搜索引擎优化（SEO）是否正在成为一门没落的行业？仅仅因为有很多公司提供这项服务，就真有必要吗？虽然显然需要良好的站内优化，但我对站外工作则不太确定。
在美国和欧洲，搜索引擎巨头仍然是谷歌。因此，大多数优化工作都是为了提升在谷歌上的排名。谷歌为了不断改进搜索结果，会对任何人为抬高排名的网站进行降权。在过去，这通常是通过关键词堆砌、向搜索蜘蛛和真实访客展示不同页面等技术实现的。后来，操纵手段演变为人工链接建设和链接交换。
操纵搜索结果并非明智之举
这些欺骗性做法曾一度奏效，一些网站在搜索结果页占据了有利位置。但谷歌的算法变得更加智能；这些网站从结果中消失了。作弊者越来越 sophisticated，用于打击他们的搜索算法也随之升级。这是一场持续的博弈，人们很容易卷入其中，追逐最新的潮流，并不断投资于那些使用日益复杂技巧来提升网站排名的公司。
最终，所有这些方法都会失败。这些技术并非秘密。为了推广其日益复杂的策略从而出售服务，SEO 公司不可避免地会告诉客户他们将如何操纵谷歌。
但谷歌并不愚蠢。一旦它得知一种新的改进方法，就会开始更新算法以应对它。然后，根据谷歌对该新技法的看法，任何违规网站都可能受到严厉惩罚。
该网站是否具有权威性？
人们常说内容为王。如今，这一点比以往任何时候都更加真实。拥有优质且呈现良好的内容的网站，必然是谷歌希望在搜索结果中靠上展示的站点。谷歌可以监测到流向该网站的流量，并开始认为该网站具有权威性，从而在用户搜索相关主题时将其排名提升。
谷歌收集了海量数据。事实上，它收集的数据之多，以至于在大西洋两岸都有试图限制这种做法的动向。
随着谷歌变得越来越智能，我可以看到它几乎完全根据个人及其兴趣历史来提供个性化的搜索结果。我也能想象谷歌构建一个搜索画像，将用户搜索时常用的短语和术语与他们常访问的典型网站相匹配。
毕竟，在最基本的层面上，谷歌希望成为每个人首选的搜索引擎。实现这一目标的最佳方式之一，就是为执行搜索的人提供最相关的结果——基本上就是读懂她的心思，确切知道她想看到哪个网站。
SEO 与广告收入
此外，谷歌可能希望最大化其广告收入，无论是来自搜索结果上方出现的按点击付费广告，还是来自其他网站上展示的广告。因此，企业在搜索引擎优化上每花费一美元，就意味着在谷歌广告投放上的支出减少一美元。这也是谷歌试图消除任何影响搜索结果的站外优化的另一个原因。
如果谷歌成功消除了搜索引擎优化，那么这些公司如今在谷歌上推广自己的唯一便捷途径就是投放广告。
所以，下次当一家SEO公司试图向你推销其服务时，不妨考虑一下，直接在谷歌上投放广告可能更便宜且效果更好。