电子商务销售额正在增长。去年全球在线销售额首次突破1万亿美元，现在考虑开展在线销售以获取属于你的份额是有充分理由的。
目前，真正有两类企业或创业者应该考虑电子商务机会：
- 希望看到公司成长的小型成功实体零售商。
- 拥有能够很好地转化为在线利基或专业商店的热情或兴趣的个人。
以下是这四类人——小型实体零售商或有灵感的创业者——现在考虑开设在线零售业务的四个好理由。
1. 你可以通过在线销售赚钱
零售商品的电子商务销售额增长速度快于实体店的离线销售额。
趋势追踪机构comScore表示，尽管“经济不确定性持续存在，但2012年却是零售电子商务强劲的一年。全年增长率与上一年相比处于两位数中段，以约4倍的速度超越实体零售的增长。”
此外，comScore指出，2012年第四季度在线零售销售额同比增长14%，仅在美国就达到568亿美元。第四季度也代表了连续第13个季度的电子商务正增长和连续第9个季度的两位数增长。
comScore主席Gian Fulgoni在一份声明中表示：“很明显，在线渠道已经赢得了美国消费者的青睐，并将越来越被依赖以实现更低价格、便利性和更多选择的目标。”
最后，2012年第四季度，不包括食品、汽油和汽车在内的美国零售电子商务销售额占美国零售支出的10%。这是美国经济史上第一个电子商务占据零售消费品总可用市场如此重要份额的季度。
电子商务正在增长这一事实并不能保证新的在线零售业务会成功。但它确实提供了通过在线销售赚钱的机会。只要有存在机会，创业者就能脱颖而出。
2. 购物者已经在线上
2012年，Google与市场研究公司Ipsos OTX合作，对潜在假日购物者进行了关于他们2012年假日购物意图的调查。其中一个关键发现是，在被调查的1,500名购物者中，有80%的人会在购买之前在线研究和比较产品价格。显然，互联网是推动零售业的引擎。
根据使用量和人口统计数据服务Internet World States的数据，考虑到美国总人口中78.1%即约2.452亿美国人都是活跃的互联网用户。你的潜在客户已经在线上。
Google数据显示，44%的被调查购物者打算进行在线购买，而约51%的人会在实体店购买前先在线查看。
鉴于客户已经在线上寻找购买的东西，电子商务创业者不一定需要创造需求。相反，他们需要进入一个已经存在的大型且感兴趣的市场。
虽然销售成功并非理所当然，但为已经在寻找产品的客户服务，比说服潜在客户让他们意识到自己需要某样东西要容易得多。
3. 移动设备将成为下一个零售驱动力
皮尤互联网与美国生活项目（Pew Internet & American Life Project）的亚伦·史密斯（Aaron Smith）于2013年1月进行的研究显示，近六成的美国手机用户曾在实体店内使用手机，以帮助自己做出购买决策。
约28%的这些移动购物者查看了产品评论，另有27%的人在线比较了价格。
研究机构Forrester在2012年8月估计，在未来几年内，一半的美国移动互联网用户也将成为移动购物者，直接从手机或平板电脑上进行在线购买。这可能使移动商务增长四倍。
就总在线销售额而言，移动商务所占的交易比例相对较小。但随着移动互联网的持续增长和普及，这可能为小型企业带来巨大的机遇。
现在建立电子商务业务，能让企业家站在即将到来的移动和在线零售销售巨大增长的起跑线上。
4. 创办电子商务业务很容易
当亚马逊（Amazon）、Zappos，甚至电子产品零售商Newegg开始在线销售时，开设一家成功的在线零售业务需要技术和营销专业知识、相当多的资金以及时间。
以亚马逊为例，它在经过近一年的准备后，于1995年7月开始在线销售。该公司告诉初始投资者，至少需要五年才能实现盈利。它在通往成功的道路上亏损了数亿美元。
相比之下，如今的电子商务创业者只需相对较小的投资，就能在一个月或两个月内建立起一个具有吸引力、库存充足且营销得当的店铺并投入运营。
有三件事使得这一切成为可能：
首先，有许多易于使用的电子商务平台，包括托管解决方案如Shopify、Magento Go、Volusion、Amazon Webstore或Big Cartel，以及授权解决方案如Magento Community Edition、LemonStand，甚至一些WordPress主题。这些解决方案使得拥有一个吸引人的在线商店变得轻而易举。
其次，供应商正在改善对在线商家的支持。许多几年前甚至不考虑向纯在线商店供货的分销商和制造商，如今正迎合小型电子商务店铺的需求。一些批发商甚至会在你的销量足以让你自行备货之前，为你提供代发货服务。
第三，互联网搜索量和消费者兴趣的巨大规模使得销售利基产品变得更加容易。换句话说，销售沃尔玛提供的相同产品很难建立起成功的电子商务业务。然而，得益于搜索引擎带来的流量，销售大型百货商店绝不会考虑经营的利基、授权或独特产品则相对简单。