对于许多商家来说，免费配送是一种有效的在线促销手段。在最后一个假日季期间，沃尔玛、塔吉特和杰西潘尼等大型零售商对所有商品提供免费配送服务。诺德斯特龙最近也更改了其政策，对所有购买提供免运费服务。这一切使得免费配送在网上开展业务变得越来越重要。对零售商而言，这令人担忧，因为免费配送实际上并非真正免费。本文将探讨解决免费配送困境的不同方法。
将运费包含在产品价格中
如果您销售独特或难以找到的产品，可以将平均运费作为产品价格的一部分。客户在购买独一无二的产品时无法比较价格，但免运费优惠可以提高转化率。
遵循这一策略的网站的一个好例子是1800flowers.com。该网站销售独一无二的鲜花花束。因此，它能够吸收运输成本，将其作为产品价格的一部分。
1800flowers.com 将运费包含在产品价格中。
如果您从事类似 Nordstrom 这样高利润率产品的销售业务，可以提供免运费服务。这最初会削减利润，但由于免运费带来的销量增加，可能会弥补利润率的降低。
免运费门槛
如果您的网站销售廉价产品，或者整体利润率已经很薄，可以考虑在订单金额达到既定门槛后提供免运费服务。Amazon 长期以来一直采用这种做法，对超过 25 美元的订单提供免运费服务。其他几家零售商也遵循相同的模式，由于竞争压力，免运费门槛正在不断降低。Staples.com 最近将其免运费门槛降至 45 美元，这可能是出于与 OfficeMax.com 和 OfficeDepot.com 的竞争考虑，后两者的门槛均为 50 美元。由于这三个网站销售的产品相似，其目标是通过保持更低的门槛来获取更多业务。
作为一家小型零售商，您需要根据预期的利润率和平均订单规模来确定您的免运费门槛。例如，如果平均订单金额为 30 美元，而您需要在订单至少达到 45 美元后才提供免运费，这很可能会促使客户为了获得免运费而在您的网站上额外购买价值 15 美元的商品。
对于某些产品而言，免运费门槛的作用类似于奥特莱斯购物中心。通常情况下，顾客会驱车数英里前往奥特莱斯购物中心购买打折服装和其他商品，并且由于折扣价格，他们通常会比“常规”购物行程购买更多商品。免运费门槛的作用方式相同：顾客为了节省几美元的运费而达到门槛，从而购买更多商品。
免运费会员计划
一种日益流行的趋势是为支付年费加入“无限免费配送俱乐部”的客户提供免费配送服务。亚马逊通过其Amazon Prime计划引领了这一潮流——参见我们最近的Amazon Prime文章。几家其他零售商也开始推出类似的项目。例如，威廉姆斯索诺玛推出了其“Reserve”项目：每年30美元即可免费配送其所有在线产品。西尔斯推出了“ShipVantage”，每年79美元即可免费配送所有产品，这与Amazon Prime的价格相同。
另一个免运费会员计划是 ShopRunner ，这是一个与零售合作伙伴合作的独立购物服务。它收取 79 美元的年费以提供免运费服务。对于小型零售商来说，这可能是一个不错的选择，而不是创建自己的免运费会员计划。其主要好处是鼓励重复购买，因为客户已经为全年支付了运费。
加入免运费计划（如 ShopRunner）可以鼓励回头客。
免费配送部分商品
如果您的网站无法承担上述任何选项，那么可以考虑仅对高利润产品提供免费送货。您需要确定在什么价格点上可以承担免费送货，然后选择高于该价格点的产品。这与设定免费送货门槛没有太大区别，但对于在不同产品上具有不同利润率百分比的零售商来说，这种方法更为有效。
一个很好的例子是销售人造珠宝和钻石珠宝的网站。该网站或许能够承担所有钻石订单的免费送货费用，但由于竞争激烈且利润微薄，无法承担人造珠宝运输的免费送货成本。
统一费率配送
如果无法提供免费送货，那么通过提供统一费率的配送来简化流程。这可以避免顾客在结账过程中因运费而感到意外。费率可以根据您订单的平均配送成本来确定，但要认识到过高的费率并不会促进销售。通常保持在10美元以下效果最佳，例如对所有订单收取9.95美元的统一费率。
我的经验是，要使统一费率配送有效，它需要按“每笔订单”而非“每件商品”提供。这将导致每笔订单中的商品数量增加，因为顾客会尝试在同一统一费率配送成本内放入更多产品。在最终确定网站的统一费率配送之前，需要考虑并计算这一点。
其他配送选项
如果这些选项都不适合您的业务，那么可以考虑以下几种方法：
- 广告支持配送：如果公司愿意将广告作为其发货的一部分，AdShip会为其提供配送折扣。如果您不担心竞争对手利用广告窃取您的客户，或者客户可能因广告而感到冒犯，这是一个不错的选择。
- 供应商折扣配送：某些供应商可能愿意承担运输成本，以推动其产品在您网站上销售。例如，打印机制造商可能会提供免费配送以推动其产品销售，而不是网站上销售的其他所有打印机制造商。如果您的网站销售来自不同供应商的几种相似产品，您可以与供应商协商，让他们对其产品提供免费配送。
- 门店自提：如果您有实体店，您可以提供免费订单自提服务，而不是免费配送。即使只有一家商店，这也是一个很好的选择。
- 代发货：如果您的网站目前从自己的仓库发货，代发货（即商品直接从供应商或制造商处发货）可能是降低成本的一种选择。这些节省下来的成本可以通过提供免费配送传递给客户。然而，如果明年没有节省下来的成本来抵消免费配送的成本，这就不是一个可持续的选择。
- 免费升级：如果您无法提供免费送货，请考虑是否可以提供免费送货升级服务——例如免费次日达或隔日达送货。这可以与您的物流供应商协商以尽量减少成本影响，并可能成为吸引顾客在您网站上购物的良好激励措施。
总结
免费送货是一项很好的促销活动，但一旦开始提供，如果不影响销售就很难停止。免费送货也可能导致退货增加，从而增加您的总体成本。但免费送货也可能降低您的总体营销成本，并抵消额外支出。
随着众多比价网站允许顾客比较包含运费和税金的完整价格，这使得提供免费送货变得更加重要。免费送货不会很快消失；现在认为它会消失还为时过早。但我希望上述某种配送选项能对您有所帮助。