当我经营一家小型电子商务企业时，我有时感到无法与大型公司竞争。广告预算紧张；用于资助库存的营运资金有时仅限于当前销售的现金。招聘或外包寻找合适的平面设计师或网页设计师既耗时又昂贵。
但我始终成功地在与规模大得多的公司的竞争中脱颖而出。以下是10条建议，帮助你的小型电子商务企业也能参与竞争。
1. 了解你的客户
由于业务规模较小，客户群体相对有限，产品种类可能也不多。务必深入了解客户及其购买行为：与客户沟通，询问他们为何选择你、若销售其他产品还会购买什么、价格是否具有竞争力，并根据反馈做出调整。
亚马逊拥有详尽的分析数据能告诉你哪些商品畅销，但未必清楚背后的原因。
2. 选择利基产品而非大众市场产品
摸清客户需求后，应寻找他们愿意购买的利基产品，而非大众市场产品。努力寻找专业化的货源，如果你难以找到这些产品，竞争对手同样也会遇到困难。将这些产品作为“独家”或“自有品牌”推向市场，可以防止热衷于比价的用户通过UPC码对你的产品进行价格比较。
3. 创作出色的内容
内容能够促进销售。撰写引人入胜的产品描述，拍摄细节丰富的图片，制作视频，这些都是快速获取搜索引擎流量的捷径。购物者喜爱富有创意的视频，很可能会因此记住你的产品，并有望购买该商品、订阅通讯邮件或将店铺加入书签。
4. 广而告之
有了很棒的新产品就应广而告之：发送邮件、发推文（Tweet）、在Facebook上更新状态，请人们帮忙传播消息；在网站上展示它，将视频发布到YouTube频道，并在通讯邮件中重点介绍。
除了单条推文之外，还应通过私信与客户联系。挖掘销售历史，查找过去购买过类似商品的客户。这不仅仅是为了制造一时的热度，而是与客户沟通并建立更紧密关系的一种方式。
5. 建立忠诚度计划
许多购物车系统支持奖励计划，可为未来的购买提供积分，充分利用这一功能可以帮你培养长期客户。
对于在特定时期内消费超过一定金额（例如250美元）的客户，提供折扣或免运费优惠。在许多购物车系统中，你可以创建一个享受折扣的特殊客户类别。例如，在我之前的业务中，我们利用忠诚度计划在假日季节鼓励重复购买。
6. 高效执行履约流程
设定合理的履约预期，并尽可能超越这些预期。告知客户预计的发货时间，让他们知道订单已发出并提供追踪号码。你的竞争对手可能也会发送类似的邮件，但他们是否兑现了承诺的时间表呢？正是出于对履约执行的重视，亚马逊才对其平台卖家进行严格管理，同样，满足客户的期望也至关重要。
7. 设计更好的网站
设计精美、极简主义且拥有出色轮播图的网站正风靡一时，但我想在商店里购物，而不是去最佳创意设计比赛中投票选它。
为你的网站设置高效、逻辑清晰的导航，确保拥有一个出色的站内搜索功能。大多数购物车自带的搜索引擎都很糟糕，投资一个支持复数形式、同义词并包含一些商品展示功能的搜索引擎，至少也要评估一下Google Site Search，它对中小企业来说负担得起，并且可以根据各种页面设计进行定制。
将内容置于显眼位置，不要把所有内容都埋在详情页里，有时在分类或产品列表页面上提供描述性文本是有益的。
设计一步或两步结账流程，确保在结账前购物车中可见所有运费。
最后，确保网站页面加载速度快，优化图片性能以减少页面加载时间。
8. 让自己易于联系
许多小商家没有电话号码，或者仅通过电子邮件提供互动，不要犯这个错误。让自己易于联系和可见以便回答问题，如果我无法知道一家公司的所在地，也不知道如果订单出现问题时如何通过电话联系我们，我就根本不会下单。
如果你是一家小公司，花几分钟时间在“关于我们”页面上讲述你自己的故事，购物者想知道订单另一端还有其他真实的人。
9. 行动更快，更加灵活
在我们以前的珠宝供应业务中，经常在贸易展会上购买大量新产品，甚至在展会期间就在网站上激活其中一些产品以取得竞争优势。
回到公司后，我们也把添加新产品作为重点，通常在返回后的第一周内添加50多款甚至更多新产品，并在每日的新闻通讯和Facebook上推广这一点。我们的大多数大型竞争对手都落后我们几周，我们比他们更灵活，并利用这一优势。
10. 关注利润率
严格管理业务，你承受不起现金流危机，应保守投资。密切关注毛利率，监控广告活动、人员成本和运输成本，时刻关注财务状况，确保手头有现金用于应对紧急情况和抓住机会。如果你看到一个很棒的新产品创意，并且有资金投资于库存和推广，你可能比拥有采购人员和预算的大型公司执行得更快。