有许多拥有快速增长的经济和互联网受众且非英语母语的国家，电子商务商家可以通过翻译和本地化来接触这些国家和消费者。我们最近与全球翻译和本地化公司Lingo24.com的创始人Christian Arno就此进行了讨论。
Practical eCommerce：商家在什么时候应该考虑将电子商务网站翻译成其他语言？
Christian Arno：“这是一个棘手的问题，很大程度上取决于每个商家的具体情况。首先，确保你的业务在一种语言环境下能够盈利，然后再过多地进行多语言化操作。”
“话虽如此，尽早开始[本地化翻译]是有益的，因为尝试不同语言以及用于优化网站搜索引擎排名的不同关键词短语需要时间。全球市场正在不断推进。你原本在本地（不同国家）的竞争对手很快也将推出相关产品或服务，因此你需要抓住先发优势，尽可能早地推出多语言网站。”
PEC：请举一些你认为在网站提供多种语言方面做得很好的电子商务商家的例子。
Arno：“一个是名为Blackcircles.com的轮胎零售商，他们在整个欧洲销售轮胎和轮胎配件。”
“还有另一家公司名为 Hilton Herbs ，该公司销售天然宠物健康护理产品。实际上，他们为英国和美国分别推出了其英文网站的本地化版本，因为他们意识到人们在不同国家即使使用相同语言，也会期待不同的内容并使用不同的术语。
“还有一家时尚网站名为 ASOS ，位于英国（ASOS意为‘荧幕同款’）。他们销售明星穿着的服装，并在多个不同语言市场中表现优异。”
PEC：当商家翻译网站或尝试在不同国家销售产品时，通常会犯哪些常见错误？
Arno：“人们仍然常常假设其他国家的人和他们一样，只是说不同的语言或有奇怪的口音，而没有理解他们非常独特的文化差异。某些颜色在某些国家可能具有冒犯性，例如，女士裸露的手臂在我们西方人看来是可以接受的，但在其他国家肯定会让用户感到不适。”
“品牌名称核查也是某些公司忽视的一环。因此，虽然你独特的品牌名称在美国可能非常合适，但在其他国家可能会显得不敬、带有负面联想，或者已被他人注册使用。
“我最近在越南发现一个品牌，名为 Malata，听起来对英语使用者来说并不糟糕。但在意大利语中，它的意思是‘生病’，而你的品牌显然不希望与‘病态’产生任何关联。这是我建议人们需要注意的一点。”
Hilton Herbs 首页，提供多语言“选择国家”选项（右上角）。
PEC：是否存在支付问题或货币问题？
Arno：“价格应以当地货币显示，以便人们能够理解并立即信任你在当地的存在。”
“我们在没有实际办公室的国家设有虚拟办公室，以便让客户感受到我们正尽力实现本地化运营。就网站本身而言，购买本地域名非常有价值。例如，在德国使用 .de，在瑞典使用 .se，在中国使用 .cn。此外，将这些网站托管在你试图进入销售的市场所在国也非常重要，因为许多搜索引擎会对看似面向当地消费者的网站给予更高的排名权重。”
PEC：请介绍一下Lingo24以及你是如何创立这家公司的。
阿尔诺：“Lingo24 已经运营了大约十年。我们主要是一家翻译服务提供商，帮助公司使其网站适应外语市场。这一想法最初源于学生创意。当时我在意大利留学，结交了许多来自不同国家的朋友，他们都能在不同语言之间进行翻译，但几乎都没有多少钱。因此，我们在十多年前推出了一项学生翻译服务；毕业后，鉴于取得了一些成功，我认为如果认真对待并以专业译员来管理，或许能成就一番正经事业。如今，我们拥有 150 名全职员工。”
“Lingo 24 的总部位于苏格兰爱丁堡——英国——但我们是一家非常全球化的公司。我们正在所有办事处进行扩张。我们在三大关键商业大陆设有运营中心：欧洲的罗马尼亚、亚太经合组织（APEC）地区的菲律宾，以及美洲的巴拿马。我们还在旧金山、伦敦和爱丁堡设有实地营销办公室。
我们不仅提供翻译服务和网站本地化服务，还越来越多地提供外语互联网营销服务。这些服务旨在帮助我们的客户（包括小型电子商务公司）在非英语搜索引擎中排名靠前，这是他们推动销售的重要途径。我们认为，如果我们在外语市场中帮助他们提升销售额，那么他们将因此购买更多的翻译服务。这与我们整体的业务方向相辅相成。”
PEC：你能向我们介绍网站翻译的流程吗？
