商家和消费者的利益保持一致。如果人们想从商店购买东西，我们要确保提供出色的体验。该计划计划在假日季节之前推出，以便每个人都有机会了解并开始使用它。”
PEC：请简要介绍一下你的个人背景，以及TheFind是如何诞生的
库马尔：“我非常典型地代表了硅谷的人群。我曾在一些知名公司工作，包括英特尔、甲骨文和苹果，随后创业的热情点燃了我，让我成为了一名创业者，开始做自己的事情。因此，这是我创办的第七家公司。其他公司大多不在消费者互联网领域，也不从事购物搜索业务；它们都专注于企业软件和电信应用。”
“我涉足 TheFind.com 的契机是，我经常看到妻子在网上购物，发现她对使用网页搜索和其他购物网站感到极度沮丧。这促使我更深入地了解这一领域。我发现其中存在许多缺失的技术，这也正是这个想法的起源。因此，它源于一个日常问题，而我认为这是一个增长迅速且亟需更好解决方案的大市场。”
PEC：对于主要面向电商商家的读者们，您还有什么想分享的吗？
库马尔：“哦，当然。有很多有趣的方法可以将朋友和同事的影响力结合起来，以帮助理解该购买什么。另一个我们觉得非常有趣的领域是移动设备，它不仅仅用于移动交易，更是作为一种影响人们寻找商品并发现替代购买方式的手段。我们实际上是所有热门移动价格扫描应用背后的数据源。因此，我们每月看到约1500万次移动搜索，这与约6500万至7000万次的在线搜索相比，表明移动设备正逐渐成为人们使用购物信息的重要部分。”
“我敦促贵站的所有读者确保他们的网站针对移动端进行了优化，不仅要有移动端的 CSS（层叠样式表），还要集成一些第三方结账选项，如 Google Checkout、PayPal Checkout 和 Amazon Payments，因为消费者在外出时不会掏出钱包，但他们会很乐意使用这些结账（支付）选项。”