关键词和主题对于上下文相关性至关重要，而上下文相关性是搜索引擎的主要排名因素之一。在 Google 关键词规划师（Keyword Planner）发生变动后，自然搜索行业赖以进行研究的工具发生了改变，许多人都在思考接下来该转向何处以开展关键词和主题研究。
那些尚未使用多种工具来深化和扩展其关键词研究的人，现在只剩下几个选择：开始投放 AdWords 广告活动以激活账户，或者更换数据来源。
Google 关键词规划师的变更
多年来，Google 一直免费提供其 AdWords 关键词规划师作为资源。许多搜索引擎优化从业者即使不在 AdWords 上投放广告，也将其用于满足数据需求。然而最近，Google 决定仅向拥有活跃账户的 AdWords 客户提供工具内的详细数据。未达到未公开最低支出要求的用户看到的将是范围值，而非具体数字。
对于不满足最低支出要求的账户，Google 关键词规划师现在显示的是范围值，而非详细的关键词数据。点击图片放大。
此外，关键词规划师现在对可访问的详细数据量设置了限制。达到此未指定的限制后，详细数据将恢复为上述所示的数据范围。
围绕此次变更，最常见的问题如下：
- 谁受到影响？ Google 转而回答了谁不受影响的问题。不受 影响。“大多数拥有活跃广告活动的广告主不会受到此次变更的影响”，据 AdWords 论坛中 Google 的代表 Cassie Hartt 表示。此前未在 AdWords 上运行广告活动的用户，现在必须开始购买广告才能查看详细数据。
- 非活跃账户的用户是否会重新获得访问权限？ “这一规定不会改变，”Hartt 表示。“如果您没有活跃的广告活动，您将无法再从关键词规划师工具中访问搜索量数据。”
- 这是否是另一起像去年六月那样的“技术问题”？ 2016 年 6 月，Google 关键词规划师曾短暂地向所有用户（包括活跃和非活跃用户）显示类似的范围值，引发了来自各方的抗议呼声。当时这被称为临时技术问题，并在几天内为所有用户恢复了详细数据。然而，13 天后，这一“技术问题”被永久化，移除了非活跃用户的关键词规划师数据。显然，技术故障仅仅是因为提前发布，并且同时向活跃用户和非活跃用户发布了。
- 使用该工具需要满足最低消费要求吗？ Hartt 表示：“我无法分享任何具体的消费要求或数据限制金额，目前也没有计划进行任何变更。”在 AdWords 论坛上，有人报告称每月花费 50 美元即可成功使用，但也有人在月消费低于 300 美元时遇到无法查看数据的问题。能否成功获取该工具的访问权限，可能取决于你是否达到了所投放广告组的最低建议出价。
- 激活广告投放后，用户多久可以看到详细的关键词数据？ 如果你满足了未公开的最低广告支出要求，你访问关键词规划师（Keyword Planner）中详细数据的权限应在 24 小时内激活。
- 为什么 Google 让使用该工具变得困难且成本更高？ AdWords 论坛上的投诉指出，Google 此举是为了赚取更多利润，并将更多权力交给拥有庞大广告预算的大型品牌。
然而，还有另一个合乎逻辑的原因。提供数据以及托管和计算这些数据都需要成本。除了个人用户出于自身研究需求使用该工具外，许多第三方关键词研究工具会从 Google 的工具中抓取数据以构建自己的数据集。这些工具会迅速向系统索取大量数据。Google 没有选择关闭爬虫程序，而是关闭了所有未付费用户查看详细数据的权限。
关键词研究选项
第一个选项看似简单：在 AdWords 中运行广告活动。你需要通过试验出价来找到最低金额，而且这可能不是中小企业能够长期负担得起的。理论上，你可以激活一个广告活动，等待 24 小时，然后使用该工具访问关键词数据。完成后，你可以将广告活动设置为非活跃状态。我尚未看到关于广告活动激活时长有任何要求，因此对于希望为特定项目短期使用数据的用户来说，这种方法可能可行。
第二个选项是寻找其他关键词数据来源。虽然还有其他关键词研究工具，但许多最流行的工具也曾依赖从关键词规划师中抓取数据。这些工具将不再作为可行的数据来源。
Bing 也为其广告客户提供一款关键词研究工具，即恰如其名的 Bing Keyword Research Tool。你需要登录 Bing 的网络管理员工具（Webmaster Tools）账户，该关键词工具就位于其中。
Bing 的 Google 关键词工具也提供免费关键词数据。点击图片放大。
Bing 的工具主要面向使用其网络管理员工具的 SEO 专业人士，而非专门用于销售广告的工具。请注意，其数据集与你以往看到的有所不同。Bing 的工具仅包含 Bing 搜索数据，默认时间跨度为三个月。你从 Bing 工具获得的数据将与 Google 过去的数据大不相同——不要指望能将两者直接进行比较。
Wordstream 还提供免费的关键词工具。虽然它不向免费用户披露每月搜索量——需要付费账户才能查看——但它有一个显示搜索频率的视觉指示器。你可以用它来评估不同关键词之间的相对价值。
其他免费工具会抓取搜索结果页面顶部的 Google 建议框，其中许多还会从 Yahoo、Bing、YouTube 和 Amazon 抓取建议。UberSuggest 是这些建议抓取工具中最知名的一款，也是不错的起点。然而，建议类工具通常不附带任何数值数据，它们的作用主要是生成大量关键词创意，你可以将这些创意输入到其他关键词工具中，以获取搜索量等相关数据。
我在这里列出的少数几个选项都是免费工具，它们在数据完整性方面享有良好声誉，并且公开其数据来源。如果你知道其他符合这些标准的免费工具，请在下方评论中告诉我们。