书籍、音乐和软件以及消费电子产品自在线销售开始以来一直是电子商务交易的主力军。得益于购物工具的日益完善、免运费政策以及更灵活的退货政策，服装已成为电子商务中增长最快的细分领域——按增长率计算。现在，消费者对买到合适颜色和合身尺码更有信心，即使不合适，退货也很方便，甚至免费。
调研公司eMarketer估计，今年服装和配饰市场将增长20%，达到409亿美元，高于2011年的342亿美元。相比之下，电脑和消费电子产品的销售额将增长16%，在2012年达到486亿美元。
限时抢购
限时抢购现象无疑在服装类别中引发了极大的热情，并推动了购买量的增加。当折扣高达50%时（这种情况很常见），在线冲动购物尤其具有吸引力。此外，随着 shoppers 争夺有限的商品数量，你可以看着倒计时钟滴答作响。限时抢购在女性中比在男性中更受欢迎。女性经常围绕限时抢购的开始时间来安排她们的一天。
特卖专家Gilt Groupe是一家为男性、女性和儿童提供奢侈品的供应商，预计将于今年晚些时候或2013年初提交首次公开募股（IPO）申请。它可能获得与Facebook IPO同等的关注。该公司拥有超过500万会员，每天发货超过10,000件商品。其针对女性的每日限时特卖堪称传奇，其市值被评估为超过10亿美元，在库存型电子商务公司中仅次于亚马逊。
Gilt Groupe 每天提供奢侈品特卖。
就连亚马逊也加入了豪华服装的竞争行列。其于2011年5月推出的MyHabit网站是一个精选设计师限时特卖平台，直接与Gilt Groupe竞争。MyHabit通过令人印象深刻的逼真动画视频展示模特穿着服装的效果。虽然Gilt向顾客收取运费和退货费，但MyHabit在美国境内提供免费送货服务。退回的商品需支付4.95美元的重新入库费。
Amazon 创建了 MyHabit 网站以销售设计师品牌服装。
随着经济好转，一些豪华服装网站正在以正价服装补充其限时特卖，因为打折的设计师服装越来越少。但限时特卖并不局限于高端服装。Forever 21面向少女和年轻女性，提供价格在5至30美元之间的服装和鞋履。而Make Me Chic不提供限时特卖，但为年轻女性提供不断变化的商品系列，大多数商品价格低于40美元。注册成为会员的人会通过电子邮件收到特价商品的代码。
现代男性
正如我在之前的文章《男女行为差异对购物的影响》中所提到的，男性喜欢在网上进行研究。但他们也越来越倾向于在那里进行购买。Gilt Groupe旗下GiltMan的总经理Chris Ventry告诉CNBC，男性在Gilt网站上购物的增长率高于女性，且男性的支出比女性高出20%到30%。
本月早些时候，数字营销机构 iProspect 发布了一份报告《富裕男性：他的在线行为能为奢侈品牌营销人员提供什么启示》，该报告估计，有1900万18岁以上的富裕男性（家庭年收入至少为10万美元）定期在网上进行研究并购买商品。而且，这些男性是在为自己花钱，而不是为他人购买。40%的受访男性每周至少在线购物两次，其中一些人每年花费超过3万美元。推动这一显著支出的主要动力是男装奢侈品，其年增长率达14%。
该报告证实，男性更喜欢在线研究和购买，而不是先进行研究然后去实体店购买。因此，以前只向女性销售的服装网站开始增加男装、鞋类和配饰系列。
婴儿与儿童
限时特卖和设计品牌不仅限于成年人。Gilt Groupe有一个专门针对婴儿和儿童的限时特卖网站。英国网站ChildrenSalon仅销售婴儿和儿童用品，并拥有Armani Junior、Dior和Ralph Lauren等设计品牌。
从网络到实体店
男装电商 Bonobos 五年前刚开始时在网上销售彩色卡其裤。由于非常成功，它扩展到了西装、衬衫、外套和配饰。与通常的实体店转向网络的案例不同，Bonobos 上个月签署了一项协议，将在 Nordstrom 商店销售其产品。作为一个仅凭在线存在感就迅速成名的品牌，Bonobos 将帮助这家百货连锁店进行在线品牌推广。2011年2月，Nordstrom 成为首家收购限时抢购网站的传统零售商，它以2.7亿美元的价格购买了拥有超过400万会员的 HauteLook。Nordstrom 投资背后的动机是，时尚 merchandising 的大部分创新都发生在线上。
总结
阻碍在线购买服装的大多数障碍已经消失。虽然奢侈品正在推动在线服装销售的激增，但更好的技术以及免费送货、轻松退货和会员专属优惠等做法已可供所有互联网服装供应商使用。