阿尔诺：“我相信你们所有的电商商家都清楚哪些搜索引擎关键词能在英语市场中为他们带来转化，以及在潜在的不同国家市场中可能有效。他们也会发现，自己可能拥有一些国际客户，这些客户来自语言并非英语的国家，但人们或许曾使用英语进行搜索。因此，Lingo24 会考察这些关键词在各国对应的表达，并开展一些关键词研究，以了解在这些特定语言的国家市场中需求如何。随后，我们会推出一个低成本、经过优化的微型网站，用那些在英语中表现良好的关键词来试探市场。这是一个非常迭代的过程，我们会根据在不同国家市场中不同关键词的表现结果，逐步增加内容量。”
PEC：Lingo24 中的“24”源自何处？
阿尔诺：“起初，它意味着我们可以通过在线网站全天候接收订单。如今，我们通常每天工作 24 小时，并建立了一套项目管理机制，随着太阳的推移，将翻译管理工作在全球范围内接力传递。我们有几位客户，尤其是公共关系领域的客户，需要非常快速地获得翻译服务——他们昨天告诉我们，今天就需交付——我们需要这种整合后的 24 小时运营来实现这一目标。”
PEC：商家翻译网站需要花费多少费用？
阿尔诺：“如果商家已经清楚哪些国家对其业务有利，以及希望针对哪些关键词，且这些关键词相对细分、竞争度不高，我们可以翻译少量页面，以便他们以每门语言几百美元的成本启动市场测试。”
这取决于客户希望获得的协助程度。如果他们在竞争激烈的市场中需要我们为其网站建立大量外链，以实现高价值公关内容在非英语语言中的投放，费用可能会更高。但如果他们只是初步尝试，并且对自己的目标有比较清晰的认识，我们可以从几百美元起步。
从我们的角度来看，我们不追求短期暴利，而是希望与客户建立长期合作关系。我们希望客户能从我们的服务中获利。因此，灵活调整策略并确保方案适合商家，对我们来说是完全合理的。
PEC：你能谈谈自动翻译工具（如 Google Translate）与我们公司所提供的人工翻译服务之间的差异吗？
阿诺：“这一发展令人振奋。如果五年前有人问我这个问题，我会把谷歌翻译贬得一文不值，认为它无法提供高质量的结果。如今，由于采用了基于事实的机器翻译技术，其表现已显著提升，并在某些商业场景中颇具实用价值。例如，在线旅游资讯网站TripAdvisor就使用了机器翻译，以便用户阅读非母语撰写的评论。我认为这有助于人们了解不同酒店和民宿给游客留下的印象。虽然它并不完美，无法传达所有细微差别，但足以让人把握评论的大致含义。”
所以我认为，如果商家的网站上有很多评论，并希望将其多语言化，以便让使用不同语言的读者都能理解其含义，机器翻译可以发挥作用。但机器翻译无法传达品牌背后的细微差别。因此，对于营销材料，我不会完全依赖它来确保准确性。你仍然需要人类对品牌核心理念的理解。
对于技术类材料，往往有一些重要的细节需要准确无误。人类在这方面做得更好，有时也会借助工具和技术来实现，但你不能将重要的文档和品牌形象的塑造完全交给机器翻译。
PEC：哪些语言对商家而言特别具有吸引力或增长迅速？
阿诺：“我相信您的商家都熟悉BRIC这个缩写，它代表巴西、俄罗斯、印度和中国。这些经济体在五到十年前就被认定为具有巨大的增长潜力。商家应首先在这些语言版本上着手建设自己的网站。”
有一组新的语言群体，经济学家提出了一个新的缩写词：CIVETS。它代表哥伦比亚、印度尼西亚、越南、埃及、土耳其和南非。这些经济体增长迅速，为来自英语市场的利基电子商务零售商提供了大量机会。
PEC：您还有什么想对我们的读者说的吗？
阿诺：“英语在网络上竞争非常激烈，对于可商业化的搜索关键词，你很难投入大量资金就能在自然搜索结果或按点击付费广告中占据高位，而在非英语语言中则并非如此。”
我们发现，即使考虑了翻译和本地化的成本，在非英语语言中也能获得更好的投资回报。再加上非英语网络的使用速度比英语网络更快这一事实，这意味着电子商务商家的真正机遇和下一代增长将来自于一个包含多种非英语语言的组合。
这反映在许多大型、多语言公司的做法上。Byte Level（一家互联网研究机构）最近的一项研究确定了全球前150家大公司。平均而言，这些公司拥有23种语言版本的网站，而这一数字在2006年仅为15个。排名前25的公司平均拥有58种语言版本，因为它们发现收入正来自非英语的其他语言市场。
“因此，我会说追随资金流向，关注这些大公司，并通过拥抱外语互联网来领先于你的竞争对手。”