如果你还没有开始考虑2010年的假日季，现在正是时候。经济仍然不稳定，顾客依然善变，若未做好准备，你可能会错过一年中最重要的购物季。
得益于技术进步，我们拥有的信息比以往任何时候都多，但往往忽略了关键指标。
回顾过去两年，若你顺利度过那些购物季，应对2010年假日季将占据有利位置；反之，则需密切关注其他零售商的有效与无效做法。消费者仍将寻找优惠，营销策略将决定成败。
大型零售商抢先迎接圣诞节
本月早些时候，《洛杉矶时报》报道，许多品牌零售商正推出“七月圣诞”促销。几十年来，这类虚假假日促销一直在缺乏吸引力的零售淡季刺激销售。毕竟，7月4日独立日和劳动节之间无重大节日，且人们更倾向于烧烤而非购物。虽然夏季有返校季促销，但“七月圣诞”与学校用品无关。
今年，部分零售商试图通过早期折扣延长假日购物季。例如，西尔斯（Sears）已开始销售圣诞装饰品、收藏品及户外装饰。
显示西尔斯网站上圣诞装饰品的屏幕截图。
其他商家如hhgregg（主营家电和电子产品），则主要为了清理库存。
显示hhgregg“七月圣诞”优惠的屏幕截图。
大多数消费者乐意以折扣价购买电子产品和服装，但在流行太阳镜和人字拖的季节购买圣诞装饰品仍显突兀。为促进早期销售，一些零售商正推广客户忠诚度计划等举措。
西尔斯鼓励顾客注册“圣诞俱乐部卡”（Christmas Club card）以储蓄假日资金。其落地页提供计算器，帮助消费者确定每周储蓄金额以达到目标预算。对西尔斯而言，此举能将资金锁定在其旗下门店（Kmart、Lands’ End、mygofer.com 和 The Great Indoors）使用。
显示西尔斯圣诞俱乐部卡的屏幕截图。
该卡在2010年7月2日至10月31日期间激活可享3%奖励激励。卡片无有效期，但奖励基于截至2010年11月15日晚11:59的余额计算。最高奖励限额为100美元（需存入约3,333.33美元）。尽管如此，3%的收益率仍高于当时多数货币市场账户利率。
据2009年12月18日盖洛普民调，美国民众预计2009年圣诞礼物支出平均为743美元（2008年为639美元）。若将此金额全额存入西尔斯圣诞俱乐部卡，可获得约22.29美元奖励。
顾客普遍喜爱奖励和折扣。Kmart明智地将奖励计划和替代支付方式与“七月圣诞”结合，提供圣诞俱乐部卡、分期付款或积分奖励系统。这实现了四项目标：简化购买流程、提前解决顾客顾虑、奖励忠诚度以及锁定假日消费。
来自Kmart首页的屏幕截图，显示“圣诞巷”（Christmas Lane）。
今年的“七月圣诞”促销会有效吗？《洛杉矶时报》称，西尔斯和玩具反斗城（Toys ‘R’ Us）正基于去年成功经验开展此类促销。hhgregg在落地页嵌入反馈表单征求意见，这是一种低成本了解顾客喜好的明智之举。
显示 hhgregg “七月圣诞”评论表单的屏幕截图。
从历史中汲取经验
近期采访搜索营销专业人士时，一位受访者提到2008年曾依赖付费搜索平台数据，但该平台在12月仍推送11月数据。实际上，这两个月的销售模式、搜索流量及关键词竞价差异巨大。
对于在线销售经验丰富的商家，建议关注历史数据。尽管技术合作伙伴可能仅追踪短期数据，且历史数据仅供参考，但若你在2008年和2009年积累了线上线下运营的经验教训，务必重视。从历史角度看，2010年仍是相对疲软的年份，消费者仍将寻求优惠价格和免运费服务。
值得注意的是，相同的技术手段未必每年都能保证同等效果，因此务必进行A/B测试和多变量测试。
同时，要关注顾客的购买偏好。近年来分期付款（layaways）重新流行。即便你的商业模式不适合分期付款（尤其是规模较小、现金流有限的企业），市场上仍有其他增收思路，如设计产品捆绑套餐、提供增值服务或忠诚度激励，以及为优质客户提供专属优惠。
即便是简化结账流程、更早提供运费信息、战略性使用信任标识等细微调整，也可能成为决定销售成败的关键因素。