编者注：本文最初由《Web Marketing Today》发布。Practical Ecommerce 于 2012 年收购了 Web Marketing Today。2016 年，我们将两个网站合并，以 Practical Ecommerce 作为继承者。
视频的使用
作为一种互联网营销工具，视频的使用量持续增加，因为各种规模的律师事务所发现，“向好莱坞看齐”具有显著的好处。使用视频的原因众多——从搜索引擎优化和终端用户的角度来看都是如此。
早期在律师事务所网站上使用视频，更多是添加一些花哨的功能，而非提供真正的价值。对于从事电视广告的律所来说，将这些广告上线显然很有意义。许多律所喜欢播放由管理合伙人出镜的欢迎信息——通常制作粗糙、生硬且沉闷。后来，招聘板块推出精良制作的视频以吸引潜在的暑期实习生和年轻律师成为一种潮流。
有两个网站改变了视频作为有效营销工具的价值和重要性。首先是 YouTube 成长为一家强大的搜索引擎，如今归 Google 所有。这种结合开始赋予视频更高的地位，使其成为比文字更好的内容形式。第二个网站是 Facebook，它推动了社交媒体成为视频的大规模分发渠道——并与人脉网络和潜在客户自然连接。这两个要素——通过社交媒体提升 SEO 和可见度——使得视频变得愈发重要。
访问 YouTube 你会发现大量与律师和法律相关的视频，涵盖破产法、房地产、离婚和酒驾（DUI）、并购、税法以及商业诉讼等各个领域。视频的质量和实用性参差不齐，从出色的讲座到电视广告重播应有尽有。视频是阅读另一个网页的替代方式。它不仅有助于直接获取新客户或案件，还延伸至媒体关系、客户保留、招聘与雇佣、品牌塑造及律所信息传达等领域。
ABA Golden Gavel 视频奖的创立
去年，美国律师协会（ABA）法律实践管理分会推出了“Golden Gavels”——即法律视频奖，旨在表彰小型、中型和大型律师事务所，以及法学院和法律行业中的佼佼者。反响热烈，制作质量也很高。
Infinite Public Relations 合伙人兼法律实践管理法律视频奖总监 Nicholas Gaffney 表示：“自该奖项设立以来，越来越多的律师事务所，无论大小，都开始使用视频或探索如何将其纳入其营销组合中。”“律师事务所既自行制作视频，也聘请外部供应商。有一种观点，我对此表示赞同，即在法律服务竞争激烈的市场中，视频可以帮助律所脱颖而出。不久的将来，每家律师事务所的网站都将包含某种类型的视频。”
在 YouTube 上观看美国律师协会（ABA）首届“金槌奖”的获奖作品，该奖项旨在表彰由律师事务所制作的最佳视频。
Infinite Public Relations是一家专业的服务和诉讼危机公关公司，它与许多顾问和公司一样，已将在线视频纳入律师事务所的可见性计划中，无论是用于市场营销、业务发展还是公共关系活动。
律师名录转向视频化
除了为网站或 YouTube 频道制作自己的视频外，还有一些专门针对法律和视频的网站，例如 TheLaw.tv，它将在线营销与电视台宣传相结合，将潜在客户引向律师事务所。
TheLaw.tv 的创始人兼开发者 Brian Albert 表示：“网站上的视频有助于通过展现律师的专业知识和个性来提高转化率。”同时，它也有助于提升律所网站的搜索引擎表现。“视频页面在 Google 上表现良好。它们还能让用户在网站上停留更长时间，从而帮助改善网站的跳出率（这是大多数搜索引擎算法中的关键指标）。”
TheLaw.tv本质上是律师目录和法律信息网站的混合体。TheLaw.tv网站是与当地电视台合作开发的，旨在通过互联网和电视进行交叉推广。它还突出了将视频最终放置到多个平台上的概念。
Albert 说：“越来越多的人开始在 Facebook 和 Twitter 等网站上寻找专业服务，他们依赖社交网络提供推荐，或者因为他们的社交联系人点赞或提及某家律所而接触到该律所。”TheLaw.tv 编辑并制作律所视频——以简短、适合网络浏览的问答形式呈现，提供法律知识，而非仅仅播放商业广告。通过将视频与 Avvo 和 LinkedIn 等网站关联，一个视频就能提供多次曝光机会。
非传统网络研讨会
数百家律师事务所以在线通讯和警报的形式提供法律更新。许多律所已转向各种网络研讨会格式，但效果参差不齐。通常，演示质量缺乏亮点。换句话说，画面往往模糊不清，节奏生硬，声音和布景糟糕，内容枯燥。与实时流媒体相比，“回看录像”的方式在视觉、听觉和图形方面表现更佳。
特拉华州最大的律师事务所之一 Richards, Layton & Finger 致力于通过采用预先制作、专业录制的视频格式来改进重要公司法案例更新的传达方式。最终成果是一个仍然具有时效性的网络研讨会，但为寻求特拉华州公司法更新信息的纽约律师提供了更好的观看体验。通过使用 professionally produced video 作为传播媒介，他们拥有高质量的网站内容，提供更好的终端用户体验，并在充斥着类似节目的市场中脱颖而出。
Richard Layton 的“特拉华州公司法更新”在其季度系列中采用专业制作的视频，而非效果往往参差不齐的直播网络研讨会。
‘跳出框框’并非适合所有人，或《Call Me Maybe》
回顾上述金槌奖的获奖作品，可以看出其中不乏幽默感。在网上病毒式传播的视频更可能以幽默的方式吸引观众，而非单纯陈述事实。当然，律师尝试幽默可能会引发争议。
加州律师事务所Allen Matkins是网络视频的大量使用者，但其《Call Me Maybe》恶搞视频被一家大型法律信息网站嘲笑，犯了错误。这种试图卖弄聪明的尝试适得其反。并非每个人都能成为诺曼·勒纳或特雷·帕克。我个人更喜欢迈阿密海豚队啦啦队的口型同步表演——还有超过1600万观众也这么认为——但律师版本的表演根本行不通。Allen Matkins的视频大约有8000次观看，其中大部分是由负面宣传带来的，如果确实存在所谓“负面宣传带来流量”的情况的话。
Above the Law 对 Allen Matkins 演唱 Carly Rae 视频的评论。
我 firsthand 经历过这种痛苦。在视频《中型规模才是新的大牌》中，我为这部由好莱坞制作、旨在用于招聘的视频撰写了脚本。这种前卫、打破常规的内容对中型律师事务所的客户来说太过激进，最终未能按原定用途发布。评价褒贬不一，其中包括那个讨厌艾伦·马特金斯（Allen Matkins）版卡莉·蕾·杰普逊（Carly Rae Jepsen）的网站。但我依然喜爱它。前卫或与众不同的一个副产品就是无法获得普遍认可。但关于信托与遗产法的视频可能根本不会引发任何热议。
视频或许扼杀了电台明星，但并未扼杀互联网
总之，视频的使用提升了互联网用户的终端体验，同时增加了律师事务所的可见度和可搜索性。但它并不能取代网站及其众多功能与内容类别。律师使用视频面向所有人，而您选择如何与之互动则因受众而异。