反向链接是谷歌算法的基石。谷歌最初的名称BackRub，即源于该算法将入站链接计为投票的方式。这一机制使搜索结果优于竞争对手，也让谷歌成为世界领先的搜索引擎。
要在谷歌搜索结果中排名靠前，网站需要外链支持。但对于在线商店而言，获取新链接颇具挑战。SEO从业者常说：“产品不是可链接资产。”大多数品牌的产品很少会有消费者主动链接。
不过，对于长期经营的零售商，存在一个鲜为人知的获链机会。如果您的电商网站在其生命周期内更换过平台，可能拥有等待重新收回的编辑链接——这些是合法链接，而非垃圾链接。
链接随时间断裂
平台迁移几乎总是会产生新的URL，这在2000年代中期的早期迁移中尤为明显。当时SEO尚属新兴领域，许多零售商未能执行最佳实践。
因此，若网站在2000年代积累了反向链接，且所有URL在迁移中被更改，本应对所有页面进行301重定向。若跳过此步骤，很可能导致反向链接失效。现实中，不乏高价值网站因缺少301重定向而指向零售商404错误页面的案例。
以Gap.com为例，Wayback Machine显示其2005年的URL结构为secure.gap.com。如今这些已不存在的页面均未重定向到新结构，导致来自Glamour.de的用户生成链接无法解析。2008年，Gap的URL约定再次变更，但仅设置了302重定向链（而非301），这可能未将Esquire.com、Polyvore.com和Askmen.com等高权重网站的链接权重完全传递。这些都是值得重新获取的机会。
断链矩阵
有工具可回溯并验证旧URL，建议分两步操作：
步骤1：收集旧URL。列出待审查的URL清单，无需排除任何条目。只要发现可能未被正确重定向的URL，就应加入列表。
Wayback Machine是查找旧URL结构的绝佳资源。它不仅能显示主页，点击网站链接后还可能捕获许多子页面。即使未保存完整页面，也能通过导航块识别URL结构。
选取几个时间段，使用Screaming Frog或Sitebulb等工具抓取Wayback Machine（互联网档案馆），可提取数千个类似以下的URL：
https://web.archive.org/web/20050720195417/http://secure.www.gap.com/asp/m_directory.asp?wdid=10.
注意第二个http即为旧版URL起始位置。使用Excel的“文本分列”工具分离并删除URL第一部分，即可得到干净的旧版URL列表用于后续步骤。
Ahrefs、Majestic和Moz Link Explorer等反向链接工具也很有帮助。它们爬取网络并发布发现的链接，常能找到旧链接。例如，Ahrefs曾发现一篇《Entrepreneur》杂志文章链接到一个现已失效的Gap页面。
此外，网站分析数据也是查找旧链接约定的来源。提取历史报告中可能使用过其他平台的年份数据，尝试找出过时URL添加到列表中。
步骤2：验证旧URL。此时您可能有一个冗长的URL列表，部分会返回404错误，部分则已正确连接。不必被数量吓倒。
Screaming Frog可再次派上用场。将其爬虫更改为列表模式，即可上传或粘贴整个URL列表。
点击开始后，Screaming Frog将遍历每个URL并告知是否正确解析。若URL指向404页面，应考虑设置301重定向。
将Screaming Frog的爬虫更改为列表模式，允许上传或粘贴整个URL列表。点击图片放大。
重要注意事项
收集过时URL确实意味着第三方网站曾链接到它们。但需注意，Ahrefs、Majestic、Link Explorer等工具并未索引整个网络，可能存在只有Google追踪的反向链接指向这些404页面。不过，重定向无链接的404页面无害处，长远看还有助于清理Google索引中的无效页面。
为大量链接设置重定向规则并非易事。Google要求每个重定向都具有相关性，切勿批量重定向至首页，应重定向到相同或相似页面。有时匹配新旧URL变量映射会有帮助，但根据经验，手动调整始终必要。
最后，回收旧链接并非万无一失。某些链接会随时间推移失去权重，例如来自过时且不相关博客文章的链接可能权重极低。具体效果只有Google知晓，但在SEO中，即使最微小的信号也可能带来显著的排名差异。